林夫人看向他说,“似乎原本藏在里面的东西,已经被她提前转移到了别处,你还有其他办法吗?”
这个问题丝毫难不倒齐砚。
只见齐砚用目光盯着巧儿,然后命人将先前巧儿拎着准备去街市的篮子拿来。
他当着众人的面,先是拿开了竹篮上盖着的一块麻木,然后就发现了下面藏着的秘密。
春桃见到篮子底下的金钗、金饼还有银子,惊讶地倒抽了一口冷气。
“巧儿,你。。。。。。这些都是从哪里来的?”
林承业大声质问,“你从府里偷的?”
齐砚这时站出来为巧儿解释,“篮子里这些财物倒不是她监守自盗,而是应该从别处获得,少爷你看这只木匣上的祥云纹饰。”
经过齐砚的指出,林承业认出这只木匣应该是出自城中一家名为姚记的金饰铺子。
“嗯,果然是姚记,这里面卖的东西可不便宜。”
林夫人也进一步确认,木匣上的纹饰是姚记独有的标志。
齐砚继续说道:“从篮子里搜出来的这些金饰原本就放在木匣里,巧儿趁着要外出采买的机会将它们悉数带出,我猜她应该是预感到自己很有可能暴露,所以想找机会携款私逃。”
“至于她为什么要在我和大少爷喝的鸡汤里动手脚,应该是受人利诱指使,光看对方肯对一个小丫头付出这么多钱财,就知道其居心叵测!”
林夫人对巧儿的行径深恶痛绝,再三质问下才终于让后者开口承认,自己的确是受人指使才干出这种事。
“夫人恕罪,我只是下了一些令人腹痛、昏睡的药而已,并不会要了大少爷和齐砚的命,是我一时财迷心窍,我知错了!”
巧儿承认了自己的罪行,却看起来并不像是真心悔悟,因为她到现在为止依然不肯交代指使自己的人到底是谁。
春桃苦劝道:“巧儿,不用怕,无论那个人是谁,你现在必须要说出来,这样我才能请求夫人对你从轻发落,否则你以后可怎么办啊?”
很可惜巧儿执迷不悟,还心存幻想地说,“春桃姐姐,那个人的名字我不能说,他答应我以后会娶我过门,让我过上衣食无忧的好日子。”
“我不想一辈子留在林府当小丫鬟啊,我也希望能嫁入豪门,到时候就可以扬眉吐气,再也不用为吃喝发愁,什么也不用担心了。”
就在这时,管家阿福匆匆来报,“夫人,衙门口来人了,指名道姓要齐砚过去接受审问。”
齐砚早料到会有这一步,肯定是贾安在知府面前信口雌黄。
“夫人,大少爷,是贾安蓄意针对我,想让官府取消我这次童生考试的成绩,我必须过去看看,澄清自己的清白。”
“另外,我怀疑指使巧儿对大少爷和我下手的幕后主谋,应该也是贾安无疑,但眼下必须要拿到巧儿的亲口证词,我们才能反戈一击。”
说起贾安,上次他故意引林承业去醉烟楼,想要让林承业沉溺在花天酒地之中,其心可诛。
林夫人断然向齐砚保证道:“齐砚,你放心去府衙,我这里一会儿就把巧儿和她供出的证词都给你送过去,替你作证!”
“我林府的家法也不是吃素的,保证让她开口求饶为止!”