笔趣屋

第三章（第3页）

我们真的理解吗?如果你问海洋生物学家，大多数人会说他们掌握的海洋知识越多，就越感到对海洋的无知。食肉型鱼类的灭绝一定会产生广泛影响。“去掉生态系统的最顶层不可能不带来连锁反应，”杜克大学生物学家拉里·克劳德说。最坏的后果是，海洋最终将成为没有生命的死水。但这是一片未知领域，科学家们正在四处探索，就像“坦格洛亚”号一样。斯坦福大学海洋生物学家芭芭拉·布洛克说：“没有食肉动物，海洋将会如何?这就像问如果没有狮子，非洲将会如何。它的后果现在几乎是完全未知的。”毋庸置疑的是我们必须回答这个问题，而且要尽快，尤其要制定政策，保护地球上这个最后的边疆。

如果你不得要领，深深的海洋可能看来几乎毫无生命迹象。越过窄窄的大陆架，海底深度下降了数千甚至上万米。在这种深度下，水压达到了1000个大气压，足以把一个人压缩成玩具娃娃大小。因为阳光只能到达水下几米深的地方，海底的能量和养分十分稀少。海参、蛤等海底动物过着缓慢、单调、活动极少的生活。

似乎是为了弥补这种浩瀚的单调，海洋也偶然会营造一些绿洲。暖流和寒流相遇时形成断面，就像油和水一样，俘获了微小的浮游植物。浮游动物过来吃浮游植物，小鱼来吃浮游动物，大鱼、海龟和海鸟也相继而来。类似的连锁反应也发生在海底山脉、大陆架上和深层冰冷的海水的上升流中。阳光、养料和氧气的缺乏令海洋的生存条件十分恶劣，也影响了海洋生命的结构。

生命聚合倾向是科学家对过度捕鱼感到忧虑的原因之一。海洋广阔无垠，但生命绿洲的数量却有限。例如，在北大西洋的大岸滩，鳕鱼在100年前数量众多。拖网渔船在20世纪初来到了这里，50多年后工业捕鱼船也来了——这些巨轮能捕获大量的鱼，并把它们切片和冷冻。几十年下来，这里的渔业资源就枯竭了。1992年，加拿大政府被迫暂停捕捞鳕鱼，

但11年过去了，鳕鱼数量仍然没有恢复。没有人知道为什么。

由于浅海的鳕鱼、大比目鱼等鱼类资源减少，捕鱼行业在公海的捕捞力度加强了。他们喜欢采用的方法叫做多钩长线捕鱼法，这种技术对金枪鱼、长嘴鱼和箭鱼尤其有效。它也能捕获海龟、鲨鱼，这是这些动物数量下降的主要原因。迈尔斯和沃尔姆研究了从50多年前至今的多钩长线捕鱼的数据，发现各种鱼类捕获率的下降速度远远高于科学家的预料。

这份报告首次证明了近岸海域和深海区域的食肉型鱼类数量都在下降。斯坦福大学的布洛克认为这不仅仅是因为捕鱼者活动范围扩大。从1996年起，她开始研究金枪鱼和鲨鱼的迁移模式，通过卫星雷达跟踪它们的轨迹。她发现金枪鱼和鲨鱼不同于鳕鱼，前两者不在固定区域内活动。美国西海岸的鲨鱼可以长征3700公里，来到夏威夷。布洛克曾经发现一条大西洋金枪鱼的行动路线北至冰岛，南到加勒比海，甚至到过地中海。

上述发现意味着海洋是相互联系的整体，食肉型鱼类的消失可能造成深远影响。关于海洋生态系统失衡的后果，科学家们只有零星的例子。北大西洋鳕鱼数量的锐减对鳕鱼的猎物——虾和海胆很有利。海胆因此可以自由地啃食海藻丛，导致海床出现大范围的“海胆灾”。

迈尔斯和沃尔姆在两年前研究近岸生态系统时发现，过度捕捞食肉型鱼类比污染和全球变暖更容易造成海洋的“死亡地带”——这些区域的生态系统完全崩溃，由微生物填补鱼类和无脊椎动物消失后留下的真空。人们在墨西哥湾、切萨皮克湾、波罗的海和亚得里亚海发现了死亡地带，而且它们正在向公海扩张。

由于对海洋生态系统知之甚少，科学家们不愿预测所有这些情况可能导致什么后果，但后果并不难想像。如果对大型食肉型鱼类的过度捕捞继续下去，可能导致很多食肉型鱼类的种群数量降到临界点之下，使它们丧失繁殖能力，数量持续急剧下降。这将使很多捕鱼者失去工作。

根据鳕鱼和鲱鱼捕捞业的前车之鉴，造成的损害要几十年才能弥补。这将是一场全球危机，人们会签订协议，联合国将被授权实施禁渔令，我们都将等上几十年，希望鱼儿们恢复元气。但它们也许不能恢复，永远不能。这么多大型鱼类消失将产生连锁反应，令无脊椎动物和微生物灭绝——它们的名字我们可能闻所未闻，但却是食物链中的关键环节。再过多久，50年还是100年，我们会发现鳕鱼、金枪鱼、大比目鱼、鲭鱼、枪鱼和其他大型鱼类将只存在于养殖场和博物馆里?

