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第九十三章 蓬莱初拓（第2页）

那强健的后腿、粗壮的尾巴，以及雌性个体腹前那明显的育儿袋，都让见多识广的宋人也目瞪口呆。

这些袋兽似乎并不十分惧怕人类，保持着几十步的距离，好奇地观察着。

一名年轻水手试图扔过去一块薯干，那领头的雄袋鼠立刻人立而起，前肢蜷缩，露出胸膛，一副准备打架的模样。

憨态可掬的样子引得众人哈哈大笑，最初的恐惧烟消云散。

他们还发现了另一种极为迟缓的动物考拉，几乎终日抱在桉树枝头，一动不动地嚼着树叶，仿佛世间万事与它无关。

有船员试图用长杆轻轻触碰它，它也仅是慢悠悠地挪动一下身子，那慵懒的模样让人忍俊不禁。

船员们给它起了个外号叫懒木熊。

一种不会飞却奔跑如风的大鸟鸸鹋也让他们印象深刻。

它们成群在草原上掠过，速度极快，船员们尝试骑马，随船携带了少量滇马用于勘探。

但即使奋力追赶，也远远不及。

夜晚，营地周围时常响起一种鸟类笑翠鸟如同人类怪笑般的叫声。

初次听到时，值夜的水手吓得寒毛倒竖，后来习惯了，反倒觉得是这片土地独特的伴奏。

随船的医师和懂些博物学的文书官仔细记录、描绘这些奇特的生物，并收集了一些羽毛、毛发和骨骼样本。

这些发现无疑具有巨大的价值。

在营地初步稳定后，赵启明亲自带领精干的勘探队向内陆推进。

他们沿着河流，小心翼翼地探索。

随队的矿匠在一条支流的河床泥沙中，用淘金盘发现了闪烁的金色颗粒——金沙。

虽然含量不高，分布也散，但这个发现如同投入平静湖面的巨石，在所有船员中引起了轰动。

黄金！这象征着财富，更证明了这片土地的价值远超预期。

随后，他们又在不远处发现了**的、质地不错的煤层。

好消息接踵而至。

被派往海岸线不同方向侦察的小分队也回报，发现了更多适宜登陆的海湾，以及似乎蕴藏铁矿的山脉迹象。

营地的设施日益完善。

除了居住的木屋，他们还修建了简易的工坊用于修理工具和武器，开辟了小片菜园试验种植带来的蔬菜种子。

虽然远离故土，但看着营地从无到有，资源不断被发现，一种开拓者的成就感与归属感在船员心中滋生。

赵启明下令适度狩猎，补充肉食。

袋鼠肉虽然纤维较粗，但味道尚可，鸸鹋鸟蛋更是美味。

两个月的时间转瞬即逝。

探索者一号已经修复，各类补给，尤其是淡水和腌制的肉食、收集的标本、矿石样本装满了船舱。

赵启明决定，留下二十五名自愿的、身体状况良好的船员。

由一位经验丰富、性格沉稳的老兵队正率领，依托现有营地继续驻守，进行更深入的勘探，并约定好信号，等待舰队下一次到来。

主力舰队则承载着详尽的航海图、蓬莱洲的初步勘探报告、丰富的物产样本以及最重要的：成功建立前进基地的捷报，升起风帆，踏上了返回君临港的归途。

留守的船员们站在岸边，目送舰队消失在海平线，他们将成为这片南方新大陆的第一批居民。