价格原理(一)(7)
要记住,需求曲线反映不是某个人的需求,也不是某些人的需求,而是整个市场上所有人的需求。你可以想象,对于某种商品,一个人的需求或许很少,或许很多;他愿意出的价格或许很高,或许很低。但无论一个人的需求如何,只要把所有人的需求都汇总起来,得到的结果是价格越高需求越少,价格越低需求越多。把这些结果排列起来,就形成了我们现在看到的需求曲线。
需求曲线向右下方倾斜的根本原因是边际效用递减规律。前面的第五章说过:当我们在一段时间内消费越来多某种产品时,每多消费一单位该产品可以给我们带来的满足感越来越小。例如前面的安娜,当她每个月给男朋友打1个电话时,她说的都是最重要的话;而第2个电话所说的会是相对平淡的话;如果她继续打下去,每个电话的边际效用会越来越小。这种规律存在于一切商品。由于多消费一单位某种商品对人们的效用越来越小,人们愿意为它支付的价格也就越来越少。
另一方面,一个人为了实现最大的满足,要随时调整自己的消费,让每一元钱在各种商品上获得的边际效用相等——也就是说,要让自己购买的各种商品的边际效用与它的价格相比均等。为了保证这一点,如果某种商品涨价,你就会减少对它的消费量,以提高其边际效用,同时把你的购买力转移到其他物品,降低这些物品的边际效用,直到各种物品的边际效用与其价格的比相等。
这样一来,为了保证效用最大化,如果某种商品涨价,消费者就会减少购买。相反,如果商品降价,消费者将增加购买。这就是需求定理和需求曲线反映的情况。
思考和练习
1.需求定理的内容是什么?需求曲线向下倾向的根本原因是什么?
2.需求定理有没有例外?在同学之间进行讨论和辩论。
供求定理(二)
知道了需求量和价格的关系,现在让我们来看供给量和价格的关系。这个问题同样可以从两个层次来说明。
就个别生产者来说,当他考虑应该生产何种产品的时候,首先要保证自己不会亏损,其次还要考虑如何使自己的生产资源得到最大的收益。这两个因素都会使生产者把生产资源用于生产价格较高的商品。下面是一个例子:
布朗是一个美国农民,他根据不同的价格来考虑向市场提供大豆的数量。如果市场上大豆价格低于每蒲式耳1。50美元,布朗就不生产大豆。一来生产一蒲式耳大豆的成本比1。50美元要高,二来布朗可以用自己的土地来种植其他收益更高的农作物。而当大豆的价格超过每蒲式耳1。50美元时,布朗就开始用自己的农场种植大豆了。因为较高的价格使得把原来种小麦的土地改种大豆或者把原来休耕的土地种上大豆都变得有利可图。
而当大豆的价格从每蒲式耳1。50美元涨到2。20美元时,布朗每年提供的大豆也由10000蒲式耳增加到20000蒲式耳。因为较高的价格还可能使大豆的种植变得更加密集,布朗会使用比较昂贵的农药或机械来提高亩产量,而这些生产资料在大豆价格较低时使用是不划算的。
从生产的整个行业来看,即便是生产同样的产品,但由于生产条件、管理水平、技术水平的差异,不同的厂家会有不同的成本。当我们在市场上看到一个价格的时候,可以想象,在这个价格下,成本较低的厂商在赚大钱,成本较高的厂商在赚小钱,而有的厂商刚好保本——即它的成本刚好等于价格。但无论如何,厂商的成本不可能高于价格。如果成本高于价格,厂商就会倒闭。
因此,价格就像一条“生死线”。当价格上升的时候,成本较高的厂商也可以存活下来,于是会有更多的厂商进入这个行业;而当价格下降的时候,那些成本较高的厂商就会面临“价不抵本”的局面,被市场淘汰掉。其结果是,价格越高,整个行业的供给量就越大,价格越低,供给量就越小。
所以,无论就生产某种商品的个别厂商还是就生产这种商品的整个行业来说,对商品的供给,都表现出价格越低供给量越小、价格越高供给量越大的规律。这就是供给定理。