★阿纳萨奇人的“编筐文化”
公元前6世纪,古印第安人就已在今天美国的科罗拉多州、新墨西哥州、亚利桑那州和犹他州及墨西哥北部繁衍生息,考古学上把这一地区通称为北美西南文化区。
公元前3世纪~15世纪,古印第安部落逐渐发展成三种独具特色的农业文化,即阿纳萨奇人、霍霍坎人和莫戈伦人。以今天美国亚利桑那州、新墨西哥州、科罗拉多州和犹他州交界处的“四角”地带为活动区域的阿纳萨奇人,创造了北美西南部最为发达的史前文化。
考古发现,阿纳萨奇文化的源头可追溯到公元1世纪。阿纳萨奇人当时还居住在建于空地上的篱笆遮棚里。经过近2000年的岁月风霜,这些房屋早已是一堆乱石。早期阿纳萨奇人还利用当地的大量洞穴用来居住,也可能用做储藏室和墓穴。1893年,韦瑟里尔在犹他峡谷的洞穴中就发现了早期阿纳萨奇人的尸骨。
阿纳萨奇人的农业技术非常低下,工艺知识也很贫乏,可他们纺织技术出众,编织的器皿质地精良,由此进入一个延续数百年的被称为“编筐文化”酌时期。
500年前后,阿纳萨奇人开始过定居生活,半地下的坑道房屋代替了当初简单的帐篷,他们还建造了互相连接的房间和举行仪式的厅堂。通过对这些早期坑屋遗址的发掘,考古学家总结出一个完整的建筑程序:先在地面上挖出一个圆形浅坑,然后用直立的扁平石块或泥膏把坑边围起,再用圆木段搭出墙壁,最后在墙之间架起木杆,缝隙间用砖坯填充构成房顶,很多坑道房屋地面中的盆形凹陷是用来煮饭和取暖的火盆。
随着定居生活的开始,阿纳萨奇人逐步扩大村庄,并获得更多的农业知识,还开始制造弓箭。编筐文化的不断发展,使阿纳萨奇人的编织技艺更加精湛:为防止筐子的纤维在受潮时膨胀,他们的筐子已具有密不透水的特点;出现带编带的衣物和编织精美的围裙,便鞋的鞋尖变成配有彩色图案和样式华美的花边的扇形。阿纳萨奇人还提高了制陶技术,成为美国西南部首个制作各种形状和大小陶制器具的民族。
700年前后,阿纳萨奇人从编筐文化过渡到普韦布洛文化,开始了村庄发展阶段,人们从一家一户的矮坑房搬进成群集中的长方形的有墙房屋,农业迅猛发展起来,制陶工艺更加高超,棉纺业与其他手工业也不断发展起来。
阿纳萨奇人在随后的数百年问创造了以“崖壁上的城镇和公共住所群”为标志的高度文明,逐步出现了大型城市、复杂的社会人际关系和物质文明,位于新墨西哥州查科峡谷中的普韦布洛·博尼托和科罗拉多州的梅萨维德便是其中的杰出代表。