笔趣屋

第四章 瑰丽的南美1（第2页）

位于南美洲的亚马逊河是世界上流域最广、流量最大的河流。它水量终年充沛，滋润着800万平方千米的广袤土地，孕育了世界最大的热带雨林，并被公认为世界上最神秘的“生命王国”。

位于南美北部亚马逊河及其支流流域，为大热带雨林，面积600万平方千米，覆盖巴西总面积40％。北抵圭亚那高原，西界安地斯山脉，南为巴西中央高原，东临大西洋。

亚马逊河流域为世界最大流域，其雨林由东面的大西洋沿岸（林宽320千米）延伸到低地与安地斯山脉山麓丘陵相接处，形成一条林带，逐渐拓宽至1900千米。雨林异常宽广，而且连绵不断，反映出该地气候特点：多雨、潮湿及普遍高温。

亚马逊热带雨林蕴藏着世界最丰富最多样的生物资源，昆虫、植物、鸟类及其他生物种类多达数百万种，其中许多科学上至今尚无记载。在繁茂的植物中有各类树种，包括香桃木、月桂类、棕榈、金合欢、黄檀木、巴西果及橡胶树。桃花心木与亚马逊雪松可作优质木材。主要野生动物有美洲虎、海牛、貘、红鹿、水豚和其他动物，亦有多种猴类。

20世纪，巴西迅速增长的人口定居在亚马逊热带雨林的各主要地区。居民伐林取木或开辟牧场及农田，致使雨林急遽减少。90年代，巴西政府及各国际组织开始致力保护部分雨林免遭人们侵占、开辟和毁坏。

安第斯山以东，就是亚马逊热带雨林了，这是世界上最大的雨林，具有相当重要的生态学意义，它的生物量足以吸收大量的二氧化碳，今年来保护亚马逊热带雨林已经成为一个重要的论题了，亚马逊热带雨林依靠亚马逊河流域非常湿润的气候，亚马逊河和她的100多个支流缓慢地流过这片高差非常小的平原，河岸旁的巴西城市马瑙斯距离大西洋有1600千米，但海拔只有44米。

这个雨林的生物多样化相当出色，聚集了250万种昆虫，上万种植物和大约2千种鸟类和哺乳动物，生活着全世界鸟类总数的1／5。有的专家估计每平方千米内大约有超过75000种的树木，15万种高等植物，包括有9万吨的植物生物量。

宝藏深藏的沥青湖

在特立尼达羽状叶棕榈树的翠绿丛中，广泛分布着一种油质粘性的灰黑色泥土，这可以说是特立尼达最著名的、但并非最美丽的特点。尽管如此，来特立尼达沥青湖参观的人流却源源不断，似乎足以证明此地的自然景观具有一种奇特的魅力。

该湖位于特立尼达岛的西南海岸，据说这是世界上最大的沥青矿，它由40％的沥青、30％的粘土和30％的盐水所组成。据估计，沥青湖深达82米，占地面积45公顷。奇怪的是，许多小型的岛状植物被星罗棋布地分布于湖泊的周围，腐烂的植物枯枝落叶堆积在地表的坑坑洼洼里，形成富集的堆肥，使矮小的灌木丛得以生长。250多年前，外来文明第一次闯入这里。一些西班牙拓荒者将其命名为拉布雷沥青湖。散落的动物骨骼没有引起他们注意，以为不过是些不幸的野牛而已。1906年一队考古学家惊喜地发现，沥青湖底整整埋藏了几万年的动物历史。从那时起，科学家在方圆不到0．4平方千米的区域内，对100多个沥青坑进行发掘。随着发掘的深入，发现的宝藏越来越多。

如今，拉布雷沥青湖已成为洛杉矶自然历史博物馆的一部分，当我走进这片神奇的地域，听着那一段段久远的童话般的故事，不能不为这里聚集着大量史前生物化石而惊叹。在91号沥青坑中，科学家发现95％的哺乳动物骨骼来自7种动物：西部野马、古野牛、身高2米的陆地树懒、惧狼、剑齿虎、北美狮和山狗。除了山狗，其他动物现都已灭绝。但由于沥青的迅速掩埋作用，它们被完整地保存下来。通过对骨骼进行碳同位素和氮同位素测定，科学家分析出了这些动物的习性及变化。

