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第二章 广袤的非洲2（第1页）

第二章广袤的非洲（2）

波澜壮阔的维多利亚瀑布

关于大瀑布，这有一个动人传说：据说在瀑布的深潭下面，每天都有一群如花般美丽的姑娘，日夜不停地敲着非洲的金鼓，金鼓发出的咚咚声，变成了瀑布震天的轰鸣；姑娘们身上穿的五彩衣裳的光芒被瀑布反射到了天上，被太阳变成了美丽的七色彩虹。姑娘们舞蹈溅起的千姿百态的水花变成了漫天的云雾。

1855年11月，苏格兰传教士和探险家戴维·利文斯成为第一个到达维多利亚瀑布的欧洲人。这是世界上最壮观的瀑布之一。位于赞比西河上，宽度超过两千米，瀑布奔入玄武岩海峡，水雾形成的彩虹远隔20千米以外就能看到。

在1853～1856年，苏格兰传教士和探险家戴维·利文斯敦与一批欧洲人一起首次横穿非洲。利文斯敦此行的目的显然是希望非洲中部能向基督教传教士们开放，他们从非洲南部向北旅行经过贝专纳（现在的博茨瓦纳，到达赞比西河。然后，他们向西到安哥拉的罗安达沿海。考虑到这条线路进入内陆太困难，他又调头东向，沿着2700千米长的赞比西河航行，希望这条大动脉般的河流成为开拓中非的“上帝高速公路”。1856年5月，他们到达莫桑比克沿海的克利马内。

就在这次旅行中的1855年11月，利文斯敦“发现”了莫西奥图尼亚瀑布，成为第一个到达这个瀑布的欧洲人。他初次听到关于瀑布的事是在四年之前，当时他和威廉姆·科顿·奥斯威尔抵达赞比西河岸以西129千米处）。当时他乘独木舟顺流而下，于11月16日抵达该瀑布，老远就已看到瀑布激起的水汽。他登上瀑布边缘的一个小岛，看到整条河的河水突然在前方消失，利文斯敦写道：“这条河好像是从地球上消失了。只经过80英尺距离，就消失在对面的岩缝中……我不明所以，于是就战战兢兢地爬到悬崖边缘，看到一个巨大的峡谷，把那条1000码宽的河流拦腰截断，使河水下坠100英尺，突然压缩到只有15至20码宽。整条瀑布从右岸到左岸，其实只是个在坚硬玄武岩中的裂缝，然后从左岸伸展，穿过三四十英里的丘陵。”后来利文斯敦指出那时低估了瀑布的宽度和高度。他认为这些瀑布“是我在非洲见过的最壮丽景色。”他又写道：“……除了一团白色云雾之外，什么也看不见。那白练就像是成千上万的小流星，全朝一个方向飞驰，每颗流星后都留下一道飞沫。”第二天利文斯敦回到他第一次观看瀑布的小岛（现名为卡泽鲁卡或利文斯敦岛），种下桃、杏核和一些咖啡豆。他还在一棵树（据说是猴面包树上刻上日期和自己名字的简写。他后来承认这是他在非洲唯一一次做出的无聊事。

奇怪的是，探险家们并没有因这个重大发现而兴高采烈，尽管他后来对此事有“如此动人的景色一定会被飞行中的天使所注意”这样的描述。对利文斯敦而言，这瀑布实质上就是一垛长1676米、下冲107米的水墙，也是基督教传教士们试图到达内陆土著村落的实际障碍。对他而言，旅行的重点是发现瀑布以东的巴托卡高原。如果赞比西河被证实是可全线通航的话（它不能通航），在他看来，这一地方可作为潜在的居民点。尽管他以感觉有所“进展”的方式表达对发现瀑布的失望，但利文斯敦还是承认瀑布是如此壮观，以至于用英国女皇维多利亚的名字来命名它。1860年8月，他率探险队第二次来到瀑布，测量峡谷的深度。他垂下一条绑了几颗子弹和一块白布的绳子。“我们派一人伏在一块凸出的悬崖上看着那小白布，其他的人放出了310英尺长的绳子，那几颗子弹才落在一块倾斜而凸出的岩石上，那里距下面的水面可能有50英尺。当然水底还要深。从高处下望，那块白布只有钱币大小。”因此他估计峡谷有354英尺（108米）深，大约是尼亚加拉瀑布的两倍。

当赞比西河河水充盈时，每秒7500立方米的水汹涌越过维多利亚瀑布。水量如此之大，且下冲力如此之强，以至引起水花飞溅，远达40千米外均可以看到。维多利亚瀑布的当地名字是“Mosi-oa-tunra”（莫西奥图尼亚），可译为“轰轰作响的烟雾”。离瀑布40～65千米处，人们可看到升入300米高空如云般的水雾。

