木星大红斑之谜
1973年12月,美国宇宙飞船“先锋10号”拍下了木星表面的彩色照片。人们发现在木星的南半球有一个色泽鲜艳的橘红斑。这与罗巴特·福克在1664年画的木星图中的橘红斑很像,也同1831年留下的木星照片一样。这就说明,木星上的橘红斑至少已经存在300多年,并且位置也没有太大变动。这个橘红斑究竟是什么?至今还是一个谜。
科学家研究表明,木星大气层的温度低达一129~C。但是,根据美国1973年的探测其内部的温度却很高。于是有人推测橘红斑是木星内部温度最高的地方。内部的物质形成柱状漩涡,不断向外喷发,柱状漩涡与大气发生作用,形成橘红色物质。但这种说法现在缺乏依据。
还有人设想,大橘红斑是木星产生卫星的地方。也有人认为,橘红斑就是带橘红色的一氧化碳的漩涡在木星大气层移动形成的。木星南半球还有一个巨大的呈椭圆状的白点,有人认为那是由木星表面的飓风形成的云柱,木星是一个狂飙肆虐的地方。
也有人设想,橘红斑可能是巨大的风暴,外面看是一个强大的漩涡,或者是一团沿逆时针方向迅速旋转并猛烈上升的强气旋。气旋中含有红磷化合物,所以呈橘红色。
以上种种推测,都有待进一步证实。