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★ 梅萨沃德印第安遗址（第1页）

★梅萨沃德印第安遗址

梅萨沃德印第安遗址，坐落在美国西部的科罗拉多州境内的科罗拉多高原之上，海拔2600米，占地面积为210．74平方千米。为美国主要基于考古价值而开辟的最早的一座国家公园。园内保存了美洲最古老的文明之一——北美印第安人文化的遗址。1978年，联合国教科文组织将其作为文化遗产，列入《世界遗产目录》。

美国西南部科罗拉多州的梅萨峡谷，一直到19世纪后半叶还是一个荒无人烟、不长寸草的地方。然而就在这峡谷里，举世闻名的“悬崖宫”就坐落在这渺无人烟的悬崖峭壁之中。整座“悬崖宫”就像一座壮丽辉煌的城堡，一幢幢石筑的多层建筑物星散在城堡里，顶天立地般矗立于峡谷中央，四周被高耸入云的悬崖峭壁包围着，犹如屏障把它与外界隔绝起来。在600多年的漫长岁月中，这座巨大的建筑默默湮没于尘世，鲜为人知，直到19世纪末才被人发现，从此以原墨西哥北部古代印第安人一个分支安纳萨吉人的史前文化摇篮而盛名于世。

梅萨沃德也可以称为“悬崖村”，可以说它是一座由农业聚落向手工业商业聚落过渡的居住地，因为它不同于现代城市，没有相连的街道，没有集中的作坊和商店，没有象征统治的政权机构，只是一个成簇房屋的聚落。但在占地210平方千米的悬崖上，集中如此多的村落房舍，就有了手工业和物物交换的商业活动；几万人聚集在一起生活，从事农业手工业活动，对付共同的敌人。

日前，尚存比较完整的聚落有300多处，每处均以土砖墙围护，内有成套的住宅。其中最大的聚落中心，即“悬崖宫”。悬崖宫内有220个房间和23个大地穴，最大的地穴有7问房间之大，据称是居民举行宗教仪式的地方。长屋北边有座“杯子房”，内藏430个杯子、盒子、饭碗和缸瓮，可能是祭器贮藏室。

“悬崖宫”被发现之后，遭到了一些冒险家和寻宝者的挖掘，大批珍贵文物遭到无可挽回的破坏。1906年，美国国会通过保护悬崖遗址的法令，把这块土地严密看管起来，建立了名为“梅萨沃德”的国家公园。

梅萨沃德四周都是悬崖绝壁，天生自然，野兽都难以攀登上去。壁面凿出一个个小洞，仅可容手指和脚趾插入。普韦布洛人仅靠这些洞上下进出城寨。显然，这是为了对付外族和野兽的入侵。

在中美洲、南美洲，人们不断发现玛雅人、阿兹特克人、印加人的印第安文化遗址。但在北美洲，印第安人的文化似乎是个空白区。梅萨沃德遗址的发现，证明北美印第安人也曾经有过灿烂的文化。’

然而，安纳萨吉人为什么要在深山峡谷中建造起“悬崖宫”?如此荒芜之地，他们又是怎么建造如此卓绝的建筑，靠什么来养活那么多人口的呢?

公元前12世纪中叶，安纳萨吉人开始放弃祖辈生活的地方，至于他们为什么要放弃花费如此巨大工夫才建成的村落和崖屋而突然迁移，是什么原因造成的，至今不详。

有一种说法：是从天而降的自然灾害降临到梅萨沃德的头上。公元1276～1299年，这里发生了连续24年的大旱灾，食水断绝，人们开始向东逃荒，到水源充足的地方重建家园，悬崖城从此被湮没。

也有人认为，是社会问题迫使人们远离。这些学者指出，是人们对内乱、战争和暴力的恐惧，使他们放弃了建造于悬崖峭壁之中的家园，去寻找更加安全的地方。也有人认为，在13世纪的前10年间，那里的气候异常寒冷，严重缩短了植物的生长季节，地下水位严重下降，导致环境恶化，民众开始挨饿、生病和死亡。

而根据普韦布洛人自己口头传说，其观点与所有人相反，他们认为，那只是普韦布洛人历史上一系列持续不断的迁移中的一个环节而已，当时人们的迁移怀有各种各样的目的。