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第36章 王学士你怎么在这（第2页）

有他在暗处打理钱粮、疏通关系，自己在前台推行新政便可少了许多顾忌。

“陛下圣明！有老大人相助，叶明如虎添翼！”叶明深深一揖。

王杨连忙扶住他：“叶县令不必多礼。陛下对您寄予厚望，云阳乃是关键一着棋。老夫这把老骨头，能为此事尽绵薄之力，亦是荣幸。”

“往后明面上，我是归乡途经此地的故人，与你偶遇结伴；暗地里，我便是你的钱粮总管兼暗棋。”

“一切听老大人安排！”叶明点头，随即问道，“王大人对云阳可知悉多少？”

“此地赋税历年拖欠，库银空虚，吏治腐败，豪强盘踞，更有水匪为患，可谓积重难返。县令频繁更迭，皆难有作为。”

说到这，王杨眼中闪过一丝担忧：“叶县令，你此次上任，可谓临危受命，步步荆棘啊！”

叶明握住王杨的手，目光坚定地看向远方：“正因为难，才值得一做。老大人，我们边走边谈。”

两队人马遂合为一处，王杨的马车看似普通，内里却藏着账册、舆图以及部分启动资金。

路上，王杨将云阳县的财政窟窿、可能的账目陷阱、地方上需要打点的关键人物，都一一向叶明道来。

叶明听得频频点头，对这位老臣的缜密和周全深感佩服，心中对治理云阳的蓝图也越发清晰。

数日后，云阳县界碑已在眼前。

按照计划，王杨并未与叶明一同进城，而是先行一步，以归乡富商的身份，在县城内觅一处安静院落住下，暗中建立联络点，并开始利用旧关系摸查云阳更深层的情况。

叶明则带着家眷，径直前往破败不堪的云阳县衙。

不过，他没有立刻击鼓升堂，而是对贾雨道：“小雨，你带奶娘和孩子们先找家客栈安顿。我去城里转转。”

换上一身破旧的棉布长衫，叶明如同一个寻常书生，步入了云阳县城。

县城不大，街道狭窄，房屋低矮破败。

时值午后，街上行人却不多，且大多面带菜色，步履匆匆。市集萧条，摊贩寥寥，叫卖声有气无力。

空气中弥漫着一股难以言喻的沉闷和穷苦的气息。

叶明越走眉头皱得越紧。他走到一个卖杂粮饼的老妪摊前，摸出几文钱：“婆婆，买个饼。”

老妪抬起浑浊的双眼，慢吞吞地包好一个粗糙的饼子递过来。

“婆婆，生意不大好啊？”叶明状似无意地搭话。

“唉，好什么呀…”老妪叹气，“饭都吃不饱，谁还有钱买饼哟…县太爷又要加征剿匪捐，这日子没法过了…”

剿匪捐？

叶明心里升起一丝疑惑。

正说着，突然街角传来一阵**和怒骂！

“小兔崽子！又偷老子馍！看我不打断你的手！”

一个瘦骨嶙峋、约莫八九岁的男孩，手里死死攥着半个黑乎乎的馍馍，像泥鳅一样从一家馒头铺子里窜出来，身后一个胖掌柜举着擀面杖气急败坏地追打。

谁知，那男孩慌不择路，竟直直地朝着叶明撞来！

嘴里还大喝道：“快闪开！”