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第556章

于是，刘邦在夜晚引兵欲攻宛城，一直偃旗息鼓，天未明，就将宛城团团围住。

吕齮见状，想要自杀，他的门客陈恢加以劝阻，并出使楚营，与刘邦约定举城归降。刘邦封吕齮为殷侯，封陈恢食邑千户。

刘邦率军继续西行，夺取了丹水（今河南淅川）。而高武侯鳃、襄侯王陵，这时也加入刘邦所率领的楚军，攻下西陵、胡阳。并且番君吴芮的部将梅鋗也至此，与刘邦军联合，攻下析（今西峡县）、郦等地。

再说楚国援赵大军进至安阳（现在山东曹县东南）后，宋义称最好等秦、赵两败俱伤后，楚军再收渔人之利，故逗留46天不前进。

两军一直相持到了十一月，还没有进攻的意响，项羽向宋义建议说：“我听说秦军把赵王包围在钜鹿城内，我们应该赶快率兵渡过黄河，楚军从外面攻打，赵军在里面接应，这一举打垮秦军是确定无疑的。”

宋义则道：“我认为并非如此。能叮咬大牛的牛虻，却损伤不了小小的虮虱。如今秦国攻打赵国，打胜了，士卒也会疲惫；我们就可以利用他们的疲惫；打不胜，我们就率领部队擂鼓西进，一定能歼灭秦军。所以，现在不如先让秦、赵两方相斗。若论披坚甲执锐兵，勇战前线，我宋义比不上您；若论坐于军帐，运筹决策，您比不上我宋义。”

“这倒也是。”项羽不得不服。

于是，宋义通令全军：“凶猛如虎，违逆如羊，贪婪如狼，倔强不听指挥的，一律斩杀。”又派儿子宋襄去齐国为相，亲自送到无盐，置备酒筵，大会宾客。

当时天气寒冷，下着大雨，士卒一个个又冷又饿。项羽对将士说：“我们大家是想齐心合力攻打秦军，他却久久停留不向前进。如今正赶上荒年，百姓贫困，将士们吃的是芋艿掺豆子，军中没有存粮，他竟然置备酒筵，大会宾客，不率领部队渡河去从赵国取得粮食，跟赵合力攻秦，却说‘利用秦军的疲惫’。凭着秦国那样强大去攻打刚刚建起的赵国，那形势必定是秦国攻占赵国。赵国一旦被秦攻占，秦国就更加强大，到那时，还谈得上什么利用秦国的疲惫？再说，我们的军队刚刚打了败仗，怀王坐不安席，集中了境内全部兵卒粮饷，交给上将军一个人，国家的安危，就在此一举了。可是上将军不体恤士卒，却派自己的儿子去齐国为相，谋取私利，这不是国家真正的贤良之臣。”

“当下的局面，的确如此，唉！”军中将士敢怒不敢言。

项羽一夜无眠，次日早晨去参见上将军宋义，不待其开口，便在军账中，挥刀将其斩杀。

宋义的侍卫吓得面如土色，在宋义儿子的鼓动下，将其团团围住，欲杀项羽。

项羽提着宋义的头，义正严词地告诉将士：“谁敢动手？宋义想要和齐联合谋反，楚怀王暗令我将其杀死。”

诸将因为畏惧而屈服，不敢抗拒，悄悄议论说：“首先把楚国扶立起来的，是项将军之叔父项梁。如今又是将军诛灭了叛乱之臣。不如我们大家一起拥立项羽为上将军吧。”

“项羽为上将军，名至实归。”众将士纷纷推举，于是扔了手中的刀，跪伏下来，推项羽为上将军。

宋义的儿子见大势已去，急忙转身跳上一匹马狂奔。

“追！别让他跑了！”项羽派人去追赶宋义的儿子，追到齐国境内，把他杀了。

项羽又派桓楚去向怀王报告此事的前因后果。

“事已此此，罢罢罢！”楚怀王无奈，正式让项羽作了上将军，将阳君、蒲将军都归属项羽指挥。

十二月，项羽率楚军到达巨鹿县南的漳水，立刻派遣英布和蒲将军率2万义军渡过河，援救巨鹿。当阳君、蒲将军开战，只是取得了一些小的胜利，陈馀又来请求增援、催促开战。

“三天内若不消灭王离之军，永不再过漳水！”项羽率领全部军队渡过漳河后，就破釜沉舟地下令把船只全部弄沉，把锅碗全部砸破，把军营全部烧毁，只带上三天的干粮，以此向士卒表示一定要决死战斗，毫无退还之心，并以迅雷不及掩耳之势直奔巨鹿。

此时，被刘邦两次击败的王离，率十万余精锐军队北逃，去配合章邯一起攻打赵国，王离的任务是包围巨鹿城，而章邯则驻扎在巨鹿城的西南方，为王离提供粮食。

王离、章邯的二十万军队汇合，以总体30万兵力，严阵以待。

军里军外，都在议论说：”王离是秦朝的名将，现在他率领强大的秦军攻打刚刚建立的赵国，打败赵国是必然的。”

然而，另外一部分人则认为：“不是这样的。听说做将领的世家到了第三代必定会失败，因为王氏家族杀戮过的人太多了，后代就要代为承受惩罚，如今王离已经是第三代将领了，且让我们拭目以待吧。”

“是啊，这就要看项羽的造化了。”

议论归议论，项羽却像是被这些鼎沸的议论，隔绝在透明的玻璃营帐中，他能看清帐外攒动的人头，却无法听到他们的言论。

“我们已无退路，必须三天之内攻破秦军。”项羽不管三七二十一，只准备了三天的粮草，率领2万义军直扑秦军。

项羽率领起义军抵达前线，先是击败了章邯部保护甬道的秦军，断绝王离部的粮道，然后包围了王离军队。

项羽的决心和勇气，对将士起了很大的鼓舞作用。楚军把王离的军队包围起来，个个士气振奋，以一当十，越战越勇。