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地外生命（第1页）

地外生命

地外生命指的是除地球外存在的生命体。现代科学研究表明，地球在宇宙中并不是唯一的。像地球一样的行星有许许多多，几乎遍布宇宙。所以，地外生命存在的可能性，正在被越来越多的人们所接受。

人们认为地外生命存在的原因有三：一是宇宙中适于生命生存的区域数量非常大；二是在地球和太阳系中找到的元素，如等构成生命基本元素也遍布着宇宙；三是有机化合反应在许多环境条件下都可以进行。科学家们在暗黑星际云中发现了普通有机分子，更支持了地外生命存在的学说。

现在，限于科学水平的发展，科学家们对地外生命的研究途径尚比较有限。其中之一是将实验仪器送人其他行星，不过这种方法有局限，无法大量开展。还有一种想法是，假设宇宙中存在具备相同或超过我们这样水平的智能生物，通过电波与其联系。可是因为可能的文明距离我们至少也有几十光年，如果能收到回复，也已是百年以后，这是很不现实的。因此，我们无法单纯通过通讯手段，而应借助于实验手段。我们虽没有一个切实的实验方法说明生命是物质演化的必然结果，但要是物理和化学规律是宇宙中的规律，而且我们在实验中精确回溯了生命在地球上存在的途径，就能够使人更有理由相信宇宙中也存在生命。

目前，按照人类已掌握的知识来认识地外生命，是一种科学的探索。我们无法抛开知识体系去任意想象。比如，我们不可以说有一种生物可以在太阳上生活。现有的知识告诉我们：生命不可能在恒星上形成，然而生命的诞生、存在和发展又绝对离不开由恒星的光和热所提供的能源。所以，生命出现的第一个条件必然是在恒星周围要有行星存在。

生命的进化是一个十分缓慢的过程，其进程之慢完全可以同恒星演化的时间尺度相比。一种称为蓝一绿藻类的比较高级的单细胞生物早在35亿年前就出现了，人类这种智慧生命是在太阳形成后经过45至50亿年漫长时间出现的。所以．年轻的恒星，即使它周围存在行星，也不可能存在较高级的生命形式。而且，大质量恒星的发光发热寿命只有几百万年，对于生命进化所需要的时间来说也是远远不够的。只有像太阳或更小一些的恒星才是合适的候选者。在银河系中符合这一条件的恒星约有1000亿颗。

并不是所有恒星在形成时都会伴随有一个行星系统。在银河系内，双星约占恒星总数的一半。有一种观点认为，对于双星系统而言，即使已有行星形成，那也要不了多久，这些行星不是落到其中一颗恒星上，就是会被抛入星际空间而远离双星系统。因而，只有单星才是可能的第二轮候选者。要是乐观地假定所有单星都拥有数量不等的行星，那么，银河系内大约能有400亿颗带有行星的恒星。

生命不可能在任何一颗行星上诞生，行星离开恒星的距离还要恰到好处。同时特别假定液态水的存在是生命存在的前提，那么，这两个条件是极其苛刻的。如果地球离开太阳的距离比现在靠近5%，生命就不可能存在；再远1%，地球会冻结。恒星周围具有能维持生命所必需的气象条件的行星是极为罕见的。计算表明，可以满足这一条件的第三轮候选者只有100万颗恒星。

100万虽然还是一个不小的数目，不过只有能同他们进行某种形式的接触才能最后证实外地生命的存在。目前地球上最强有力的联系手段当推无线电通讯。不要说几十亿年前的蓝藻，就是人类本身，在100多年前也还没有能力发播无线电讯号。要是再次乐观地假定，有高度文明的外星人在和平繁荣的环境中生活了100万年，科学技术极其发达，财力充足．有能力不停止地向空间发送强大的无线电讯号。进化成智慧生命需要40亿年，100万年只占其中的万分之二点五。所以，100万个第三轮候选者中能做到这一点的就只有250颗了。250颗恒星平均分布在银河系中的话，离我们最近的也有4600光年。就地球上现在的技术水平，根本不能与之联系。唯一的可能是他们比我们先进，我们来接收他们的讯号。

人类生活在自以为宽广的地球上，而地球在太阳系中犹如沧海一粟。如果将太阳系大小比做万步，人类努力探索太空至今，也还只走出一步而已。而太阳系于银河系而言，一则更是微乎其微。银河系浩翰10万亿光年，可是比起目前我们观测到的宇宙120亿光年范围来说，又只是恒河一粒沙。而120亿光年以外是怎么样呢，我们还不能知道。

不过我们相信，在宇宙中生命甚至智慧生命绝不只是地球独有的现象，虽然是罕见的，我们并不孤单。从哲学意义上说，宇宙的无限注定了天体数量的无限，也可以注定存在生命的天体数量同样无限。