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★城市的终结（第1页）

★城市的终结

大自然有着令人畏惧的巨大力量。人类可能要经过连年战争才能将一个繁华的城市夷为平地，而大自然却只要18个小时。它在短短的18个小时内就摧毁了一座城市，夺走了无数人的性命。

庞贝城位于罗马东南240千米处，距那不勒斯23千米。它正对着那不勒斯海湾，北靠维苏威火山，是一座风景秀丽的繁华小城。由于这里气候宜人，土壤肥沃，很适合人居住，于是罗马人就在公元前89年占领了庞贝城。很快，大批罗马贵族和富人涌到了这里，他们修建了许多豪华的游乐场所和别墅。这一时期的庞贝城，社会生活日益繁荣，城市规模越来越大，称得上是世界上最繁华的城市之一。但是，庞贝人无论如何也想不到，那座沉寂了几百年的火山就要爆发了。他们更没有想到的是，这次火山爆发将把他们的城市摧毁，把他们所有的一切都埋在火山灰下。

公元63年2月，一场大地震给庞贝城造成了巨大的创伤。地震夺走了很多人的生命，使整个城市变成了废墟。之后，庞贝人努力地在废墟上重建家园。但是，他们并没有意识到，大地震就是火山爆发的前兆，更没有料到，全城人即将遭受一场致命的灾难!

公元79年8月初，维苏威火山附近地区又发生了多次强度较小的地震。8月20日这天，一些人终于对再次出现的地震产生了警觉。他们想起了63年发生的那次地震，于是带着财物转移到了比较安全的地方。事实证明，他们的这一举动相当及时！

8月23日夜晚或24日清晨，维苏威火山开始喷发大量的火山灰白烟，很快，下风处的地面就被一层薄薄的火山灰所覆盖。维苏威火山马上就要爆发了。但是，庞贝人对此毫无察觉。之前他们也多次遇到过这样的情况，结果并没有出现什么灾难。于是，他们仍像平常一样，继续工作、生活。灾难在顷刻间就发生了。下午1点钟左右，维苏威火山像猛兽一样发出了巨大的爆炸声，瞬间成为一门威力无比的冲天火炮。火山口的温度高达1000℃，已经熔化了的岩石正以超音速的速度从火山口往外喷发。火山内部的压力越来越大，终于在压力达到极限时，惊天动地的喷发出现了。火红色的砾石一直冲到了7000米的高空，在空中又碎成无数的小颗粒。这些小颗粒像烟花一样四散开来，渐渐形成一个大云团，而强大的气流又把云团吹向东南方向，东南方向正是庞贝城所在的地方。

下午1点30分，庞贝城的真正灾难降临了。已在高空中冷却凝固之后的火山灰和熔岩开始坠落，庞贝城很快就被覆盖了。人们终于意识到了灾难，开始拼命逃生。但很多人都被持续下落的砾石击中而毙命，大街上到处都是尸体。火山碎屑和砾石不断地下落，屋顶上、路面上到处都是这些覆盖物。4小时后，大量的房屋开始坍塌。同时，维苏威火山喷发出的滚烫岩浆正裹挟着碎石冲向庞贝城，速度高达每小时160千米，刹那间就淹没了庞贝城所有的道路。岩浆炽热的气浪蒸烤着残剩的房屋，屋里还有没来得及逃出的人们，一切就好像是末日降临。

然后，从火山口喷出的黑色的火山灰席卷了庞贝城。一瞬间，城中的每一道门、每一扇窗户都被封堵住了。那些没有被砾石击中的人们，眼睛和胸腔里也塞满了火山灰，最终窒息而死。有人曾这样描述道：“这是生命中最悲惨的一刻，人们无法呼吸。”

到了傍晚时分，重达1亿吨之多的砾石和火山灰等火山喷发物已将庞贝城彻底覆盖。一个繁荣的城市就这样被摧毁了。大自然在短短—个下午的时间里，将这场致命的灾难带给了庞贝城。

18个小时后，庞贝城被约100亿吨的火山喷发物“包裹”得严严实实。从此，地球上再也看不到庞贝城的影子，这座美丽的家园彻底消失了。城内的泥土下埋着大量建筑和遇难的人们，它们在火山灰的包裹下变成了“时间胶囊”，静静地等待着下一个千年。

过了若干年，大批的人又来到原来的庞贝城上开始新的生活。因为火山喷发曾带来大量矿物质，土地因此变得更加肥沃了，于是人们来到这里重建家园。对这些后来的人来说，“庞贝城”只存在于传说中，他们考虑的只是如何在这片肥沃的土地上尽早建立家园。

在203年、305年、472年及512年，维苏威火山又爆发了很多次。更多的火山灰和熔岩堆积起来，将庞贝古城埋得更深了，从地面上已经看不到它的踪迹。从此，庞贝古城只存在于古籍史册和民间传说中，后世的人们对于它究竟出现在什么位置，又是什么样的，再也无从知晓。

直到千百年后，人们在一次偶然的发掘中发现了庞贝古城，才使它重新“复活”并被人们广泛关注。