五代十国
唐朝政府在黄巢农民大起义中,被打得七零八落,名存实亡。农民军虽然失败了,唐朝统治也随之垮台了。
公元907年,朱温废掉唐哀帝,自立为皇帝,建立后梁政权,中国历史进入五代十国时期。
“五代”是指在中国北方先后出现的五个封建王朝:后梁(907—923年)、后唐(923—936年)、后晋(936—946年)、后汉(947—950年)、后周(951—960年)。据记载,这五十三年中,更换了十四个皇帝。
“十国”是指当时割地分据的十个独立政权:吴(902—937年)、南唐(937—975年)、吴越(907—978年)、楚(927—951年)、闽(909—945年)、南平(924—963年)、前蜀(907—925年)、后蜀(934—965年)、南汉(917—971年)、北汉(951—979年)。前九个政权建立在长江以南;后一个政权建立在山西境内。
此外,还有先已存在于东北地区的渤海国,新兴于北方的契丹(辽),西南边境的南诏(后称大理)、吐蕃、高昌等等,也同时并立,互相攻伐。
五代十国政权频繁更迭的局面,是唐朝后期方镇割据的进一步发展。比如最早夺取唐朝皇位的朱温,就是唐朝方镇的藩帅。
朱温,又名朱全忠,早年参加黄巢起义军,后来叛变投降,被唐朝封为河中行营副招讨使。由于他镇压农民军十分卖力,又进封宣武节度使,成为关东最强的方镇。公元907年,朱温在开封定都,当了后梁的皇帝,改名朱晃,这就是后梁太祖。
朱温用阴谋手段夺取皇位,总耽心部下也会仿效他篡权。因此,他自己把持着兵权,同时借种种理由,把帮他篡权的功臣一个一个地收拾掉。有的加上“军政不理”的罪名,有的以“不守军令”被杀,有的甚至因阅兵时骑的军马太瘦而丧了命。朱温这样层层设防,个个猜疑,并没有好结果。最终,他被次子朱友珪杀死了。朱友珪又被他弟弟朱友贞带兵杀死。
朱友贞就是后梁末帝。他在位期间跟唐朝河东节度使李克用的儿子李存勖(xù绪)为争夺地盘,进行了激烈的战斗。公元923年,李存勖灭掉了后梁政权,建立了后唐,都城设在洛阳。
后唐李存勖是血战二十年而得天下的。他上台后,大兴土木,拼命地搜刮老百姓。很快把社会搞得一团糟。老百姓活不下去了,替他打仗的士兵也吃不上穿不上。饥饿威胁着人们,出现卖子女、卖老婆的悲惨景象。
这时候,魏州发生了兵变。李存勖派李嗣源带兵去镇压。没想到,李嗣源反与魏州士兵联合,推翻了李存勖,自己进洛阳当了皇帝。李嗣源是李克用的“养子”,历史上称他为后唐明宗。
明宗李嗣源有个女婿叫石敬瑭。他是一个野心家,趁着后唐夺权混乱的时候,也想捞一把。公元936年,他请契丹统治者帮助,从太原起兵攻进洛阳,灭了后唐,建立后晋。
石敬瑭是以卑鄙无耻的罪恶手段抢得政权的。他为了当皇帝,勾引契丹贵族,付出巨大的代价。一是把幽、云十六州割让给契丹,使中原失去了险要之地,随时受到契丹的**;二是每年给契丹进贡三十万匹帛;更为无耻的是四十五岁的石敬瑭拜三十四岁的契丹主耶律德光为父皇帝,自己当儿皇帝。石敬瑭是个历史罪人。
公元946年,契丹进入开封,烧杀抢掠,被中原人民起来赶跑了。后晋也就灭亡了。这时,太原节度使刘知远称帝,建立后汉政权,带兵进入开封,成为中原的统治者。
后汉朝廷内部争夺权力的斗争十分激烈。公元950年,邺都留守郭威带兵攻人开封,灭了后汉,建立后周政权。
从后梁到后周,几十年的军阀混战,给广大农民带来了极大的灾难。他们强迫农民当兵,为其争权夺利卖命。农民不愿当兵,纷纷从军队逃出来。军阀便在士兵脸上刺字,如逃走的抓回来处死。农民无法生活,四处逃难,使土地荒芜,社会生产力受到严重的摧残。
有时候,军阀为了战胜对方,故意决开黄河大堤,造成严重的水灾,使两岸几百里的老百姓受害。五代十国时期人民群众处在方镇割据的水深火热之中。