笔趣屋

第三章2（第3页）

在白垩纪初期出现的开花植物，在暴龙生活的时期主宰着世界的生态系统，90％的叶片化石都是在北达科塔州发现的，在收集的3万多个叶片化石中，有90％的化石是属于宽叶植物。

现在，在暴龙发现地的附近，仍然有暴龙时代的针叶植物如落叶松和它的亲缘植物。当时的景物和佛罗里达州或乔治亚州南部相类似，这个区域有些小树，高约15—30米，树干直径不到0．3米。暴龙生活的时代，现代的各科植物都已经出现了。所以暴龙生活的环境并没有想象的奇特。

暴龙如何进化?

暴龙的最早的祖先来自三叠纪晚期的始盗龙（eoraptor．），它身长只有0．9米，还不到1米，体重只有5—7千克。始盗龙的下颌中部没有一些素食恐龙那种额外的连接装置。而是在下颚的中间，有一个能够让下颚弯曲的活动关节，当双颚咬住东西的时候便会紧紧钳住猎物，而暴龙就有这种下颚!

它还有一些有趣的地方，比如始盗龙具有5个“手指”，而后来出现的食肉恐龙的“手指”数则趋于减少，到了最后出现的暴龙等大型食肉恐龙只剩下两个“手指”了。再如，始盗龙的腰部只有三块脊椎骨支持着它那小巧的腰带，而后来的恐龙越变越大时，支持腰带的腰部脊椎骨的数目就增加了。

那么暴龙是如何从狗一般大小演化为长13米的巨兽?数十年来，古生物学家一直认为暴龙是其他巨型捕食者的后裔，例如跃龙／异特龙（allosaurus），它是最大、更多牙齿的恐龙的最后一代，这就是超级肉食恐龙的假设，似乎是理所当然的，但这并不正确。

跃龙（allilis）为侏罗纪最大型的肉食性恐龙。体长约11米，估计体重1。5—2吨，为行动矫捷的凶猛捕猎者，狩猎时可能会跃进扑击猎物，故名。推测它会潜伏在植物丛中发动突击，强壮的前肢上长有3个指爪，为重要的武器，一般以中型至大型草食性恐龙为食物，无疑是侏罗纪恐龙最强的天敌，但到了白垩纪中期，跃龙突然消失在地球上，取而代之的是自然历史上最强的陆上捕猎动物——暴龙（tyrannosaurus）o

最近几年发现的暴龙和肉食恐龙有很多相同之处。就拿它的脚为例子，它那突出的第三趾是很多白垩纪末期恐龙的特征，但它们都是小恐龙，它们并不是我们熟知的大型肉食恐龙，如似鸵龙。暴龙其实是小型肉食动物，但后来演化成极为巨大的体型，它们和其他大型肉食恐龙并没有任何关联，从解剖学分析可以轻易地辨认出那些恐龙与暴龙没有关系。

但是要追踪出暴龙的进化历程就甚为困难——化石纪录中有一大段空白，接着暴龙的第一位巨型祖先就突然出现了，直到最近，在加拿大艾伯塔省海拔1300米的山区发现了新的线索，这里有一段保存完好的史前海滨，线索烙印在此地已经有好几百万年了，加拿大恐龙足迹最多的地方是阿伯塔省一处叫‘大仓’的煤矿，那里发现了甲龙等恐龙的足迹，他们通过巨大的崖面，这里一度是滨海的泥地，这个地点之所以重要是在于它的年代有一亿年之久，但附近却没有发现同时期的骨骸化石，所以专家们猜测，这是恐龙迁徙的时候留下的，在这些足迹里面并没有暴龙的，但是根据这些细长的足迹来判断，他们一定是某种巨型恐龙留下的，这也许是暴龙的祖先。

这种龙是暴龙演化过程中一个转折点，与当时其他小型捕食恐龙不同，它是利用双颚来杀死猎物，而不是使用前肢。这种适应性变化造成暴龙的兴起和它独特的外形，暴龙最早来源于独身龙（alectrosaurus），独身龙体型细长，前肢也很长。演化至阿尔贝塔龙（albertosaurus）时，它的头变得更大，前肢变得更短，阿尔贝塔龙和暴龙类似，但细看各个特征的时候会发现它比暴龙更为原始。．暴龙最近的亲戚是谁

