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第三十二章采购火药（第2页）

两日后，众人抵达永梁县。

在城外高处，陈昭仔细观察了四周地形，终于明白为何此地能免受战火波及。

县城四面环山，形成了一道天然屏障，位置又十分隐蔽，若非熟悉路径，确实难以发现。

然而他也清楚，这暂时的安宁不过是暴风雨前的平静。

一旦阳州城防线被突厥突破，战火迟早会蔓延至此。

众人策马行至城门口，却被守城卫兵拦下盘查。

陈昭不愿多费唇舌，直接亮出了刻有“戍”字的镇西军腰牌。

守卫验明身份后，态度立刻变得恭敬，迅速放行。

踏入城中，眼前的景象却让众人颇感意外。

西境如今烽烟四起，突厥铁蹄肆虐，可永梁县内却是一派太平景象。

商铺照常营业，百姓往来如织，脸上不见丝毫慌乱，仿佛根本不知外界已是山河破碎。

“突厥人虽未打到此地，可他们难道一点风声都没听到？”金田忍不住低声道，“按常理，就算县令不下令撤离，百姓也该自发往东边逃难了。”

陈昭回想起方才城门守卫见到镇西军腰牌时的反应，心中已猜到了七八分。

他压下疑虑，吩咐道：“先办正事。找到城里的火药工匠，尽快采购。”

李金宝先前得了他的准许，入城后便直奔城北家中探望。

张猛与金田分头去寻找火药匠人，宋昭雪则随陈昭前往当铺兑换银钱。

当铺内，气氛却不太愉快。

“掌柜的，你可要看仔细了再说。”陈昭目光如炬，盯着柜台后的当铺老板，“这些金银器皿、珠宝首饰，市价少说也值千两白银。你只出五百两，莫非是欺我等是外乡人？”

那老板搓着手，一脸为难：“这位爷，您这些物件……成色是还不错，可如今兵荒马乱的，行情大不如前啊。五百两……真的是最高价了！”

宋昭雪在一旁轻轻扯了扯他的衣袖，低声道：“眼下情况特殊，五百两就五百两吧，不必在此事上过多纠缠。”

陈昭却不为所动，目光依旧紧锁着当铺老板：“你说如今兵荒马乱，行情看跌。可我一路走来，见你这永梁县市井繁华，百姓安居，与太平年月并无两样。这‘兵荒马乱’的行情，从何说起？”

“哎呦！这位爷，您是从外面来的，有所不知啊！”那老板急忙解释，“咱们永梁县如今还能有这般光景，全仗着有一支镇西军在此驻守！若不是他们坐镇城中，稳定人心，老百姓早就拖家带口往东边逃难去喽！”

“镇西军？”陈昭与宋昭雪对视一眼，追问道，“你说的这支镇西军，是何时到来的？”

“约莫……半个多月前吧？”老板回忆道，“那位领军的将军亲自见了我们县令，说是奉了上头宋将军的将令，特来永梁县协防，保境安民……”

陈昭眉头微挑，果然不出他所料。

只是尚不确定这支所谓的镇西军是真是假。

不过在此事查清之前，他决定先解决眼前的问题。

他再次将那枚刻有“戍”字的腰牌取出，轻轻放在柜台上，指尖点了点：“掌柜的，仔细瞧瞧，可认得此物？现在，咱们不妨重新谈谈，这些东西，究竟值多少银子？”