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世界上最长的走廊（第3页）

置身黑戈壁上，或许还会平，添一丝压抑与恐怖，猛然间冒出“生命禁区”、“死亡之海”之类的话语来。

但是12年前中国生态学家西北考察团考察安西时，人们随便俯身拾起一颗砾石，就在贴地的一面发现了生命的存在。

在车上极目远望，地乎线上更时有矫健的黄羊奔跑的身影。

石窟、长城、嘉峪关

河西走廊西端有一座闻名世界的艺术宝库——莫高窟。莫高窟位于国家级历史文化名城、优秀旅游城市敦煌市东南25公里的大泉河（亦称西水沟）左岸陡峭的岸壁上。

洞窟始凿于公元366年，现存的491个洞窟保存着2400多身雕塑和45000平方米壁画，是我国第一个被联合国教科文组织列入世界文化遗产的石窟。

这是许多人都知道的事，但河西走廊从东到西都有石窟，恐怕就很少人了解了。

例如武威城南50公里创建于十六国北凉时期的天梯山石窟，有洞窟3层，雕塑100多尊，其中的如来佛坐像高达30多米，壁画100多平方米。

张掖城南65公里的肃南马蹄寺石窟，始建于北凉，有70多处窟龛，仅其中的三十三天洞即有上下5层，21窟，49个窟龛。

安西城南68公里榆林河岸上的榆林窟，现有42个洞窟，塑像272身，壁画5650米，壁画佛神像10826幅。安西东千佛洞现存23个洞窟，彩塑56身，壁画486平方米。

敦煌西南35公里党河岸壁上的西千佛洞，现存洞窟16个，窟龛共22个；彩塑与壁画艺术价值都很高。有这么多石窟，我们说河西走廊是一条石窟走廊大概也不为过吧?

如果有人问，河西走廊为什么会有这样多石窟?相信历史学家和艺术家都会作出令人满意的回答。

但笔者愿意补充一点，自然方面的原因是，河西走廊自中生代以来的断裂下沉，使它堆积了适合开凿洞窟的砂岩、砂砾岩和第四纪砾石层，也就是所谓“洞窟地层”。

试想，如果河西走廊只有坚硬的花岗岩、石灰岩或松软的砂页岩或风化严重的千枚岩类，这些洞窟就不会出现了。

提到河西走廊还不能不提及长城。长城从古浪县境进入河西走廊后，大致沿着现在的312国道，一直延伸到嘉峪关，长达500多公里，它没有八达岭长城的险峻与雄伟，却多了一份厚重与坚强。

在民勤和金塔，它不仅是边墙，还显然是阻挡沙漠入侵的生态屏障。

嘉峪关是长城的“西终”，河西走廊第一隘口，建于公元1372年，由内城和外城组成。内城周长640米，城高10．7米，城墙上建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门楼，北以悬壁长城连黑山、南接长城第一墩。

古城的湮灭与新城的崛起

说来不免令人奇怪，现在的甘肃河西五地市，只不过管辖19个县区市，且其中的天祝藏族自治县，肃南裕固族自治县，从治所到辖地都不在走廊内而是在祁连山地；民勤县则位于阿拉善高原南缘；肃北蒙古自治县城虽在走廊内，辖地则在马鬃山和祁连山；阿克塞哈萨克族自治县辖地则半属走廊，半属阿尔金山地。

而早在距今约2000年前的西汉时期，河西四郡居然设了35个县。历经沧桑之后，这些古城一部分随着古绿洲的衰亡而消失了，一部分由于治所迁徙而先后没落，更多城市则与时俱进，高楼代替平房土屋、陋巷变成宽街，客栈的灯笼改为宾馆的霓虹、叮叮咚咚的驼铃变作了火车的汽笛阵阵和汽车的喇叭声声。

敦煌郡7县只有龙勒和冥安两座县城完全废弃。龙勒县城即寿昌城位于党河洪积扇西缘，后因党河出山后转向东流，失去水源的县城居民陆续他迁，城址被埋到流沙下面，如今的游客只能驻立阳关之下面对茫茫沙丘怅然长叹了。

冥安县城即后来的锁阳城在今安西县境内疏勒河—榆林河洪积扇间，当时主要依靠疏勒河供给水源，到元代仍很繁荣，后来河道迁徙，水源断绝，城市随着绿洲一起衰亡。

30多年前笔者去现场考察时发现城南的白刺沙包高度与城墙相齐，城内街巷宛然但房屋多已无顶无门窗，城北古绿洲田畦灌渠虽仍依稀可辨，却已因风蚀而发育小型雅丹地貌。

古老的沙州、瓜州则神奇地变成了敦煌和安西两座新城。

酒泉郡9个县中，表是县城即今天的骆驼城，坐落在高台县城西南的摆浪河洪积扇前缘，因为摆浪河水愈来愈多地用于灌溉新坝、元山子一带的绿洲，水源枯竭，加上明海沙地的沙丘以每年3-15米的速度东侵，绿洲沙化了，骆驼城也成为一片废墟。

张掖郡10县，居延县不在走廊内而是僻处弱水（额济纳河）尾闾，西汉时城内曾有5000居民，算得上人烟辐辏了，其东南的黑城（哈拉和托）则是一个军事重镇。惜乎，唐、明、清三代其上游大兴水利扩大绿洲，两座城池同遭厄运。

另一些县城虽因撤消建制而减缓了发展，毕竟安然无恙。而临泽、张掖、民乐、山丹等县城则愈来愈富有生机。

武威郡10县，媪围县城在今甘肃中部姑且不论。郡治则在今民勤县城东北红柳园一带，治所迁至武威后，城市也没落了。

实际上，现在的武威市辖各县区中，最值得关注的应该是民勤。石羊河中游古浪、武威、永昌绿洲持续扩张，用水剧增的结果，造成了民勤绿洲灌溉用水没有保证，被迫打井开采地下水，使地下水位猛烈下降，沙生植物大量死亡，耕地大量撂荒，城市也陷入危境之中。

但是，另一方面，河西走廊更多的城市却是持续繁荣兴旺的，这里不只是说敦煌、酒泉、张掖、武威等城市的旧貌换新颜，还包括因产石油而出现的玉门市，因有西北最大钢铁企业而傲然耸立在戈壁滩上的嘉峪关市，以及作为我国镍都的金昌市。

走进这些诞生在新中国的城市，我们不禁从心底升起满腔豪情。