维多利亚瀑布的形成，是由于一条深邃的岩石断裂谷正好横切赞比西河。断裂谷由1．5亿年以前的地壳运动所引起。维多利亚瀑布最宽处达1690米。河流跌落处的悬崖对面又是一道悬崖，两者相隔仅75米。两道悬崖之间是狭窄的峡谷，水在这里形成一个名为“沸腾锅”的巨大漩涡，然后顺着72千米长的峡谷流去。

维多利亚瀑布实际上分为5段，它们是东瀑布、虹瀑布（这里峡谷最深）、魔鬼瀑布、新月形的马蹄瀑布和主瀑布（高60～100米）。1855年时，戴维·利文斯敦就是乘坐独木舟接近这一瀑布的。非洲第四大河的赞比西河滚滚流到这里，在宽约1800米的峭壁上骤然翻身，万顷银涛整个跌入约110米深的峡谷中，卷起千堆雪，万重雾，只见雪浪腾翻，湍流怒涌，万雷轰鸣，动地惊天，溅起的白色水雾，有如片片白云和轻烟在空中缭绕，巨响和飞雾可远及15千米。

大瀑布所倾注的峡谷本身就是世界上罕见的天堑。在这里，高峡曲折，苍岩如剑，巨瀑翻银，疾流如奔，构成一副格外奇丽的自然景色。大瀑布倾注的第一道峡谷，在其南壁东侧，有一条南北走向峡谷，把南壁切成东西两段，峡谷宽仅60余米，整个赞比西河的巨流就从这个峡谷中翻滚呼啸狂奔而出。大瀑布的水汽腾空达300余米高，使这个地区布满水雾，若逢雨季，水沫凝成阵阵．急雨，人们站在这里，不消几分钟，就可浑身湿透。

赞比西河刚流经赞比亚与津巴布韦边界时，两岸草原起伏，散布着零星的树木，河流浩浩****向前进，并无出现巨变的迹象。这一段是河的中游，宽达1．6千米，水流舒缓。突然河流从悬崖边缘下泻，形成一条长长的匹练，以无法想像的磅礴之势翻腾怒吼，飞泻至狭窄嶙峋的陡峭深谷中，宽度缩减至只有60米。其景色极其壮观!赞比西河的流量随季节而变，雨季涨满水的河流每分钟有55万立方米的水自1．6千米宽的悬崖边缘下泻，形成世上最宽的瀑布。倾注的河水产生一股充满飞沫的上升气流，游客站在瀑布对面悬崖边，手上的手帕都会被这强大的上升雾气卷至半空。

莫西奥图尼亚／维多利亚瀑布带是长达97千米的“之”字形峡谷，落差106米。整个瀑布被利文斯敦岛等4个岩岛分为5段，因流量和落差的不同而分别被冠名为“魔鬼瀑布”，“主瀑布”、“马蹄瀑布”、“彩虹瀑布”和“东瀑布”。

位于最西边的是“魔鬼瀑布”，魔鬼瀑布最为气势磅礴，以排山倒海之势直落深渊。轰鸣声震耳欲聋。强烈的威慑力使人不敢靠近；“主瀑布”在中间，主瀑布高122米、宽约1800米，落差约93米。流量最大，中间有一条缝隙；东侧是“马蹄瀑布”，它因被岩石遮挡为马蹄状而得名；像巨帘一般的“彩虹瀑布”则位于“马蹄瀑布”的东边，空气中的水点折射阳光，产生美丽的彩虹。彩虹瀑布即因时常可以从中看到七色彩虹而得名。水雾形成的彩虹远隔20千米以外就能看到，彩虹经常在飞溅的水花中闪烁，并且能上升到305米的高度。在月色明亮的晚上，水气更会形成奇异的月虹；“东瀑布”是最东的一段，该瀑布在旱季时往往是陡崖峭壁，雨季才成为挂满千万条素练般的瀑布。

飞流直下的这5条瀑布都泻入一个宽仅400米的深潭，酷似一幅垂人深渊中的巨大的窗帘，瀑布群形成的高几百米的柱状云雾，飞雾和声浪能飘送到10千米以外，声若雷鸣，云雾迷蒙。数十里外都可看到水雾在不断地升腾，因此它被人们称为“沸腾锅”，那奇异的景色堪称人间一绝。赞比西河经过瀑布后气势依然壮观，河水冲进狭谷，汹涌直奔过的“沸腾锅”的漩涡潭，沿着之字形峡谷再往前奔腾64千米向下游进发。

