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第37章大势已去徒残喘丧钟频仍勇对敌续（第2页）

姚詈乃潜遣刘师勇、王安节等出师城外潜伏，准备会歼北兵。

次日，北兵至城下，姚詈等开门迎战。战不数合，姚詈等佯败，乃二阵夹击，攻城之兵为其掩杀，攻城不克而遁。刘师勇又于归路设伏以待之，歼者过半。

常州得而复失的消息传到元兵统帅伯颜那里，伯颜立即派元帅唆都带兵来攻常州；正值右丞阿塔海见吕城失守，亦遣万户怀都、忽剌出、帖木儿等率军来攻吕城，于是两下合兵一处，杀向吕城。吕城宋军寡不敌众，只得仓皇南逃；元军追击至常州，获战船百余艘。镇守吕城的宋将张彦，在作战时战马失蹄，忽陷泥中，被俘投敌，于是尽告城中虚实，并引元将唆都、怀都、忽剌出、帖木儿等率军围攻常州。

吕城失守，常州势孤，但守城义兵并不气馁，常州守将姚詈、陈、王安节等力战固守，刘师勇亦亲自领兵来援。王安节、胡应炎经常带领义兵出敌不意进行出击。相持四个月，元兵受到很大伤亡，却前进不得半步。

元军久攻不克，逐渐增兵。姚詈见元军援兵日增，战斗日烈，加上城卑兵薄，明显感觉难以支持，急忙决定派自己的儿子姚让和虞桥义民周、周绮和五义【自注3】兄弟突围去平江府请求援兵。周、周绮和五义兄弟，都是名不见经传的无名英雄。周氏兄弟，年轻时就胸怀大志，他们眼看大宋朝廷的日益腐败，民族危机的日趋严重，不禁十分愤慨，仰天叹道：“宋高宗有岳飞、韩世忠、刘光世这样的名将，终因奸臣当道而未能复恢复中原故土，真叫天下壮士悲愤。”他们一心报国，把自己的名字都有改成思韩、思岳的，天天披甲练武，扎了草人，标上元兵的标志，刺杀解恨，就是在睡梦中也常常大呼：“杀贼！杀贼！”元兵渡江的消息传到虞桥，他兄弟俩带头发难，组织义军。

听说常州告急，朝廷乃除赣州知州文天祥为浙西制置、知平江府，率军保卫平江，又派统制张全率二千淮军、朱华率广军二千，增援常州。文天祥从大局出发，一面整顿兵马，做御敌准备，要知常州有失，平江便是前敌了；一面急遣手下重要将领尹玉、麻士龙率赣军三千人，同朱华等皆归张全节制，一同前往增援常州。

正值元中书右丞相伯颜率军亲来常州督战，与宋援军在常州城东的陈墅遭遇。面对来势汹汹的元兵，麻士龙身先士卒勇战竞日，活捉元将胡里喝；周的家丁丁连捷也活捉了副将火麻也赤。并杀死蒙古高级军官多人。伯颜命宋降将王良臣佯称投降，至宋营窥探，被姚让将王良臣投入油锅活活烹杀；于是伯颜大怒，亲率手下精锐来战，同时“坚壁清野”：沿途烧毁房屋、庄稼，断绝援军粮源。援军则由麻士龙和张全设伏虞桥东，怎料胆小如鼠的淮军及广军未战先遁，麻士龙不肯临阵退缩，乃亲自率令手下军将于虞桥东南的东井潭、西井潭掘堑濠，又于潭后连绵半里的青龙冈、土龙冈和黄龙冈筑土城，又于土城西的“郭城墩”建望敌楼，设中军帐，亲自指挥手下众军将与元兵激战。结果他们寡不敌众，于多日后不幸战殁。援军战死后，附近人拾麻士龙和死难将士的遗骨葬于“郭城墩”，称“骨成堆”。

虞桥战后，不战而退回五牧的淮军及广军等援军粮尽，只得忍饥背水于五牧决死战：元兵首先进攻朱华的广军；此时张全竟又一次率领手下淮军未战先逃，其在战前不准朱华掘沟堑设鹿角，如今又隔河观望，“不发一矢。不助一饷”，按兵不动，袖手旁观。广军只得独战强敌：双方自早晨激战到中午，胜负未决：到了晚上，被另一路元兵迂回过来，将他们团团包围，不久广军寡不敌众，自然溃败四散。败军渡水挽张全的军船逃生，张全却令诸军斩断挽船者的手指，因而又导致宋军白白地溺死了不少人。曾全、胡遇、谢荣、曾玉以赣州四指挥军亦遁，仅尹玉因见朝廷将官如此腐败，义愤填膺，收集得残军五百人，赶来继续死战，其虽以寡敌众，竟毙敌千余；支持到晚上，张全和曾玉等乘夜逃走，只剩下尹玉独率残军与元兵死战一夜，杀元兵“人马委积田间”；到次日天亮，尹玉挥剑左右拼杀，杀死敌军七、八十人，浑身上下中了许多枝箭，“箭集胄如猬毛，甲裳尽赤”，他还生龙活虎地浴血苦斗，元兵依然不敢近他，更无一人能将其制服，遂以骑兵挥刀砍杀，又用大量弓手放箭，致宋军纷纷中箭倒地；又仗着人多势众，大家一拥而上，用四枝矛压制住他的肩膀，用大木棍连击头部才将其击死。五百宋兵除四人脱险外，其余全部战死，却无一人投降。与尹玉同时战死的还有虞桥的义兵周氏兄弟。常州人将尹玉战死处称“双忠墩”，又叫“饿死岸头”。