科学家还发现了珍贵的植物。黏稠的沥青把植物的种子和花粉包裹起来储藏至今。科学家们通过研究这些不同时期的种子和花粉，就可以发现地球上万年来的气候变化。此外这里还发现了人类的足迹。大约1万年前，一名30岁左右的印第安妇女不幸遇害，尸骨被抛进了沥青湖。经考证科学家提出结论，这名妇女的体型特征与加州峡岛印第安人相近。可以肯定，当时的印第安人已经利用这些天然的沥青装饰器皿、修补漏洞和维修棚屋。沥青湖内物种之丰富令人叹为观止。已确认的350万件动植物化石中，至少包括231种脊椎动物、234种无脊椎动物和159种植物。至今挖掘出的骨化石总重量已超过了100吨。它们像矩阵一样层层堆积。仅4号沥青坑就发现了174匹狼、90只剑齿虎、14匹马、8只骆驼和7头狮子骨骸化石，拉布雷沥青湖因此被称为世界上最丰富的冰河期物种化石研究宝库。

然而在拉布雷沥青湖中却没有发现恐龙。原来数百万年前，洛杉矶和拉布雷沥青湖地区一直沉睡在太平洋底。恐龙灭绝很长时间以后，约10万年前，这片地区才由于地壳运动成为陆地。又经过了几万年，地下的原油通过裂缝渗漏出来，并逐渐形成了焦油沥青沉积层。，

对湖?自中的沥青和焦油进行工业开采，至少有100年了。每条开挖的地沟内，马上又涌进了新的沥青，抹去了人类干预的痕迹。哥伦布于1498年发现特立尼达；差不多一个世纪后，英国冒险家沃尔特。雷利爵士访问该岛，在其船上用了沥青，宣称这里的沥青质量远胜于挪威的沥青。今天，沥青大部分用于敷设当地道路的路面。

虽然由于含硫气体的受力外逸，到处都进发气泡，“辟扑”作响，但湖面的柏油却十分坚固，人可以在上面行走。湖面看起来好像是由厚厚粘粘的沥青褶皱而成。雨水汇集在褶皱之间的低洼处，沥青中的油散布在各个水潭，在变幻的光照下，形成色谱各异，熠熠生光的彩虹颜色。据当地传说，沥青源的原址曾是一个名叫恰马的印第安人村落，后被沥青湖填没，这是由于村民胆敢以神圣的蜂鸟为食，神灵于是降祸于斯。

根据科学家的研究，沥青湖曾位于海底。大约5000万年以前，大量微小的海洋生物体死于海底，被分解成油，浸入渗透性岩石中。地壳的变动促使油返回地表，并受太阳熏烤，成为硬实的地层。

沥青湖并非是静态的事物；新的沥青正在不断地渗出地表，并以缓慢移动的沥青形式向周边施压。

特立尼达沥青湖不是独一无二的，与其邻近的委内瑞拉也有一个沥青焦油湖，而拉布里亚的沥青焦油矿床位于繁华的洛杉矶（与美国洛杉矶同名，但并非同一地方——译注）中心。这里的焦油矿由篱笆相围，以防止人们跌落其中而变成陷阱——这是200年前西班牙创建城市以前很长一段时间里降临在成百上千的动物身上的一种灾难。1875年，地质学家推测，焦油矿内很可能有保存完好的动物尸骨，但是，直到30年后考古学家才开始考察这不断冒泡的沥青焦油矿的成分，挖掘出了50多万根动物骨头，包括剑齿虎、猛犸、现已绝迹的一种熊、翼幅达4米的巨型秃鹰，以及多种啮齿类动物、蜥蜴和昆虫。拉布里亚的动物骨骼，成为世界上15000年以前的动物的最大收藏品，现已收藏在洛杉矶县博物馆内。

寒暖俱全的巨龟之岛

加拉帕戈斯群岛将天南海北的珍奇生物汇集于一处，演绎着地球生命从古到今的故事。然而，直到1835年达尔文上岛考察，之后提出了著名的自然选择理论，这座与世隔绝的海岛才引起了世人的注意。

