笔趣屋

第四章（第3页）

昆士兰虎

在澳大利亚昆士兰的多个地点，都有人见到过一种神秘的大个条纹猫。据说它看上去像一种史前生物袋狮，于是有人猜测它是袋狮的后代。当地土著人一直认为它是存在的，但尽管有许多人声称见过这种动物，却没有确凿的证据。

罗斯韦尔飞碟事件

事件发生在1947年，据说美国空军在新墨西哥州罗斯韦尔附近发现了一艘宇宙飞船的残骸。这可能是最著名的飞碟事件了，它同时引起了专家和飞碟爱好者的兴趣。空军方面的说法是，那是一个气象气球，但有好几本书都说发现的不仅是宇宙飞船，还有外星人残骸。1994年的一份官方报告支持了空军原先的说法，声称没有证据表明那是外星来客。但外星生物的坚信者却认定这里面掩盖着天大的秘密。

人体自燃

这是指一个人在没有明显原因且没有对周围环境造成伤害的情况下自己燃烧而死。事实上，自燃原因一般都归咎为普通失火，但把环境和周围物体的材料结合起来考虑时（比如人在砖地上自燃），很多证据难以自圆其说。当然，其中许多事件最终被证实是谋杀。

都灵裹尸布

它可能是现代历史上被研究得最多的文物。这是一块显出一个人形的、有数百年历史的亚麻布，有信徒认为它曾被用来包裹耶稣的遗体，因此上面留下了耶稣的印记，但科学家说这块布是13世纪的一件赝品。由伊恩·威尔逊和巴里·施沃茨所著的《都灵裹尸布：阐明的证据》一书则促请天主教会重新调查此事。

尤里·盖勒

他的最近一次露面是在电视节目中吃活的甲虫。盖勒可能是世界上最著名的超自然能力者的代表。20世纪70年代，他因为能使勺子等金属物体弯曲而出名，盖勒还曾几次让大本钟停下，据说他还有感知思维的能力。

伏尼契手稿

这部手稿被称为是“世界上最神秘的手稿”，自从1912年在罗马乡间被发现后，它就一直是学术界头号难题。据信长达200多页的手稿出自15世纪，是用一种独特的、至今无人能懂的文字写成的。书稿中还有许多奇怪的图画和图表，其中的含义也不为人知。它因其发现者——立陶宛书商威尔弗里德·M．伏尼契而得名。

世贸中心的游客

“9·11”事件之后，网上很快流传开一幅照片，照片显示一名游客站在世贸中心的塔楼顶上，浑然不觉飞机正朝他飞来。但很快这个骗局就被揭穿了：飞机是从北而来，但北面被撞击的塔楼上根本没有观光台。

X档案

这部热门电视剧连播了9年，并重新激起了人们对外星人和超自然现象的兴趣。演员大卫·杜楚尼和吉莲·安德森扮演联邦调查局探员马尔德和斯库利，他们调查的案子包括凸牙的突变生物、墓地还魂尸和致幻粉等。这个节目至今仍有大批热心观众。

雪人

据说在喜马拉雅山上住着一种长毛的巨型生物，俗称“雪人”。它的巨大脚印在1889年首次被发现，1951年《泰晤士报》刊登了几幅著名的“雪人脚印”照片。1960～1961年，埃德蒙·希拉里爵士曾亲自前去探险，想寻找雪人的踪迹，却无功而返。不过当地的夏尔巴人仍坚信它的存在。

泽卡里亚·西钦

西钦生于俄罗斯，在以色列长大，现在纽约从事写作。作为飞碟学者和作家，他写了一系列畅销书，这些书都基于这样一个前提，即人类是由一个名为Anunnaki的外星爬行动物种族创造的。西钦认为这种生物于44．5万年前来到地球，通过基因工程创造了人类。

这个地球冷冰冰

根据电影《后天》导演罗兰·埃默里赫的说法：2004年5月28日这一天是地球进入新一季冰期的开始，或者至少是他的影片寒意彻骨的首映日——它描述了人类与步步逼近的冰层顽强斗争的故事。

