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圣诞老人家住何方（第1页）

圣诞老人家住何方

在西方国家，每当天下起大雪，孩子们就会觉得圣诞老人要来送礼物了。传说每年圣诞节前夕，圣诞老人都要骑在白羊星座上，手持圣诞树降临人间。随着世事变迁，作家和艺术家开始把圣诞老人描述成我们今日熟悉的着红装、留白胡子的形象。同时，不同的国度和文化对圣诞老人也有了不同的解释。大家普遍认为，圣诞老人是一个和蔼可亲，善良而富有同情心的老人，在历史上确有其人。但是圣诞老人的家乡到底在哪里?有各种说法。

一种说法认为，北极圈线上的城市罗瓦涅米是圣诞老人的故乡。当年，有一位仁慈的老人为了在圣诞节带给不幸的孩子们一些欢乐，便亲手做了一些礼物送给孩子们。北极的冬天，地上盖满了白雪，惟一的交通工具是雪橇，利用驯鹿拉行。红色也是沙米人喜爱的颜色。所以圣诞老人的白色胡子、红色长袍、坐着雪橇、赶着驯鹿为孩子们送礼物的形象，并不是凭空创造出来的。今日的罗瓦涅米已是一个旅游城，其中有一个圣诞老人村，游人可以走人童话世界，向圣诞老人诉说心事。

还有一种说法认为，圣诞老人的传说在数千年前的斯堪的纳维亚半岛就已经出现。北欧神话中有一位司智慧、艺术、诗词、战争的奥丁神，寒冬时节，骑上他那八脚马坐骑驰骋于天涯海角，惩恶扬善，分发礼物。与此同时，其子雷神着红衣以闪电为武器与冰雪诸神昏天黑地恶战一场，最终战胜寒冷。据异教传说，圣诞老人为奥丁神后裔。他继承了其先祖的优良品格，坚持年年为穷苦的孩子分发礼物。

另外，一种说法认为，身穿厚厚红白大袍的圣诞老公公，出生地其实并不在冰冷的北极圈，而是地中海岸的登雷镇，所以他如果穿着这身打扮出现在老家，肯定是热得直呼受不了。圣诞老人故事源自圣尼古拉这名宗教人物。他在公元4世纪时担任土耳其登雷镇这个长时艳阳高照的小镇的主教，为人乐善好施，后来人们在他的生平事迹里加进了一些神话故事，最后就演变成大家今日所熟悉的带礼物、笑容满面的圣诞老人。传说，镇上有一户贫困潦倒的人家，没钱替三个女儿置办嫁妆，圣尼古拉知道后，在某个晚上把一袋黄金从窗户丢进了这户人家，隔天他又丢了一袋。但第三天，窗户关了起来，圣尼古拉只好爬上屋顶，从烟囱丢下金袋，结果正好落在女孩放在壁炉里烘干的袜子里面，最后就演变成在圣诞前夕挂袜子、等圣诞老人送上礼物的传统。

在德国，传说他扮成圣童把坚果和苹果放在孩子们鞋里。他乘双轮马车四处漫游，观察人们的行为，尤其是小孩，如果小孩表现好，将会得到苹果、坚果、糖等诸多奖品而坏孩子则得一鞭子。家长们灵机一动纷纷采用此传说来鼓励孩子们听话。11世纪末来自意大利的士兵将圣诞老公公的故事带回了意大利，并且建造了一座教堂来纪念他。很快世界各地的基督教徒纷至沓来朝圣这位圣人。这些朝圣者将圣诞老人的故事带回他们的本土，所以有关圣诞老人的传说在各个国家都各具特色。在荷兰的传说中，圣诞老人还带了一个助手，乘着一艘船于12月6日来到。他带着一本大书，书中描述了所有荷兰小孩在过去一年中的表现。表现好的小孩就送礼物给他们，不好的小孩便让他的助手带走。德国的圣诞老人也带着一个助手，肩上背着个装着礼物的大袋子，手上拿着一根棍子。好孩子可收到他的礼物，顽皮的孩子却要给教训几棍子。荷兰殖民者来到美洲时，将有关圣诞老人的传说也带人了美国，圣诞老人的美国形象后来逐渐演变成一个快乐的老精灵。起初美国作家华盛顿·欧文在他的喜剧《纽约的历史》中将他描述成一个又圆又胖的荷兰老人。19世纪60年代卡通制作者汤姆斯画了一幅胖胖的、慈祥的圣诞老人，作为《哈渤的一周》的插图。这个圣诞老人的形象深受美国人民的喜爱。随着时间的推移，这个圣诞老人的形象传到了欧洲，传到了南美洲，传遍世界各地。

现在，圣诞老人已经成为圣诞节的象征。他赶着驯鹿，拉着装满玩具和礼物的雪橇挨家挨户给每个孩子送礼物的快乐老精灵的形象已深深地留在人们的心中。

（蒋建平）