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最古老城市耶利哥（第1页）

最古老城市耶利哥

在注入死海的约旦河口西北约五十千米处的巴勒斯坦境内的埃里哈城郊，有一座低于海平面以下约二百五十米的古城，这座古城正好位于耶路撒冷与安曼之间的约旦河河谷中央，这就是驰名世界的最古老城市耶利哥。

耶利哥的本意是“月亮城”和“香料城”。它地处亚热带，气候干燥，雨水稀少，由于附近的“苏丹泉”和“厄利夏泉”的滋润，才形成一片富饶的绿洲，从而吸引了一批又一批的先民到此安家乐业，繁衍生息。

据《圣经·列王纪下》记载：耶利哥城一度水不清、土不肥。先知以利沙听后，让居民拿出一只碗来，在里面盛满了盐，然后他将满满的一碗盐撒入井中，从此，耶利哥城水清土肥了。

因此有人认为，如果说埃及是受赐于尼罗河的话，那么耶利哥则是受惠于泉水的恩赐。在历史上，这里棕榈茂密，故又有“棕榈城”之称。

关于耶利哥城，据《圣经》记载，早在约书亚接替摩西成为以色列人的领袖，率领以色列人攻陷并摧毁耶利哥之前，耶利哥即已经存在许多世纪，并且一直是一座威震迦南（今巴勒斯坦）的名城，许多东方侵略者在它的铜墙铁壁面前，碰得头破血流，铩羽而归!

《圣经·约书亚记》生动描述了约书亚率领以色列人智取耶利哥城的过程。

据载，约书亚率领以色列人从埃及辗转跋涉，到达约旦河东岸时，在什亭安营扎寨，他们举目望去，只见河对岸广阔的棕榈林中，矗立着耶利哥城的一座座碉堡和塔楼，凛然不可侵犯，约书亚久闻耶利哥城固若金汤，未敢贸然进犯。

为了摸清耶利哥城的兵力和军事设施情况，他派遣两名以色列军人，乔装成迦南人，混进城中侦察敌情。

当这两个探子完成任务傍晚准备回营时，，发现城门已经关闭，他们在城门附近的一家客栈求宿，那家客栈的女主人是个妓女，名叫喇合，她很机伶，一下就认出这两个人是以色列探子，尽管如此，她不是热情接待了这两位不速之客。

但事不凑巧，两名以色列探子的行踪被一位耶利哥人看见，他立即报告了耶利哥王，耶利哥王听到报告后，立即派守备队前一捉人。

妓女喇合将这两名探子藏在房顶上，掩护起来，躲过了搜捕。

两名探子由衷地感谢喇合的救命之恩，并起誓，攻陷耶利哥城后，保证喇合及其父亲、兄妹的性命。因为喇合的房子紧挨着城墙，喇合帮助探子顺着绳子溜下城墙，逃出耶利哥城。

两名探子平安回营后，向约书亚汇报了所了解的情况。当天夜里，约书亚率领全体以色列军民，在耶和华上帝的神助下，脚都未湿就渡过了波浪汹涌而又浑浊的约旦河，直逼耶利哥城下，将耶利哥城团团包围起来。

约书亚的围攻战术新颖独特。每天以色列人都走出营盘，在离弓箭石弹射不到的距离，绕耶利哥城走一圈，一连这样搞了6天。

被困在城里的耶利哥人都攀上城墙，惊恐地观看以色列人的游行队伍，由于不解其中的奥秘，心里越来越怕，担心大难临头。

自从耶利哥城建成以来，从未有哪一班侵略者行动如此神秘莫测。

到了第7天，约书亚决定对耶利哥发起总攻。清早，他仍旧把军队领出营盘，这回以色列人绕城走了7次，前6次他们跟前6天一样，一声不吭，但走到第7次时，以色列人一听到号角声，就齐声呐喊，喊声震天动地，城墙随之倒塌，以色列人一拥而上，攻入城中，见人就杀，除了妓女喇合一家外，不分男女老幼，包括牲畜在内，全被斩尽杀绝。

最后，以色列人抢掠了城里的金银财物，又纵火焚烧了房屋和其它建筑物，显赫一时的耶利哥城化为一片灰烬。

基于《圣经》的记载，19世纪以后，考古学家们不断涌来，探寻这座古城遗址。1867～1870年，欧洲人沃伦率先在耶路撒冷及其周围地区展开了调查发掘工作，但是一无所获。

1907～1909年，德国东方协会的厄恩斯特·塞林教授揭开了耶利哥城的发掘序幕。

1930～1936年以及1952～1958年，加斯唐和凯尼扬分别率领一支英国考古队发掘了这座古城遗址，揭示出从新石器时代直至《圣经·约书亚记》第6章中所描述的毁城时代为止的完整序列，其时间跨度为公元前1万年至公元前20世纪中叶。

它不仅在巴勒斯坦，而且在世界历史上也算得是屈指可数的重要遗址之一。

耶利哥城掩埋在南北长350米，东西宽150米，高21。5米的巨大人工土丘之下，经过100多年来的考古发掘，虽然迄今尚未发现被以色列人摧毁的耶利哥城遗址，但是英国女考古学家凯瑟琳·凯里扬博士在1952～1958年的考古发掘过程中，发现了更为古老的城墙遗址，经过放射性元素碳14测定，最早的年代为公元前800年，史学家认为，以色列人攻打耶利哥之役发生在公元前1400～前1250年之间，因此耶利哥城在被以色列人毁灭之前至少已经存在于6500年。这一重大的考古发现使全世界为之震惊和欣喜。

耶利哥城的形成决非朝夕之功，耶利哥遗址丰富的文化层向我们昭示了一幅波澜壮阔的历史画卷。

从公元前1万年起，人类就已经在这里定居。在遗址的最底层，考古工作者发掘出土了纳吐夫文化时期的几何形细石器、骨器等遗物，还发现了寺庙建筑遗址。