笔趣屋

★魔鬼谷之谜（第1页）

★魔鬼谷之谜

在美国亚利桑那州一个平坦的高原上，有一个巨大的环形山，其直径为1310米，坑底比四周的石壁低近200米，石壁比外围的地面高出50米，“魔鬼谷”是当地帕赫部落的印地安人对它的称呼。1892年，一些科学家考察时在不经意中发现了它。他们注意到，组成石壁的厚厚的砂岩层和石灰岩层被一种可怕的力量所折断，并且向外翻转。石壁南部有一条长达600米垂直站立着的石板，它要比同一沉积岩层的水平地层高出35米。坑底和坑穴附近的一些岩石上有遭受猛烈打击而产生的碎裂痕迹。石壁坑的底部以及壁垣不仅堆满了石粒，而且混杂了许多生了锈、不规则的铁片。这些铁片经过表面抛光和稀硝酸溶液蚀刻后，呈现出陨铁所特有的维斯台登图案。不仅如此，在离坑穴几百米远的地方，人们还发现了数以百计的陨铁碎片，从重量上看小则几克，大则达到上千克。另外，还有大量的小铁片因锈蚀而变成了碎沫。经过考古学家的分析，这是一个铁陨星（陨铁）快速坠落撞击地面而生成的陨星坑。经过仔细考察和分析得知，这个陨星坑大约是在两万年前，由一个直径50多米、质量13万吨的陨铁以每秒25千米的速度猛烈撞击地球表面而形成的。

令人奇怪的是，在坑穴中没有发现一块像样的大陨铁。这块巨大的陨铁到哪去了呢?一个很自然的想法是：它的主要部分已深深钻到构成高原的地层中去了。如果能找到它，在科学上无疑是很有意义的，而且对研究陨铁也是十分有价值的。

然而，研究陨石坑的专家巴里格奥却无法从美国的科研机构筹集到足够的经费来从事钻探工作。于是，不得不向一些有钱的财团进行游说，使他们相信这块由纯铁构成的天降之物有十分重要的商业价值，因为在地球上以天然状态存在的纯铁还不曾有过。于是，投资钻探工程的股份公司就这样组织起来并开展工作了。然而，工作进展得十分不顺利。起初，当钻头从坑穴中心好几个位置上向下钻到400米的深度时，开始取出了含有铁屑的沙岩尘末，这似乎很鼓舞人心。然而，越往下，铁屑就越少。最后，钻头到达一整片红色岩层，结果是一无所获，最后巴里格奥因为经费问题而不得不放弃。但原因究竟是什么?至今还没有一个确切的答案来说明它。