加拉帕戈斯群岛（又名科隆群岛）属于厄瓜多尔，位于东太平洋，东距南美大陆海岸大约1000千米。群岛由大大小小19个岛屿及无数的岩礁组成，这些位于赤道上的岛屿都是远古时代由海底火山喷发出来的岩浆堆积而成的火山岛，至今已有几百万年的历史。加拉帕戈斯群岛的陆地上、岩石间、深海里生活着各种各样的生物，包括海狮、海豹、海獭、鹈鹕、信天翁、企鹅、反舌鸟、火烈鸟、熔岩鸥等，堪称一座“魔幻之岛”。

当查理斯·达尔文乘“猎犬”号船进行意义重大的科学大发现期间，于1835年到达该群岛，并对该岛留下同样的印象。岛上众多的所见所闻，激发他撰写《物种起源》这一旷世巨著。

加拉帕戈斯群岛是由海底抬升的熔岩堆积物形成的一组海洋岛。群岛从北向南延伸300千米，由15个大岛、42个小岛和26个岩礁组成。总面积约7800平方千米，其中96．6％的面积现为国家公园，其周围为一个面积79．9平方千米的海洋保护区。这是一些反差强烈的岛屿。岸边低地贫瘠、干旱，植被以似人掌科为主。随着海拔的升高，湿度不断增大，200～500米的山坡上生长着茂盛的常绿林，而海拔最高的地区是苔藓、蕨类植物占优势的旷野。

正如其他大洋群岛一样，这些岛屿的动植物区系取决于海洋或空中带来的不速之客，尽管近年来人类也起着作用。在这些岛屿上发现的许多动物，不仅对群岛而言，对群岛之中的某些特定岛屿而言都是很独特的。例如，加拉帕戈斯群岛是地球上唯一有海鬣蜥的地方。这些蜥蜴仅以海草为食，并且通过发育不完全的蹼足适应了海上生活方式。7种不同的海鬣蜥，每种都显示明显的差异，并在不同的岛屿上演化。6个岛屿均有一种为加拉帕戈斯群岛特有的陆鬣蜥。

群岛还以另一种爬行动物——巨龟闻名于世。成熟的龟体能重达135～180公斤。由于没有竞争对手，15个特有品种的龟类布满了许多适宜的生态环境之中，但是，其中4种现在已经灭绝，还有1／5现仅存单身雄龟。

在加拉帕哥斯群岛附近的水域发现两种海生动物，两者都是特有种。加拉帕哥斯海狗是亚南极属中唯一的热带代表，喜夜间活动；而另一种加拉帕哥斯海狮则在白天活动。更引人注目的是，有两种蝙蝠也是该岛的特有种，加之3种当地鼠——包括近期发现了75万多对正在繁殖的海鸟，包括世界上已知身披伪装的鲣鸟中最大的种群，以及国拉帕戈斯企鹅和加拉帕黑腰海燕等特有种。

加拉帕戈斯群岛的位置极其特殊，正好处在寒暖洋流交汇处，来自南部的秘鲁寒流和北部的赤道暖流交汇于此，使得海洋生物异常丰富，喜寒喜暖的动物一应俱全。这是个旅游的好去处，有些人这样描写：加拉帕戈斯海狮在水中嬉戏；抹香鲸在喷水柱；成百上千的锤头鲨及宽吻海豚和你共泳，好奇心十足的加拉帕戈斯鲨鱼喜欢追随潜水者；鲳鱼密密挤成个直径15米的球体；梭鱼群组成50米的长墙；一种叫丑角濑鱼的鱼独特非凡，每个个体的颜色和图案都不相同；加拉帕戈斯企鹅在捕鱼。不管怎么说，加拉帕戈斯群岛都值得每位到南美的人前往游览。

清澈甘美的的喀喀湖

的的喀喀湖是南美洲印第安人文化的发源地之一。印第安人称之为圣湖。传说中，水神的女儿伊卡卡爱上青年水手蒂托，水神发现后大怒，将蒂托淹死。蒂托死后化为山丘，伊卡卡则变成浩瀚的泪湖，印第安人将他俩的名字结合一起称为的的喀喀湖。阿依马拉族（Aymara）也认为，他们世代崇拜的创造太阳和天空星辰的神祗也来自湖底。

