世界上最长的“走廊”
河西走廊在甘肃省。因为狭长的省域被黄河谷地分割为河东和河西两片,而走廊坐落在黄河以西,所以通称为河西走廊。但在外国地理文献中,它却是以甘肃走廊而闻名于世界的。
从古浪峡口向西,一直到甘肃新疆边界,这长达1000千米,宽10余千米到100余千米的地方,南侧是平均海拔4000余米的祁连山和阿尔金山,北侧是阿拉古山、红崖山、龙首山、合黎山和马鬃山,海拔也有2000~3000余米。
南北两山夹峙的带状高平原;海拔只有1000~2000余米。有成片的绿洲,有广阔的戈壁,也有零零散散的沙漠。
长城从其间蜿蜒穿过,古时是丝绸之路必经之地,现代有甘新公路和兰新铁路纵贯东西,如今则更是新亚欧大陆桥重要的路段,这就是河西走廊。
每个人都可以从自己的视角去看河西走廊,并且获得与别人迥然不同的感受。每个人都可以自由地探究隐藏在这片土地上的自然和人文奥秘,并且享受自己独特的收获。
但有一点是共同的,那就是凡是到过河西走廊的人都会充满**地赞美它,发自内心地关爱它。
一个地壳断裂下沉带
地质学家当然最关心走廊的形成原因。他们的研究结果表明,河西走廊西段是古老的塔里木地块的东延部分。
当我们现在的国土还大多是一片汪洋的时候,正是这一狭长带状的陆地把塔里木地块和中朝准地台连接起来;走廊中东段则是祁连山地槽的组成部分,和祁连山一样深埋海底,只是当祁连山由海变陆,高高耸立于古海之上以后,走廊却从中生代开始因为断裂下沉而深深陷落。
而北侧的马鬃山、合黎山、龙首山也断裂翘起时,一条巨大的洼地赫然出现在青藏高原东北缘。
数十条河流从洼地两侧的山上流下来,它们携带的砾石和泥沙填平洼地的底部,第四纪以来更堆积了厚层黄土,终于使它成为名副其实的“走廊”。
虽然黑山和焉支山(胭脂山)在走廊中巍然凸起,把走廊分隔成了安西—敦煌盆地。
酒泉一张掖盆地和武威盆地,但走廊依然是东西贯通的。
一条阳光走廊
河西走廊深居亚洲中部,其东端距我国四大海域和孟加拉湾平均直线距离超过1700公里,西端则在2300公里以上。
远离海洋加上高山高原阻隔,造成了“春风不度玉门关”,也就是湿润气流很难到达的境况,使这里成为于旱少雨之地。
走廊内除个别地方因为海拔较高,年降水量达到300多毫米外,其余各地概在200毫米以下,而且愈向西愈少,
例如武威尚有158毫米,到酒泉降为85毫米;而到敦煌就只有37毫米。
这就是说,敦煌25年的降雨量总和还不如成都一年的雨量多,44年的降雨量加起来也只相当于广州一年的降雨量。
少雨意味着多晴天,阳光充足。河西走廊年平均太阳辐射总量达5700兆~6400兆焦耳/平方米,年日照时数达2600~3200小时,即平均每天约8小时。
这些数字比起西北其余地区和青藏高原不算大,但与四川、重庆、贵州三省市相比,就大得惊人了。这三个省市大部分地区太阳辐射总员只有河西走廊的2/3,年日照时数一般不足1300小时,仅及河西走廊的一半。
行走在河西走廊的土地上,常常沐浴着灿烂的阳光。联想到成都平均每年只有9.4天云量小于2;算是真正的晴天,你会不认同河西走廊是一条阳光走廊吗?
也是绿洲走廊
按常理,河西走廊这样干旱的地方该是寸草不生、满目荒凉了,但事实都并非如此。
这里有渠水淙淙、阡陌相连、防护林带纵横交错的肥田沃野,不仅生产粮食、棉花、油料、甜菜,还出产蜜瓜、西瓜、葡萄、枣、杏……一句话,河西走廊虽然深居内陆荒漠,却发育了大片绿洲。
“绿洲”是外来语。古希腊人把利比亚沙漠中肥沃、富庶,可以居住和饮水的地方称为oasis,后来被吸收到英语中,汉语则译为绿洲。
尽管各类辞书和不同学者对绿洲的定义略有分歧,但基本观点是一致的,即绿洲是广大荒漠中有细土、有地表水注入或地下水可供采用,能生长植物和种植农作物的岛屿状平地。
河西走廊共有各类土质平地23200平方公里,它们或者发育荒漠草原和灌木荒漠,或者是草甸和盐化草甸,或者形成沼泽,当然也有完**露的。
其中近一半分布在酒泉-张掖盆地,27%分布在武威盆地,24%分布在安西-敦煌盆地。以地面细土覆盖率而论,则是东部多,并逐渐向西减少。
雨雪青睐高山。祁连山高山带年降水量达400~800毫米。降水孕育了冰川,也滋润了河流。大小50多条河流分为三个内陆水系注入河西走廊,其中黑河水系年径流量36.7亿立方米,疏勒河水系16亿立方米,石羊河水系15.7亿立方米,总计地表径流量为68.4亿立方米。