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第八十章 南疆足迹（第2页）

空气中弥漫着烧荒后的烟火气和泥土的腥味。

他们路过一些较早建立的开拓点。

这些地方已初具村落雏形，有了简陋的祠堂和蒙学堂，能看到孩童在空地上追逐。

但人们的脸上大多带着劳作的疲惫和对生人的警惕。

男人们随身带着刀斧，村落周围立着简陋的望楼。

一个歇脚点的里正告诉他们：

“这边还算好的，再往南，林子更深，野……哦，是那些未开化的部落，也更多。夜里都得有人守夜。”

环境也在悄然改变。

北方的君临港一带，气候尚算温和，越往南，空气越发湿热，植被也愈发茂密、狰狞。

巨大的板根植物、缠绕的藤蔓、叫不出名字的奇花异草，组成了一道道绿色的屏障。

虫鸣鸟叫昼夜不息，偶尔还能听到远处山林中传来的、不知是野兽还是什么的怪异吼叫。

队伍中开始有人病倒，军医称之为瘴气。

一种无形的压力，取代了初离君临时的些许兴奋，笼罩在每个人心头。

文明世界的秩序和安全感，正在被原始丛林的野性和未知一点点侵蚀。

经过近一个月的跋涉，队伍终于抵达了地图上标记的区域——卡巴延。

这里是一片位于河流拐弯处的冲积平原，土地黝黑肥沃，但四周皆是望不到边的原始森林。

“就是这里了！”

开拓团的团长，一位脸上带着刀疤的前镇南军都头，站在一处高坡上，声音洪亮却掩不住疲惫，

“从今天起，这里就是我们的家！砍树！平地！挖渠！建屋！”

没有片刻喘息，艰苦的拓荒开始了。

张牧之和其他人一样，挥舞着官府配发的铁斧，砍伐着不知生长了多少年的巨木。

汗水浸透衣背，蚊虫疯狂叮咬，手上很快磨出了血泡。

他们搭建起勉强遮风避雨的窝棚，挖掘引水的沟渠，将一片片荆棘灌木清理出来。

日子在劳累和期盼中一天天过去。

一片简陋的营地总算有了点模样。

然而，就在他们刚刚开垦出几十亩田地，以为可以稍稍喘息之时，危机不期而至。

一天黄昏，营地外围突然传来了尖锐的竹哨声，那是警戒的信号！

“敌袭！是邦阿西楠人！”

放哨的士兵连滚带爬地跑回来，脸上毫无血色。

只见营地外的密林边缘，影影绰绰地出现了数十个身影。

他们皮肤黝黑，披着皮甲，身上涂抹着白色的诡异花纹。

手里拿着吹箭、弓箭和镶嵌着鲨鱼牙齿的木棒，眼神凶狠而警惕，嘴里发出意义不明的呼喝。

他们的数量，远比营地里的开拓者要多。

团长立刻敲响了警锣，所有能行动的男人都拿起了武器，依托刚刚建起的简陋木栅栏，紧张地注视着外面那些不速之客。

张牧之握紧了手中的铁斧，心脏砰砰直跳。

他经历过海上的风浪，却从未面对过如此直白的、来自陆地的杀意。

邦阿西楠人并没有立刻进攻，他们像是在观察，又像是在等待什么。

双方在渐沉的暮色中紧张地对峙着，空气中充满了火药味，预示着这片看似肥沃的无主之地，绝非可以轻易占据的乐土。