莫西奥图尼亚／维多利亚瀑布以它的形状、规模及声音而举世闻名，堪称人间奇观。而瀑布附近的“雨林”又为莫西奥图尼亚／维多利亚瀑布这一壮景平添了几分姿色。“雨林”是面对瀑布的峭壁上一片长年青葱的树林（不过周围的草原在干旱季节时会失去绿色）。它靠瀑布水气形成的潮湿小气候长得十分茂盛。作为这里的一大景点，“雨林”仿佛终日置身于雨雾，即使是大晴天也不例外。在8～12月的旱季里，莫西奥图尼亚／维多利亚瀑布的全宽可尽收眼底，不过这时的水位可能很低。到洪水季节（3—5月），那情景变得惊天动地。赞比西河的狂涛怒波，以万马奔腾之势飞泻而下，流量达旱季时的15倍。

赞比亚的中部高原是一片300米厚的玄武熔岩，熔岩于2亿年前的火山活动中喷出，那时还没有赞比西河。熔岩冷却凝固，出现格状的裂缝，这些裂缝被松软物质填满，形成一片大致平整的岩席。约在50万年前，赞比西河流过高原，河水流进裂缝，冲刷掉裂缝中的松软物质形成深沟。河水不断涌入，激**轰鸣，直至在较低边缘找到溢出口，注进一个峡谷。第一道瀑布就是这样形成。这一过程并不就此结束，在瀑布口下泻的河水逐渐把岩石边缘最脆弱的地方冲刷掉。河水不住侵蚀断层，把河床向上游深切，形成与原来峡谷成斜角的新峡谷。河流一步步往后斜切，遇到另一条东西走向的裂缝，再次把里面的松软物质冲刷掉。整条河流沿着格状裂缝往后冲刷，在瀑布下游形成之字形峡谷网。

今天，在下游可看到七个这样的峡谷，每一个都是已消失的瀑布遗址。第八个峡谷就是今天的莫西奥图尼亚／维多利亚瀑布，但是这个峡谷也在侵蚀中。侵蚀速度是每l万年约1．6千米。第九道瀑布可能出现在西端的魔鬼瀑布处。

莫西奥图尼亚／维多利亚瀑布一直在后退。过去50万年里，其曲折河道上出现过多条瀑布，今天所见的是第八条，每一条都出现在河床满布裂缝的熔岩断层上，河水冲刷掉断层里松软的填料后，落人因此形成的隙缝中，并立即侵蚀较脆弱的裂缝，逐渐向后深切成峡谷，直至遇上另一断层。

目前的瀑布最脆弱处位于西端的魔鬼瀑。该处已侵蚀至比主瀑低30米左右，而且会逐步加深，直至整条赞比西河进入其裂缝中，因而可能就是将来后撤至第九条瀑布的地方。

广袤灼热的撒哈拉沙漠

1974年，三毛与荷西在撒哈拉沙漠结婚，白手成家，她的文学创作生涯从此开启。

撒哈拉大沙漠横贯非洲北部，从埃及和苏丹到毛里塔尼亚的西海岸和西撒哈啦，延伸5149千米。它是世界上最大的沙漠，覆盖面积92，69，594平方千米。

撒哈拉这个名字引发人们对太阳烧烤下无垠的黄色沙丘的想象，但它偶尔被珠宝似的绿洲所阻隔。辽阔的撒哈拉地区几乎包蕴了各种沙漠地形；也有布满破碎岩石的光裸的岩石高原、奇特的地质构造和焦干的灌丛地。

撒哈拉是干旱的，许多地方的年降水量不足25毫米。大部分沙漠深居内陆，所以盛行风在到达内陆之前已释除了水汽。位于沙漠和海洋之间的山脉也能使气流在到达内陆之前先成云致雨。天空中很少有云，沙漠中白昼极其炎热。一旦太阳落山，无云的天空也容易使热量向大气层逸散，夜间的气温可达13℃，这不仅仅是由于灼热可风的路径上——这是一种源自于灼热沙漠的内陆风，它像从鼓风炉中向北吹的一股热空气。

撒哈拉最知名的地区是与第二次世界大战北非战场联系在一起的沙丘区。这大片滚动的沙浪称为沙质沙漠，占地面积10万多平方千米。有些地方，大沙丘流动性很高，在风的驱使下每年以11米的速度向前滚动。绿洲一直处在勇往直前的、令人窒息的沙潮的威胁中。但在另一些地区，沙丘看上去几千年来从未移动，沙丘之间的干沟成为商队的永久通道。

因为撒哈拉十分干旱，所以没有农耕，游牧部落依然带着他们小群牲畜一起游**。少量绿洲周围有混合农业经营，但大部分沙漠从经济意义上讲是没有产出的。近年来，对围绕撒哈拉边缘地区的“沙漠化”过程的关心正日趋增长。当采用不恰当的农业方式，并与干旱的风暴等自然因素相结合时，就发生沙漠化过程，沙漠开始向可耕地推进。天然植被一经铲除，肥沃的土壤就变得松散，随之又受到干旱的焙烤；风把它像尘土一样吹走，在那些曾种庄稼的地方就形成了沙漠。