笔趣屋

第二章4（第2页）

美国一个基金会曾经宣布，一只产于西伯利亚的白色雄性鹤活了近82岁，尽管没有得到证实，但是它已经是鸟类中寿命最长的。根据一份材料说，伦敦动物园内1982年死去一只雄性白鹦鹉，它活了80多年。在饲养场中寿命最长的鸟类（除去鸵鸟，鸵鸟寿命可达68岁）是鸭子，平均能活25年。有一只英国人饲养的鸭子活了49年零8个月；

飞行最远的是一只南极燕。它脚上被戴上金属环，飞行了22530公里。1955年7月5日放飞，1956年5月16日被捕获。估计它飞过大西洋，在穿越印度洋之前，在非洲上空飞翔。

在空中停留时间最长的要数黑海燕，这种海燕在离开窝之后，能在空中连续停留3—10年之久，直到它们需要回到陆地筑巢为止。楼燕是陆地鸟类中在空中停留时间最长的鸟类。它可以在空中停留2至4年，它们在空中吃、喝、睡觉，甚至**。有人曾经计算过，一只年轻的楼燕自从生长出羽毛并会飞到第一次落到地面筑巢，总共不间断地飞行了50万公里。

澳大利亚企鹅是游泳速度最快的鸟，每小时能游27公里。而它们的同类——王企鹅潜水能力最好。1990年在南极罗斯海进行的一次记录中，潜水最深可达483米。

视力最好的鸟类要数鹰了。据说，一只雄性鹰可以侦察到比人的眼睛远30倍的猎物。在正常情况下，一只游隼可以发现半径8公里内的鸽子。由于丘鹬的眼睛长在头部的靠后位置，因此它的视角是360度，可以在不转动头部的情况下看见周围的一切。

喙最长的鸟是澳大利亚白鹈鹕，长度可达34—47厘米。如果将喙的长度同身体长度相比，那么喙最长的要数委内瑞拉至玻利维亚之间的安第斯山地区生活的长嘴蜂鸟。喙的长度是10．2厘米。

最大的蛋是鸵鸟蛋。蛋的长度为15—20厘米，宽度为10—15厘米。重量是1—1．78公斤，大约相当于两打鸡蛋。鸵鸟蛋的外壳有1．5毫米厚，可以支撑一个成人的重量。1988年7月28日，在以色列饲养的一只两岁的鸵鸟，生出了一个创纪录的蛋，重量达2．3公斤。

牙买加的蜂鸟下的蛋是最小的蛋。两颗长度不到10毫米的蜂鸟蛋分别重0．365和0．375克。

孵化时间最短的是沿海地区的云雀，只有10天的时间。孵化时间最长的要数信天翁，长达70多天。

鸟类中的筑巢能手，要数澳大利亚的眼斑冢雉。它筑起的巢像座小山，高4．57米，直径10．6米。估计需要搬动253立方米、重300吨的土方才能筑起这样大的巢穴。

鸟儿进城，眼变势利

菲尼克斯城区的鸟类种类和总的数目要多于周围的索诺兰沙漠，不过最近一项研究更令人吃惊，城市的鸟儿确实在选择栖息地时嫌贫爱富。

研究结果表明，鸟类的数量受经济因素的影响——栖息在富人区的种类比中等和低收入区域的要多。在对菲尼克斯城15个具有明显从低到高收入区分的社区公园的研究中，亚利桑那州立大学的生态学家安·金齐希和佩奇·沃伦统计了鸟类和树木的数量和种类。研究人员之所以选择公园而不是居民的院落，是因为这些城市管理的场所为研究提供了具有可比性的环境，其景貌（绿地、运动场、设施和树木分布）相似，但周边社区却差异很大。

树木和植被一向被认为是影响鸟类数量的主要因素。但研究发现，公园树木的种类和数量作为研究基地的主要植被却与鸟类数据不符。高收入社区公园的鸟类种类最多，并且其种类随着社区富有程度的降低而递减，但事实上低收入社区公园的树木种类是最多的。

金齐希指出，树木和鸟类数量之间缺乏关联这点非常重要，因为种植树木的种类和数量是公园构造的几个变量之一，并会受到经济因素的影响。树木的种植由城市决定，在很大程度上会受到社区的历史和经济地位的影响。

鸟中“寿星”年过半百

在北威尔士海岸附近的一个繁殖群落发现了目前存活的全世界已知最长寿的野生鸟：这是一只普通鹱，大概50多岁。

英国鸟类学联合会顾问克里斯·米德说，这只海鸟最初是1957年系上金属腿环的。但是，这种鸟通常至少在5岁后才上腿环，因此它孵化的时间可能是1952年。

寿命达半个世纪之久：这足以使这种飞行距离很远的海鸟载入史册。这只剪水鹱是本月初发现的。它在英国和南美之间迁徙，在大西洋上空漫游觅食，一生中大约要飞行800万公里。此前，一只名叫“祖母”的新西兰王信天翁享有全世界最长寿野生鸟的称号，但它在62岁（1990年）时没能返回在家乡的群体。剪水鹱在陆地上行动笨拙，它们只在夜间上岸。但它们飞行起来却轻松自如，可以借助风的切变在空中连续待几个小时也不扇一下翅膀。