无疑，当很多人离开影院时，会因为这只是个幻想故事而大松一口气。但确实如此吗?过去的200万年里出现过20次冰期。地球在这种冰天雪地里度过的时间共达180万年之久（占这段时期的90%）。这样看来，我们无疑是幸运的，能生活在这样一个气候温和的时期。

有些气候学家把最近的这20次冰期称为“冰川期”，而专用“冰期”这个词表示世界上某些地方存在巨大冰盖的时期。按照这种定义，考虑到格陵兰岛和南极存在冰盖，我们其实仍然处于冰期。现在相对温暖的气候只是两个冰川期之间的短暂间歇期，即间冰期。一个间冰期平均持续1万年。我们现在所处的间冰期已经持续了1万年，这也许会令人担忧。

冰期和相关的冰川期与水循环有关。

在稳定状态下，阳光令海水蒸发。下雨时，水或者直接落回海洋，或者降落到陆地，由河流把它们送回大海。冬天，有些水分以雪或冰的形式降落，但到了夏天它们会融化，让水循环继续下去。

保持这种状态的关键因素显然是温度。然而，如果平均温度下降，就不会有足量的冰雪融化，它们会在地面上越积越厚。逐渐地，海洋里的水量减少，而陆地的冰层却增加了。

水中很难形成很大的冰层，因此地球的冰期历史似乎主要归功于大陆的分布。由于陆地把冰层从极地引到更南的区域，明亮的冰面开始反射太阳光，从而令地球温度进一步下降。

现代冰期开始于250万年前，之前是一个持续几亿年的温暖期，再往前是石炭二迭纪冰期。再往前几亿年是8亿年到5亿年前的超级冰川期。

上一季冰川期（但你常常听到的可能是“上一季冰期”这种说法）开始于大约11．5万年之前。气温开始下降，最后降至比现在的平均温度低大约7—10摄氏度。到1．8万年前，冰川期达到了顶峰，北美和欧洲北部大部分地区都为几公里厚的冰壳所覆盖。北冰洋的冰蔓延到美洲大陆沿岸并且包围了英格兰岛。

后来情况很快发生了变化，到距今1万年前，这个冰川期结束了。后来又发生了轻度反复。这个“小冰期”持续时间大约从1350—1850年；在这期间，农业受到很大冲击，并出现了大范围的饥荒。

那么是什么令地球温度上下波动，从而导致冰期或冰川期出现呢?这是气候学的前沿领域，有很多各持己见的理论。“小冰期”期间气温最低的时期是在1645年到1715年之间，恰巧与“蒙德极小期”——一太阳黑子几乎从太阳表面消失的时期——一吻合。太阳黑子是太阳磁场活动增加的标志。这令科学家相信地球的气候必然在某种程度上与太阳磁场有关。火山爆发令烟尘弥漫到上层大气，阻碍阳光到达地面，从而也会导致全球变冷。后一个原因几乎无疑令“小冰期”气候更加恶化。1815年，印度尼西亚的坦博拉火山爆发，令1816年成了“没有夏天的一年”。

但这两种因素的影响力都不足以解释真正的冰川期。最具可能性的解释是由塞尔维亚天体物理学家米卢廷·米兰科维奇率先提出的。他指出，冰期是地球绕日轨道变化所造成的。

米兰科维奇提出的轨道变化周期有三种：首先，地球绕日轨道的形状（偏心率）可能改变；其次，地球可能倾斜，改变倾角；第三，地轴可能改变所指方向，就像旋转陀螺般摇摆，称为“进动”。

所有这些都会影响地球吸收阳光的多少。米兰科维奇计算了在过去60万年里每种变化造成的影响，发现与冰川期有关联性。尽管这个理论显得前景光明，但直到20世纪70年代中期出现了新的支持数据时，科学界才开始接受。

还有一种理论是，米兰科维奇所没有考虑到的另外一种轨道周期产生了影响：地球轨道的方向，它相对于太阳赤道的角度会发生变化。当它与太阳赤道平面夹角很小时，地球会在大量黄道尘埃中穿行。这些尘埃在太阳赤道平面上环绕运行，因此就像火山灰一样挡住了太阳光，令地球温度下降。