古生物学家认为有两种可能：

北美洲的恶暴龙（daspletosaurus）。暴龙在眼睛上方有一块大骨突，而在蒙大拿发现的恶暴龙化石，这个骨突就比较不突出，在早期的恶暴龙身上甚至更小。

亚洲的特暴龙（tarbosaums）。特暴龙原本称为暴龙，但事实上它们有很多现异处，例如连接头部的后脑干部分。

暴龙：掠食抑或腐食

在古生物学界之中有一个争论是暴龙是否真的是一种积极的掠食者。

积极的掠食者的论据：暴龙的听觉很特殊，应该说在头颅上的位置很特殊，以至能收集到特定方向的声音，它耳朵的外观与其他恐龙相差不大，但其内部结构却有很大的改变。如此一来，暴龙能听到的音域就更广，也许能听到其他恐龙难以听到的低频率音波。推测暴龙可能以发出低音的恐龙（大部分的鸭嘴龙类）为猎物。

还有，暴龙的双颚是足以胜任狩猎工作的，像其他捕食动物一样，它的牙齿也是向后弯曲，牙尖朝着口部中央，这意味着，猎物在口中挣扎的时候，也只能向喉咙的方向逃跑。而且，它的牙齿有很深的牙根，这使牙齿结实而不易于折断，更可以咬穿骨头，这也是暴龙下颚这么深的原因——牙齿的三分之二以上其实是埋在牙龈里。而且，细腻的锯齿围绕着牙齿的前后两面，他们的作用像小钩，锯齿刺穿肌肉时，钩子能钩住肉的纤维，将其置于锯齿间，锯齿间有利刃的齿缘足以撕裂纤维。

吃食腐肉的论据：积极的掠食者的视觉系统应该是最发达的，可是暴龙不是如此，相反，它的嗅觉最发达，而嗅觉发达，毫无疑问的是食腐的必备条件。还有，暴龙的体积巨大，这有利于赶走那些蜂拥而来的狩猎动物。

暴龙如何行动

暴龙是最大的肉食恐龙之一，以前，人们认为暴龙能够奔跑如飞，就像它们在电影里追上急驶的汽车那样，时速可能高达72千米，很少有猎物能够逃脱其利爪。但在2月28日出版的英国《自然》杂志上，一个美国研究小组公布了他们关于暴龙运动的研究成果，认为暴龙的生理结构决定了它们不能奔跑，只能以每小时18到40千米左右的速度行走。

研究人员使用计算机模拟不同动物的运动，通过腿的长度、运动姿态等参数估算动物奔跑所需腿部肌肉的最小重量。计算表明，动物的体重越大，它依靠两足奔跑所需的腿部肌肉占体重的比例也越大。一只普通的鸡，腿部肌肉只需要达到体重的17％左右。但一头体重6吨的暴龙，如果它能够奔跑，那么它腿部肌肉的重量将超过身体总重量的80％。而现存的陆地脊椎动物的腿部肌肉一般不会达到身体重量的50％。

为了对比，研究者还计算出，一只暴龙大小的鸡如果要奔跑，其腿部肌肉将占全身重量的99％——这几乎是不可能的。研究者的结论是，暴龙运动的速度很可能不超过每小时40千米。如果你被一头暴龙盯上，跑得足够快的话，还是有可能逃脱的。

长期以来，科学家就暴龙是捕食者还是腐食者这一问题存在着争议。有专家提出，这一最新的研究成果有可能说明暴龙依靠腐食为生，因为暴龙奔跑的速度较慢，它的前臂力量较弱，不足以进行狩猎活动。但也有人认为，暴龙应该仍然能够捕获到行动较为迟缓的草食动物。

中国暴龙发掘情况

在吐鲁番盆地里，由中国科学院古脊椎动物所在1964—1966年，发掘到许多的恐龙化石。其中就有一种大型的肉食类恐龙——特暴龙。

吐鲁番盆地是一个小型的山间盆地，位居天山山脉的东南面，吸取天山之水。正北方，博格达山崛起海平面5446米。在盆地中央是艾丁湖，低于海平面156米，聚集众水流。在吐鲁番盆地的北翼，出露极好的中生代晚期与古新世的地层，构成了东西走向的山脉——火焰山，名字源起于在日落照射紫红色岩层，形成像火焰一般的壮观景色。火焰山东西．100千米，南北10千米宽，是由中生代晚期与新生代最早期的“鄯善群”岩层构成。这个地层包含了红、灰、绿黄色彩缤纷的泥质砂岩、页岩、砂岩。最底层砾岩原来以为是第三纪沉积的，在1964年，于这岩层中发掘到恐龙与蛋化石后，这部分被归于白垩纪，而重新命名为苏巴什组。这套岩层厚达163—215米，是由红棕色砂岩、泥岩和底层砾岩构成。

