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宦官从何而来（第2页）

随着自宫的兴盛，便产生了一种持刀阉人的职业，把制造宦官当作谋生和取富的手段。在紫禁城外，有私人开设的实施净身手术的作坊。

自愿接受手术者先要被作坊主查看相貌、身段、言谈举止，对于成年、相貌丑陋却义无反顾地坚持自宫的人，作坊主也不会为难他。一般在手术前要交纳手术费和医药、照料费，许多人事先交纳不起，便要立下字据，找好担保人，待进宫后用月薪偿还。

自宫者中，儿童占的比例有时更大些。这些无辜的儿童是被父亲送来的，他们身上寄托着这个穷困之家的希望，而他们自己对父命没有否决权。

所以当他们作为宦官长大后，十分仇恨自己的父亲。有些孩子是被人贩子拐骗来，卖到净身作坊的，这些孩子从此和家里失去联系。

宦官这个职业对穷且无赖的人吸引力更大，甚至引人发痴发狂。有人已经结婚生子了，听说宦官如何威福，就痴想着去作宦官，不久毅然走上了这条路。

还有一种无赖，在市面上混不下去了，便投到宫中当宦官，如明末最狂妄的大宦官魏忠贤，本是一个赌徒，因交不起债钱，被债主迫得又羞又恼，愤而更改姓名入宫当了太监。李莲英的情况与魏忠贤相似。

朝廷如何对待这些白宫者?朝廷的态度是否定的。明朝廷严令禁止自宫。

明初自宫求职者尚不是很多。明仁宗时，命将自宫求为宦官者发配到交趾戍边。宣宗时有来自山西的9名自宫者投身晋王府，宣宗闻悉命法司逮治。而景泰年间，朝廷接纳了一批自宫者，此后自宫者千百成群，纷纷涌来。

明宪宗又重令禁止自宫，将自宫者发回原籍当差，不许在王府家潜住，违者死罪。未几年后，宫外又聚集了四五百名自宫者，哄闹着要求朝廷收用，宪宗气愤，下诏：“此辈逆天悖理，自绝其类，且又群聚喧扰，宜治以重罪。但遇赦宥，锦衣卫其执而杖之，人各五十，押送户部，如例编发海户当差。是后有再犯者，本身处死，全家发边远充军。”命礼部将此禁约公布于各地。

可怜那些毁身离家、求取富贵的幻想者，得到的是棍杖和死刑威胁。

明孝宗时，禁止自宫的法律条文编入了《明会典》。规定自宫者属于不孝罪。孝就意味着不能毁伤身体发肤，受之于父母的身体发肤如果毁伤就是不孝，所以古人对于头发都十分珍惜。孟子的名言“不孝有三，无后为大”是孝的最重要的定理。那么自宫者犯的是最重的不孝之罪。因此法律条文规定，自宫者要被施以最重的刑法——大辟。

然而，事实上，未见一位自宫者被处死。对于自宫者的处理，每次都以皇帝的诏书为法令，皇帝在诏书中都要指斥一番自宫的不孝之行，然后说明不忍绳之于法，以显示皇帝的恩德。

于是自宫者还是一批一批产生，一浪一浪涌来。自宫者相信，只要后廷还需要宦官，他们就有可能进入皇宫，皇帝也不会一概将他们拒之于宫门外。然而能否被选入宫中，要看自己的运气。明宫每隔几年，就选用一批新宦官，人数在二三千人左右，而候选者却有数万之多，十人中仅有一二人能够被选用。

未能被朝廷选用的自宫者，处境就很尴尬了。

崇祯在位的十七年中，共选了三次宦官，加起来人数上万。未被选中者散居于皇城外有堂子的佛寺，民间称他们为“无名白”。

万历年间，未被选中的自宫者在京师附近游**，靠劫路为生。《万历野获编》的作者沈德符亲眼见到几十名自宫者藏在败垣间，看见往来的车马，体质稍弱的自宫者上前乞讨，而稍有些力气的，便会勒住马车，强行索要。

如遇旷野中两三名单骑者，他们就突然截住马，拽下鞍，抓住对方的要害，将其腰腹间值钱的和有用的东西全部取下，然后一哄而散。

明代宦官人数达到了历史上最高峰。清初整理明末宫廷用度时，发现明末宦官有10万人，比宫女多出10倍。明亡之际，太监从宫中逃命达7万人。而清代太监的数量受到了严格限制，清代宫廷及宫外苑囿服役的宦官共计2000余人，而康熙年间仅700人。

清乾隆皇帝废除了自宫者拟大辟的刑律，谅穷民阉割其子是为生计所迫。

事实上父亲作主，阉割儿子，无法定儿子的不孝之置。朝廷不再将自宫视为犯罪，无疑开大了白宫大门，而宫中又不可能大量录用他们，因此只得增加蓄养宦官的场所，允许宫廷以外的贵族之家收用宦官。

王公之家使用宦官属于当然。朝廷允许一品以上大臣使用宦官，事实上中上级官员都在使用，而满洲官员用得更多，显然满洲人从关外带来的蓄奴习俗仍然发挥着影响。

康熙十九年，宰臣上奏要求重责王公外收买宦官的大臣，康熙皇帝说：“三品以上的官员，本不宜禁止，但私自阉割者多，未免于民有害，着依部议。”

自宫者申请人宫先要在礼部登记，接受查验。清代规定：自宫者凡在礼部登记后，再由内务府会计司、掌仪司的首领，从掌仪司中派出年老的太监，对他们作出检验，通过后交与宫殿监首领。宫殿监首领带他们觐见皇帝，由皇帝挑选其中可意者，留在身边，其余的分配到各宫。

人宫后，需要先认师父，师父就是义父，这种规矩自唐代就开始了。

人宫当宦官，开始另外一种人生，变化是很大的，体现在要以师父为父亲，有的还要从义父的姓氏。如高力士本姓冯，其曾祖父冯盎隋朝时在岭南作官，力士入宫后拜高延福为义父，遂姓高。

在高力土之前的大宦官杨思勖，本姓苏，被宦官杨氏收为养子，遂姓杨。俱文珍从义父姓，又名刘贞亮。

宋代几乎所有的宦官都从义父之姓，在他们的传记中，必带上其“父”的名字。每个宦官到中午后，又可以收养子，一代一代传下来。

伦理观念的需要和人身依附的需要并重。明代宦官入宫，必须投一个大篕为主，称某某名下，如曹吉祥入宫后，投到王振名下。

师父与徒弟的关系就是主奴关系。大宦官在内廷主子面前是奴才，在小宦官面前则是主子。所以刚入宫的宦官先做奴才的奴才，也许终生只是奴才的奴才。