这是一种猜测，但决不是杞人忧天。迈尔斯和沃尔姆的数据可能预示着一场全球性灾难已经开始。在100年前如果有人说渔民有朝一日会对最后一条大西洋鳕鱼赶尽杀绝，听上去也像无稽之谈。当时人人都知道，鳕鱼差不多是一种无穷无尽的资源。在当时也许是这样。但如今成千上万的加拿大渔民等待鳕鱼重返拉布拉多和纽芬兰岛已经有10年了。2003年早些时候，加拿大把大西洋鳕鱼列入了濒危物种名单。

这种减少并没有引起公众多大关注。养殖场正在养殖更多的鱼，捕鱼船也向更远更深的海域推进，追逐日益稀少的猎物。金枪鱼数量锐减还没有反映到金枪鱼三明治上，但其他鱼类数量的下降已经产生了某些影响。

相对简单的解决方法，例如对渔业国家制定强制性限额，有可能制止世界鱼类面临的危害。但问题是大部分海洋是对所有人开放的，而无论是联合国还是大型环保组织都没有找到控制过度捕鱼的有效方法。

除非采取断然措施，否则世界将陷入一场环境灾难，它的波及范围是我们无法预知的。杰克逊说：“最令人沮丧的是已经没有新的未开发领域了。海洋已经不堪重负。”我们可能永远不会知道自己失去了什么。

致命的**：闪电

在许多世纪里，许多文化中流传着很多有关闪电的传说。希腊人、罗马人和北欧海盗有各自关于上帝通过闪电统治地球的民间故事。人们讲述有关宙斯、朱庇特和托尔的故事，因为闪电使人着迷，而且在很长时间内是无法解释的现象。现在，我们借助科学知道了闪电产生的真正原因。

富兰克林认为闪电是一种电流形式，他是对的。那么这种电流是如何产生的?当冷空气与暖湿空气汇合时，暖空气迅速上升形成雨云。在出现暴风雨时，雨滴与冰晶相互碰撞和摩擦，产生强大的空气流。造成的结果是在云中静电荷增加。

云中的正电荷集中在云的上部，而负电荷集中在云的下部。当云底部的负电荷达到一定程度时，就会释放出电，通过空气传到另一端。这种能量的释放可以从云传到地面，或在云之间传送。闪电还会加热空气，使空气迅速膨胀并发出声响，这就是打雷。

闪电是很危险的，应尽力避开。它是造成森林火灾的主要原因，也可能造成人和动物死亡。下面是一些应该牢记的避免在雷雨天气时发生危险的安全规则：

避开空旷地方，但是不要在大树底下避雨，最好在建筑物内避雨。如果在游泳，那么在出现暴风雨临近的最初迹象时就应离开水。在下雷雨时，关掉所有电器，最好的办法是拔掉电源插头，不要使用电话。在雷雨中行走时绝对不能带金属棍，包括有金属棍的雨伞。当感到头发或汗毛开始竖起来时，闪电就会发生在你的附近，应该迅速离开那个地方。如果不能及时赶到安全的地方，就应趴下，尽量贴近地面。

闪电很迷人，也会带来观赏乐趣，但是一定要小心谨慎确保安全。

天寒无情，瑞雪有情

气候条件不同，下的雪形状也不同。譬如，波罗的海和俄罗斯中央地区下的是颗粒大、有许多分叉、形状复杂的大雪花，或者是毛茸茸的雪花，而雅库特中部地区，在严寒的天气飘落的却是细小的冰针。

雪不只呈白色。北极地带和山区下的往往是粉红甚至大红色的雪。这是雪晶体中间夹杂的水藻映红了雪花。有时候，从天上落下的雪花已经被染成蔚蓝色、绿色、灰色或者黑色。1969年圣诞节，瑞典1．6万平方英里的土地上下了黑雪。这很可能是因为雪花在下落过程中，混进了大气中的烟黑和工业污染物。实验室化验结果证实，黑雪中有农药滴滴涕。1955年，在加利福尼亚州的戴纳附近下了发磷光的绿雪。冒险用舌头尝绿雪的人送了命，用手拿过彩色雪的，手上出现了奇痒无比的小疹子。人们推测，这是内华达州核试验污染了雪花。负责调查这一事件的委员会却推翻了这一推测。直到今天，这场绿雪出自何因依然是个谜。

雪会发出响声，这是人所共知的，这是雪花晶体被挤压后发出的声音。气温越低，发出的声音越脆。科学家用声呐仪器测出了雪响声的频率，在250—400赫兹和1000～1600赫兹之间。

当气温高于零下6摄氏度时，高频最高声会变小甚至消失。雪橇之所以能在雪上滑行，是因为雪花经压和摩擦后，表面融化成水，成了润滑剂。滑的程度取决于气温和滑动的速度。气温在0摄氏度上下时，于雪上的摩擦力最小。湿雪的摩擦力开始增大。

单个雪花几乎没有分量。下雪时，伸出手接雪花，感觉不到它的分量。这是因为雪花通常仅重1毫克。可是，数以亿计的雪花却能影响到地球的旋转速度。以下雪最少的8月来说，地球表面有雪的面积仅占总面积的8．7%，但这么少的雪就重7．4万亿吨。冬季末，北半球的积雪重达13．5万亿吨。雪不仅因为有重量而对地球产生影响，它还能反射将近90％的太阳光。没有积雪的地面仅能反射10％、最多20％的太阳光，所以积雪会使地球表面的温度降低。

雪是自然界给人类的恩赐。冬天它把地球装扮得银装素裹；春天积雪融化，带走了地面上的污泥浊水。冬天的雪令人心旷神怡，它一直是诗人歌颂的对象。

石头也怕热

不仅空气和海洋的温度在近50年中明显上升，而且地球上各大洲岩石的温度也有所上升。

科学家们说，地球上的这些大陆和气候系统中主要组成部分的升温表明，地球温度的升高是全球性的。

在最近20年中，科学家们一直在争论是否实际存在空气和海洋升温的现象，很多环境科学家把这种升温归咎于工业社会对生态系统的污染。