特暴龙是一种大型的肉食类恐龙，挖掘到的标本总计有五颗牙齿与一件不完整的髋骨。它是属于暴龙科。在白垩纪晚期的亚洲地区，特暴龙是一种普遍存在的种属。

1972年，人们在河南省峦川县嵩坪村的秋扒组地层中，发掘到五颗大型牙齿，恐龙权威人员董枝明在1979年将其命名为峦川暴龙（霸王龙）。暴龙类是在地史所有动物中，最庞大凶猛的食肉类动物，秋扒组岩石是分布在潭头盆地峦川县一带的白垩纪晚期地层，是由紫红色的砂泥岩构成，最底部含有砖红色的砾石。

如同其他暴龙科恐龙，暴龙的牙齿前后缘呈锯齿状。此外，暴龙的牙齿为异齿型：前上颚骨的牙齿属于凿状牙，牙齿间紧密排列，横剖面为D形，后侧有明显的棱脊，并向后弯曲。D形横剖面、后侧棱脊与往后弯曲的特点，减低了暴龙咬合时，牙齿陷入猎物身体内的可能性。后段的牙齿较为粗壮，外型类似香蕉，牙齿间空间较宽，也有明显的棱脊。上颚后段牙齿较下颚后段牙齿更大。目前所发现最大的暴龙牙齿，包括齿根在内有30厘米长。在其他恐龙身上发现的大型齿痕，显示暴龙的牙齿可刺穿坚硬的骨头。暴龙拥有恐龙之中最强大的咬合力，也是咬合力最大的动物之一。经常发现暴龙的受伤或断裂牙齿，但与哺乳类不同的是，暴龙科的牙齿是不停成长、替换的。

就身体与后肢比例而言，暴龙的后肢却是兽脚类恐龙之中最长的之一。暴龙的后肢强壮，每只脚各承受约半只大象的重量。脚掌只有三个脚趾接触地面，跖骨离地。脚后另有一上爪。暴龙的中跖骨狭长，与两侧跖骨形成夹跖型。踝部关节呈简单的铰链型；而稳固的踝部，显示它们可以在崎岖的地面行走。

暴龙的尾巴大且重，长度约与身体相当，有时包含超过40个脊椎骨，可与头部与身体保持平衡。为了平衡暴龙的重、大体积，它们身体的许多骨头是中空的。这可以减轻身体的重量，同时维持了骨头的强度。

在过去，暴龙科被推测可能与侏罗纪的大型肉食性恐龙有亲缘关系，例如斑龙超科与肉食龙下目。但化石证据显示这群恐龙在很早期已经分开进化，暴龙应属于较衍化的虚骨龙类演化支。

外国暴龙发掘情况

暴龙是暴龙超科、暴龙科以及暴龙亚科的模式属。暴龙亚科的其他成员包含北美洲的惧龙与亚洲的特暴龙，两者有时会被认为是暴龙属的异名。

1955年，苏联古生物学家叶甫根尼．马列夫将在蒙古发现的化石，建立为一个新种，命名为勇士暴龙（Tyrannosaurusbataar．）。到了1965年，勇士暴龙被重新命名为勇士特暴龙（Tarbosallrus．bataar）。尽管被重新命名，许多种系发生学研究认为勇士特暴龙是雷克斯暴龙的姐妹分类，因此勇士特暴龙常被认为是暴龙的亚洲品种。一个最近对于勇士特暴龙的重新叙述，显示勇士特暴龙的头颅骨比雷克斯暴龙的还要狭窄，而两者的头颅骨在咬合时所承受压强的方式非常不一样，所得到的数据结果是勇士特暴龙较接近于分支龙，另一种亚洲暴龙类。另一相关的亲缘分支分类法研究发现分支龙是特暴龙的姐妹分类，而非暴龙；如果这个研究属实，将显示特暴龙与暴龙是独立的属。

在发现暴龙的相同地层中发现的其他暴龙科化石，起初被类于个别的分类项目，包含后弯齿龙与大纤细艾伯塔龙（Albertracilis），后者在1995年被建立为恐暴龙（Dinagracilis）然而，这些化石目前通常被认为是暴龙的幼年个体。

在蒙大拿州发现的一个小型（60厘米长）、但接近完整的头颅骨，可能是个例外。这个头颅骨起初被查尔斯．怀特尼．吉尔摩尔在1946年归类于兰斯蛇发女怪龙（Gosaumslansis），但后来被建立为新属，矮暴龙。对于矮暴龙的有效性分为两派意见。许多科学家认为该头颅骨来自于一个幼年暴龙。矮暴龙与暴龙之间有少数差异，例如矮暴龙的牙齿数量较多，这导致有些科学家认为它们是独立的两个属；必须等到更进一步的研究或发现才能确定两者之间的关系。