“他们想看我笑话,就让他们看好了。笑到最后的,还不知道是谁呢。”
看着儿子这副淡定的模样,周明堂心里稍微安稳了一些,但还是忍不住叹气。
就在这时,孟思远院长亲自来了。
他屏退了左右,脸色严肃地从怀里掏出一封用火漆密封的信,递给了周明堂。
“周老弟,这是孙学政大人派人从省城宁安加急送来的密信,指名要你亲启。”
孙学政的密信!
周明堂的心猛地一跳,双手颤抖地接过信,连忙拆开。
信上的内容不多,但每一个字,都像是一块巨石,压得周明堂喘不过气来。
孙宗贤在信中,先是高度赞扬了周文举在兰亭雅集的表现,称《兰亭集序》一出,彻底奠定了周文举在江南文坛的地位,也为他自己挣足了面子。
但紧接着,话锋一转。
孙宗贤在信中明确警告,布政使刘谦已经将周文举视为眼中钉,肉中刺。
兰亭雅集的失败,只会让他们更加疯狂。
孙宗贤预测,在接下来的府试中,刘谦一党必定会设下毒计。
他们不会在文章上挑刺,因为有《兰亭集序》在前,谁敢说周文举的文章不好,就是自取其辱。
他们最可能下手的方向,是“德行”!
“德行有亏,不堪为国之栋梁。”
孙宗贤在信中写道,这是攻讦文人最狠毒、也最有效的手段。
一旦被扣上这顶帽子,即便你才高八斗,学富五车,科举之路也算是走到头了。
信的最后,孙宗贤让周家务必小心,千万不要在考前惹出任何事端,尤其要提防美人计、栽赃嫁祸等阴损招数。
并嘱咐周文举,府试的考卷,要写得“堂堂正正,光明磊落”,要展现出圣人门徒的气度与胸襟。
看完信,周明堂手脚冰凉,冷汗涔涔。
“孟院长……这……这可如何是好?”他六神无主地看着孟思远。
孟思远也是一脸凝重:“孙大人的担忧,与我不谋而合。”
“刘谦此人,为达目的,不择手段。”
“他既然已经出手,就绝不会轻易收手。”
他看着一旁安静听着的周文举,问道:“文举,你自己怎么看?”
所有人的目光都集中在了周文举身上。
周文举眨了眨眼,奶声奶气地说道:“孙伯伯和孟伯伯说得都对。他们肯定会想办法让我犯错。”
“那你怕不怕?”孟思远追问。
“不怕。”周文举摇了摇头,“身正不怕影子斜。只要我们自己行得正,坐得端,他们就抓不到把柄。”
听到儿子这么说,周明堂心里稍安。
可周文举心里却冷笑一声。
身正不怕影子斜?
那是对君子说的。
对付刘谦、王成那种不择手段的小人,光“身正”是没用的。
他们欲加之罪,何患无辞?
你就算把自己关在屋里,大门不出二门不迈,他们也能说你“心怀怨望,非议朝政”。
所以,光防守是不够的。
必须主动出击!