一般认为鹦鹉是寿命最长的鸟，但有记载目前最长寿的鸟是威斯康星国际鹤类中心一只名叫“狼”的雄性西伯利亚白鹤，据说它活了82年，但仍有待证实。

根据《吉尼斯动物世界纪录》，这只白鹤1905年在瑞士一家动物园孵化，1988年因为攻击一名靠得太近的参观者断喙而死。

蝙蝠：神秘的夜航者

人们知之甚少的蝙蝠，正在世界各地经历着倒霉的时刻。很少有人知道这种具有飞鼠形状的蝙蝠在地球上也濒临灭绝。世界上很多人反对保护蝙蝠的计划，并认为投入资金来保护它们是不可思议的，古巴正在研究蝙蝠并建议对它们采取保护行动。古巴生物学家阿韦尔·穆尼奥斯著书《会飞的哺乳动物》，该书是研究这种奇特动物的成果之一，曾获得古巴全国文学黄金时代奖。也许受神话、传说和恐怖电影的影响，这种与人类共存的动物现在仍旧笼罩着神秘的色彩。有些种类的蝙蝠受到了不确定的威胁；有些则很脆弱但不被人们所认识；还有一些种类的蝙蝠数量稀少，正面临威胁或正濒临灭绝。

蝙蝠是会飞的哺乳动物，身上长着毛，但不是羽毛。与其他哺乳动物一样，雌蝙蝠喂养小蝙蝠。其双翼是由薄膜连接的长着几个极细指头的手。它们长着大而尖的耳朵，并具有在黑暗中确定方向的回声定位的惊人能力。

可以通过它们的面部和嘴巴、毛的长短、耳朵和体积的大小及生活习惯来区别早晨蝙蝠、黄昏蝙蝠和夜晚蝙蝠以及是否是大耳蝠。其毛有浅咖啡色、黄色、白色、灰色、黑色、红色或花色。

蝙蝠以昆虫、花粉、水果、鱼和肉为食，有时甚至靠吸其他动物的血生存。蝙蝠经常躲藏在山洞里、树洞里、植物里和建筑物里。它们是如何适应飞行生活的至今仍是个谜，因为目前发现的最古老的蝙蝠化石（距今5000万年）与现在的蝙蝠很相似。

科学家们对它们的胚胎发育研究后提出，蝙蝠属翼手目，它的起源可以追溯到第三纪食虫的栖树动物，这种动物为了捕捉到食物，从树的一个枝头跳到另一个枝头。蝙蝠一开始适应飞行很可能是降落伞式的，类似于印度尼西亚会滑翔的松鼠。随着人们弄清了蝙蝠最亲近的家族正是蜘蛛鼠（一种跳跃的食虫栖树动物），这一推测得到了证实。

人类的漂亮标准历史性地受到了局限，它取决于文化、兴趣、渴望、审美观、时代和民族。如果我们把注意力放在细长的身躯和金色的狮鬃上，那将是非洲狮倍受赞誉。但如果我们透过土著人的有色眼镜来看，最奇特的要数蝙蝠。狮子和蝙蝠到底哪个漂亮?

如果有某种动物最能代表地球上的哺乳动物，这种动物就是蝙蝠。它们是所有景观，从原始森林到城市的建筑物不可分割的一部分。通常蝙蝠属小型动物，它们令人难以捉摸，不给远处的眺望者留下什么印象。当然更不可能像大象那样具有超凡的能力。如果我们有意寻找它们白天的躲藏处，或在夜色中寻找它们，我们能看到的只是很少几只，也许一只也看不到。然而，它们就在黑暗里盘旋。尽管我们对它们知之甚少，但它们却是离人类很近的动物。多种蝙蝠生活在乡村和城市的屋檐下，躲藏在墙缝里。

它们对于人类来说是极其重要的，因为它们以昆虫为食，是蛀虫、屎壳螂、苍蝇和蚊子的天敌。仅一只蝙蝠一夜就能吃掉250只昆虫。还要感谢它们的是，它们散播大量野生植物的种子，使这些植物受精、多产，从而保证了地球上森林层的更新。

蝙蝠面临的主要威胁是，含氯的杀虫剂的污染、住户房屋的烟熏、对老树的乱砍滥伐和不合时宜的来访者闯入山洞。除了人类对蝙蝠造成威胁外，还有它自身娇嫩的脆弱性。尽管在温暖地区，它们的寿命可达30岁，但在6—7岁成熟之前，雌蝙蝠是不会产崽的，它们通常每年产一仔。

尽管蝙蝠是益兽和具有脆弱性，但人们仍对它们抱有强烈的恐惧和反感。栖息在南美热带地区的吸血蝠靠吸哺乳动物和鸟的血生存，尽管它们只是世界上千种蝙蝠中的少数几种。栖息在古巴的27种蝙蝠不袭击人类。但它们具有其他危险，如有些蝙蝠是狂犬病毒的携带者。它们在遭到人类的伤害时，也会咬人。

蜜蜂：用高智商为人类反恐

汉尼拔用大象进攻罗马，成吉思汗用战马扩大他的疆土，而五角大楼现在则试验用蜜蜂对付恐怖分子。

蜜蜂是具备特别智能的动物，但美国国防部感兴趣的是它追踪花朵、香味与其他气味的能力。美国国防部高级研究计划局的科学家们发现，成群的蜜蜂经过训练，可以找到不易察觉的炸药。