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第五十二章（第2页）

“我们自己家的坟地总算是我们家的地产吧?”苔丝的母亲把教堂和教堂的墓地又观察了一遍，回来说道，“啊，当然了，孩子们，我们就在这儿先住下来，在你们祖先的领地一直住到租着房子为止!嗨，苔丝，莉莎，亚伯拉罕，过来帮帮忙。我们要先给几个小的铺好窝儿，再到出去周围看看。”

苔丝有气无力地走过去帮忙，大概用了一刻钟的工夫，才将那张四腿床从那一堆杂物中拉出来，随后把它摆放在教堂的南墙根下，那儿是德伯威尔走廊的一部分，下面便是他们家族的巨大墓室。在四腿床的床帐上边，是一个有着许多花饰的漂亮窗户，窗户由很多块玻璃做成，大概是十五世纪的物品。那个窗户也被称作德伯威尔窗户。在窗户的上半部分能够看到家徽似的的装饰，跟德贝威尔家保存的古印和汤匙上的家徽完全相同。

琼恩·德贝威尔把帷帐挂在床铺的四面，做得像一个别致的帐篷，将那些小孩子安顿进去。“要是真没办法，我们也只能在那儿睡一夜了，”德贝威尔夫人说道，“让我们再想想办法吧，给孩子们买点儿食物吧!哎，苔丝，我们落到了现在这步田地，你嫁的那个阔人算是白嫁了!”

于是，在莉莎·露和亚伯拉罕的陪同下，她走上了那条将教堂和小镇分开的篱路。他们刚一走进街道，便发现一个骑马的人在上下端详着他们。“哦——我正在找你们呢!”他见了他们，骑着马向他们走过来，说道，“这真的是在故土上的合家团圆啊!”

这个人便是亚利克·德伯威尔。

“苔丝在哪儿呢?”他问道。

琼恩·德贝威尔对他没有好感。她只是随随便便地朝教堂的方向指了指，便继续向前走了。德伯威尔跟琼恩说，他刚刚听说他们正在找住处，万一他们找不到房子的话，他就再来看他们。当他们走了以后，德伯威尔就骑着马朝一个旅店走去，但是，不久他又徒步从旅店中走出来了。

在这儿期间，苔丝跟那几个孩子说了一会儿话，发现此时没有任何能令他们更舒适的事情做，就到教堂的周围走了走，那时，夜晚即将到临，教堂墓地也开始变得寂静苍茫起来。教堂的门并没有上锁，她就走了进去，这是她自出生以来头一次走进这个教堂。

在教堂里，有一张床放在窗户的下面。在窗户里边，便是他们祖先的墓室，已经有了好几百年的历史了。墓室的上边的华盖，是一种很朴素的祭坛样式，上面的雕刻都残缺了，青铜饰品已经从框子中脱落了下来，框子上也留下一些洞眼，就像石悬崖上的沙燕窝似的。苔丝的家族已经从社会中破灭了，可是，在她所见到的所有残余物中，这番残破凄凉的景象更具有说服力地使她感到这种落败。

她走近一块黑黝黝的石碑，上面雕刻着一行拉丁文字：

古老家族德伯威尔之墓

苔丝当然不像红衣主教那样精通教堂的拉丁文，可是，她知道这里是她祖坟的墓门，墓里埋的是她的父亲在酒酣时所吟咏的那些高贵的爵士。

她默默地深思着，当她转身从一个最古老的祭坛式墓穴旁边经过时，看见一个墓上面躺着一个人形。在夜色沉沉当中，苔丝原先并没有发现那个人形，如果不是苔丝当时产生一种奇怪的幻觉，觉得那个人好像在那里活动，她也不会留神观察到他。走到那个人形前面，她马上就看出来原来那是一个活人。她原本并未想到，除了她以外，还会有其他的人在这里，因此当时就感到一阵恐惧，不能自持，差一点儿栽倒在地上晕过去，但在她还没倒在地上之前，她很快就认出这个人正是亚利克·德伯威尔了。

他急忙由墓顶上跳了下来，将她扶住。

“我看见你进来了，”德伯微微笑着说，“担心自己打扰了你的沉思，所以我就爬到那里去了。你是不是跟地下的那些老祖宗合家团圆啊?你听。”

说着，他的脚后跟便用力地跺着地面，从下边发出一阵阵空洞的咚咚声。

“我能够确定，这样一跺脚，会让他们受到一些震动!”他接着说，“原先你认为，我只是这些石像中的一个而已。可是我却不是。一朝天子一朝臣呀。我这个假冒的德伯威尔，现在伸出一根小手指，也会比那些长眠于地下的真正武士更能帮上你的忙……现在，有什么能帮助你的地方。你只管吩咐我好了。”

“我要你离开这儿!”苔丝小声说道。

“好吧，你叫我走开我就走开——我去找你的母亲，”他平静地说道。可是当他从她的身边走过时，悄悄跟她说，“记着，你总有一天会对我客气的!”

德伯威尔离开以后，她趴在墓地的入口说道：

“为什么我偏偏呆在墓门外，而没有躺在这个墓门的里面呢?”

这时，玛丽和易丝，正与那一家农业工人，带着他们的动产，朝他们的福地迦南前进，事实上他们的这个福地，却正是那天早上另外一个人家刚刚离开的埃及。可是她们并没有把她们所要去的地方一直放在心上。她们现在所聊的，却是克莱尔跟苔丝的情况，却是近来死缠着苔丝的那个人。一部分内容是根据听说，而一部分是根据自己的揣测，她们大概已经知道苔丝和那个人过去的关系了。

“现在的情景不一样了，不同于苔丝认识那个人以前了，”玛丽说。“苔丝过去既然上过他一次当，那么，现在这件事就非同小可了。假如这次苔丝再吃他一次亏，那就会更加可怜了。我说，易丝呀，我们这一辈子，对于克莱尔先生是永远也别抱什么期望了，那么我们又何必还舍不得他呢？不如把他让给苔丝，为他们夫妻俩撮合撮合呢？我想，只要她的丈大一知道她这段时间遭受的苦难，知道她此时受到怎么样的**，那他可能就会赶回来保护他的亲人呢。”

“我们要不要把这种状况告诉他？”

一路上，她们老想着这件事，不过，到了目的地以后，她们只顾着忙于安顿新家，就没有时间再想这件事了。但是，一个月以后，她们都安顿停当时，虽然她们并没听说苔丝近来的情况，但她们却听说了克莱尔即将回来的消息。这个消息，一方面勾起了她们对克莱尔旧日的感情，另一方面也让她们用光明磊落的态度对待苔丝，因此，玛丽便把她们二人共用的值一便士的墨水瓶揭开，两个姑娘合写了下面的这封短信：

尊敬的先生：

假如你的确像你的妻子爱你那样，仍然爱着她的话，那么，你就尽快过来爱护你的太太吧。因为她现在正受到一个装作朋友的敌人的**，她为此已经伤透了脑筋。先生，这个人本来应该远离她，如今却老在她身边。一个女人的力量毕竟是有限的，不应该超过她所能承受的能力，你要知道，滴水也能够能够穿石啊，别说是石头，就算是金刚石也会被穿透啊。

两个热心人

她们把这封给安其尔·克莱尔的信寄到了艾姆思特的牧师公馆，同克莱尔有关的地址，她们只知道这一个。她们将信寄出去之后，仍旧为她们慷慨豁达的行为感到欣慰，在这种愉悦的心情影响下，她们一边歇斯底里地唱歌，一边哭泣。