也有这样的传说：太阳神在的的喀喀湖上的太阳岛创造了一男一女，尔后子孙繁衍，成为印加民族。因为湖区周围群山中蕴藏着丰富的金矿，印第安人用黄金制成各种各样的装饰品随身佩带，便把它取名为丘基亚博（即“聚宝盆”的意思）。有一天，太阳神的儿子独自外出游玩，不幸被山神豢养的豹子吃掉了。太阳神悲痛欲绝，泪流满湖。印第安人同情太阳神，痛恨豹子，纷纷上山猎豹，杀了豹子作为牺牲品，追悼太阳神的儿子。后来，人们又在太阳岛上建起了太阳神庙，把一块大石头象征豹子，放在太阳神神庙里，代替祭祀的牺牲，留给世世代代使用，所以这块大石头就叫“石豹”。“石豹”在印第安克丘亚语中就是的的喀喀。所以湖名就由“丘基亚博”逐渐变为“的的喀喀”了。

的喀喀湖面积有8330平方千米，海拔3812米，水深平均100米，最深处可达256米。是南美洲海拔最高、面积最大的淡水湖，也是世界海拔2000米以上面积最大的淡水湖。它位于玻利维亚和秘鲁两国交界的科亚奥高原上，其中2／5在秘鲁境内，被称为“高原明珠”。

一般内陆湖都是咸水湖，可的的喀喀湖虽说是内陆湖，却是个淡水湖，湖水清澈甘美，可以饮用。原来，的的喀喀湖附近安第斯山上大量的高山冰雪融水，不断地流入湖内，湖水又通过德萨瓜德罗河向东南方向奔流，进入波波湖，湖内大量的盐分也随之排入波波湖内。

的的喀喀湖是拉丁美洲著名的旅游胜地。这里湖光山色，交相辉映，景色秀丽，引人人胜。泛舟湖上，可以看到许多的的喀喀湖特有的名叫“巴尔萨”的小舟在捕鱼，这种渔船是用当地出产的香蒲草捆扎而成的。还有许多“浮岛”在湖中漂来**去，上面住着三五户人家，这些“浮岛”并非陆地，而是用香蒲草捆扎而成的。“巴尔萨”和“浮岛”构成了的的喀喀湖上的独特风光。

优美的自然环境，湖区周围肥沃的土地，哺育着世世代代的印第安人，使的的喀喀湖成为古代光辉灿烂的印加文化的摇篮，著名的蒂亚瓦纳科（古印加帝国一支印第安部族的首都）就建在的的喀喀湖畔（后因湖水退走，城市才远离湖岸20余千米），蒂亚瓦纳科之名在古印第安语中意为“创世中心”，昔日古代印第安人就在逭一带发展了灿烂的蒂亚瓦纳科文化，在建筑、雕刻、绘画、几何学、天文学等方面达到了很高的水平，在蒂亚瓦纳科遗迹中，太阳门驰名于世，它用巨石雕凿而成，宽3．84米，高2．73米，厚0．5米，门上饰有花纹，最下一排刻有“金星历”，中央为太阳神像，左右有三行八列鸟人，每年9月22日（南半球春分日）时，正午阳光直穿太阳门，说明当时的蒂亚瓦纳科人已经掌握了高深的天文学知识，在那技术不发达的旷古年代，在当地不产巨石的情况下，蒂亚瓦纳科人是用什么方法运来如此沉重的巨石，是如何雕凿加工这些巨石的?为什么他们的天文学水平如此之高?这些都还是不解之谜。

的的喀喀湖真正的魅力在于它独特的自然人文资源。海拔3800米以上才有的清冽稀薄的空气，更接近太阳本色的阳光，比天空更湛蓝的湖水。在这里，殖民文化和印第安文化被奇妙地融合了，形成了该地区特有的地域文化。当地人至今仍使用印第安语言，保持印第安生活传统，却个个都是虔诚的天主教徒。乌鲁斯人（Uros）的漂流岛，是的的喀喀湖上最受欢迎的旅游项目。乌鲁斯人是印第安阿依马拉族的一支。作为一个小部落，他们为了避开印加等帝国的侵略而逃到了湖中。他们择“芦”而居，吃芦笋，用芦苇根造出巨大的浮岛，在岛上用芦苇造房子，造船，造一切生活必需品。他们知足常乐，在漂流岛不大一方天地里，世世代代生活下去，将用苇草制物的手艺口口相授。