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第423章 江南焚夜淮北赤风（第2页）

杨茂知道，从贾仁血溅栖霞林的那一刻起，便已无路可退。

当夜，他在清溪上游一处隐秘的“流光洞”内，召集所有核心同辉者。

洞中，象征“大光明尊”的火焰被点燃，跳跃的火光映照着每一张决绝而悲愤的面孔。

杨茂登上高处，洞壁回响着他沉郁而充满力量的声音：“同辉者们！长夜已至，暗吏如跗骨之蛆，以‘贡材’之名，夺我食，毁我家，戮我同胞！光明蒙尘，正当我辈以血涤之！

吾等信奉光明，当撕裂这黑暗世道！

今日，我杨茂，于此立誓，诛尽贪恶，共分田粮，愿随我者，以此身为炬，焚此长夜！”

“愿随杨公，诛尽贪恶！焚此长夜！”

怒吼声在洞中震**，汇聚成一股不屈的洪流。杨茂没有称王称帝，他被众人拥戴为“焚夜帅”。

他们的第一个目标，直指清溪县那座为虎作伥、压榨乡里的“供奉司”分局。

夜袭，火起，负隅顽抗的司吏爪牙被拖出，当众处决。

堆积如山的“灵材”被付之一炬，库中钱财、米粮尽数分发给骨瘦如柴的百姓。

“焚夜帅起事，开仓放粮了！”消息如同野火，瞬间燃遍饱受“贡材令”之苦的江南水乡。船夫、渔民、织工、破产的桑农……

从大泽畔，从运河边，从一个个被吸干了骨髓的村落市镇，拖家带口，如百川归海，涌向“焚夜帅”那面简单的、绣着一团烈焰的旗帜下。

杨茂部与齐州“撼山虎”张魁的流民队伍不同，他凭借光影宗严密的底层网络和组织力，迅速搭建起架构。

设“光耀使”统兵，以臂缠布条颜色区分职责；传播“焚夜求生，光明在即”的朴素教义，凝聚人心。

他们利用纵横交错的水网，舟楫往来迅捷，行动如鬼魅，避实击虚，连下湖州、秀州、婉州等十余县，东南财赋重地，骤然烽火连天，朝廷在江南的统治根基，被动摇得摇摇欲坠。

淮州之地，黄河如悬顶之剑，小溃年年有，大灾三六九。

今年开春又一次溃堤，淹了数百里良田，朝廷下拨的治河银，早被知州、通判、户房书吏们分吃干净。

非但如此，新的“河工捐”、“堵口银”又摊派下来。

刘三刀，脸上带着一道从眉骨划到嘴角的狰狞刀疤，曾是西军边兵，因带头索要拖欠三年的饷银，被上司诬为“营啸”，要砍头示众。

他杀了监斩官，带着十几个过命的兄弟逃了出来，在淮北淝水一带落草，专劫为富不仁的商贾和贪官污吏，在穷苦人中颇有侠名。

这日，他带着兄弟们扮作流民混进州城，想探探粮价，买些盐铁。

却见州城最大的“丰泰粮行”前，人头攒动，骂声哭声一片。

米价牌子上，赫然写着“斗米千钱”。

一个面黄肌瘦的妇人，抱着奄奄一息的孩子，跪在粮行高高的台阶下磕头：“掌柜的行行好，赊半升米吧，孩子快不行了……”

粮行掌柜肥头大耳，捏着鼻子站在台阶上，嗤笑：“赊？你拿什么还？瞧你这模样，卖了也值不了几个钱。滚滚滚，别耽误老爷做生意！

买不起？城外黄土坡上饿死的还没埋完呢，不差你们俩！”

妇人绝望的哭声，像针一样刺着刘三刀的耳膜。