“我家将军命我等前来,共议讨伐天宝贼军之事!”焦触向袁财禀报。
袁财面色沉稳,缓缓颔首。
这情形看得于尘、眭无道等人心头一凛。若刚才真打起来,岂不是要被袁家兄弟前后夹击?一念及此,后背不免渗出冷汗。
不多时,袁峰亲率大军抵达阵前。
“大哥!”袁峰策马上前,依礼向袁财抱拳。
袁财堆起笑容迎上,侧身一引:“二弟来得正好。这几位,便是黑山军的统领。”他略一停顿,将“流寇”二字咽了回去,“于尘、眭无道,以及于阿佘将军。”
他直呼其名,匈奴人浑不在意,黑山军众人也习以为常——他们大多无字,于尘、眭无道之名也不过是诨号罢了。
“见过将军!”众人齐声抱拳,由眭无道代为应答。
袁峰眼底掠过一丝不易察觉的轻蔑,但此刻需借重对方攻城,便也将那点不屑压下,客气地回礼道:“久闻黑山诸位英豪器宇不凡,今日一见,果然名不虚传。”
“哈哈,‘器宇不凡’可不敢当,不过是刀头舔血混口饭吃。”于尘接口道。
袁峰听出他话里的意思,目光扫过黑山军阵。装备虽粗陋,确是一股不可小觑的力量。
“事不宜迟,诸位打算何时动身?”袁峰无心客套,直指要害。若非为这天宝军,眼前这些草寇早被他踏平了。
“即刻便可!诸位意下如何?”袁财看向于尘等人。
“且慢!”于尘上前一步,“攻破天宝军之后,战利如何分法?”突然多出一路人马,分赃之事自然要提前说清。
“分法?”袁峰一时不解。他此刻只想踏平天宝军,夺回甄茯苓。无论她是自己未过门的妻子,还是甄家在中山郡的庞大人脉,都至关重要。
“这是何意?”袁峰看向袁财。
袁财忙对于尘笑道:“放心,答应你们的,分毫不变。”又转向袁峰:“二弟,破城之后,天宝军的辎重粮秣,你我两家平分便是。”
“随你处置!”袁峰毫不在意。一群流民能有多少油水?当务之急是将天宝军彻底逐出清平!
见袁峰如此急切,袁财等人心下了然——他必是知道了天宝军那边的变故。于尘等人却以为袁峰是瞧不上那些破烂铠甲,对其家底之厚暗自咋舌。
“出发!”袁财一声令下。
十三万大军浩浩****,直扑清平县。行军途中,于阿佘瞥见袁峰后军辎重里隐约露出的连弩轮廓,心头剧震。此等青铜连弩他只闻其名,草原上从未得见。若能将这等利器带回大漠……称霸中原岂非指日可待?
此刻,远处树冠中,孟怀安麾下的斥候正透过望远镜,将这一幕尽收眼底。
他如猿猴般滑落树下,翻身上马,向着清平县城方向绝尘而去。
清平县,昨夜的喜庆气氛还未散尽,此刻却已全城戒备。城头上,士兵们正忙碌着将孟怀安留下的连弩,一架架安放在女墙边上。
“这边快装好!”
“此处也需一架!”
城墙之上,几位军侯依据以往经验,正紧张地指挥部署。孟怀安临行前,已嘱托附近驻守的朱权,若清平有警,须速来驰援。眼下城中防务,则由李青主持。甄尧也被安排在军中暂代军侯之职,毕竟他出身官宦,学识足以担此任。至于寻常百姓和流民,尚需在实战中显露才干,方好委以指挥之责。
孟怀安早已备下诸多识字教材、白纸与笔墨,分发下去。
先让那些识文断字的豪强地主之流,学会简体字与那新奇的数字,再由他们教授给百姓。
时日一长,日后选拔官吏,便可从这些识字的平民中擢升,无需再倚重豪族世家,如此方能逐步摆脱他们对官位的把持。
这乱世之中,目不识丁者十有八九,识字便是根基。
才会有希望!