文天祥听说尹玉阵亡，抑制不住哀痛与悲愤，作《哭尹玉》诗以祭，曰：

团练濠州庙赣川，

官其二子赐良田。

西台捕逐多亡将，

还有焚黄到墓前。

又为张全和曾玉畏缩不前，甚至临阵脱逃，以致误了大事、功亏一篑故，十分感慨，写下了《吊五牧》诗，表示他的悲愤，诗云：

首赴勤王役，功成事则天。

富平名委地，好水泪成川。

我作招魂想，谁为淹骼缘。

中兴须再举，寄与慰重泉。

以后，文天祥虽想再派援军，但道路已被元兵堵住了。

陈墅、五牧之战援军失败后，常州成了孤城，外无援兵，内无粮食。这座四十里方圆的古城，自从天祚二年吴杨溥为割据一方而建修城墙以来，已度过了三百五十年风霜。绍兴四年重修以后，至今也已一百四十多年了。此时常州城墙早已破败不堪，况且城大而更加难守，那些缺口大的地方，守军只能找些树枝勉强护住，以致于就连亲率大军赶到常州增援的蒙古大元帅伯颜也称其为“纸城”。加上经过数月围困，常州城的粮食早就吃光，而常州军民他们除了手中的长矛、大刀、木棍和石块之类武器外，几乎一无所有。但是，正是这群“宁就屠戮而不愿甘为臣仆”的常州军民，手里拿着最原始的武器，坚持与元兵浴血奋战。而且竟已相持了近两个月，且互有胜负。

且说伯颜率军既至常州，遂与亲来督战的阿塔海再次会兵围城。那阿塔海才略过人，初袭父爵为千户长。蒙哥汗时，随都元帅兀良合台征云南，身先士卒，卓有战功。后事世祖忽必烈於潜邸。元初参加对宋战争，奉命督诸军攻襄阳，次年破城，以功授镇国上将军、淮西行枢密院副使。筑正阳东西二城，却宋将夏贵来犯之军。继官拜行中书省右丞。后会丞相伯颜军，连破池州、镇江，败宋将李庭芝军及张世杰、孙虎臣水师，到如今直抵常州，势欲助伯颜破城。

伯颜见常州守军固拒数月不下，乃遣人至城下，拥壕而阵，及至城上矢尽，乃射书城中招谕：“勿以已降复叛为疑，勿以拒敌我师为惧”。然守城将士不予理采，伯颜又派降将张彦来城下劝降，陈、刘师勇等指着张彦痛骂：“你受国家厚禄不思图报，还有脸来见我们”。张彦被骂得满脸通红，羞愧而回。伯颜贼心不死，再派叛将吕文焕来城下劝降。吕文焕是坚守大宋北方重镇襄阳城达五年之久，最后在援尽的情况下才投降的；况且他又是大宋的有名大将，在大宋降将中似有一定的代表性。但是，当吕文焕到城下劝降时，城上守军认出了这个叛贼，用箭射伤了这个可耻的说客。城上守军并坚毅地告诉伯颜，城中“自吏士至于民，无一人言降者”。伯颜总以为城中粮绝，但姚詈却叫守城义兵用纸剪成饼样，端着盆子在城墙上吃着，更气得伯颜七窍生烟。已经是十月的深秋了，伯颜百计施尽，却是无法，只得终于断绝了让常州投降的想法，心道：“我自东下以来，但见沿途守将望风而降，鲁港一战，宋水陆主力也是土崩瓦解；我等乘胜南进，镇江、宁国、隆兴、江阴等地守将相继投降于我，我军兵锋遂直指临安”。出乎意料，常州竟“降而复叛”，浙东一些降元州城也跟着反元，与张世杰会合。常州虽无要塞险隘，它却是平江的屏障，那里是以坚决抗元而名闻全国的文天祥的大本营；它的东南又是大宋的首府临安这正是伯颜最终战斗目标，常州就象一根鱼刺，卡在伯颜的喉咙口。伯颜只得决定强攻常州城，于是调集各路元兵，亲自来攻了。

于是，史上最悲壮惨烈的常州血战从此正式拉开帷幕。