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二（第2页）

“这个月我拿了第三名，”她立刻自吹自擂道，“埃尔西”——她的表妹——“只排到十八位，而理查德差不多就要垫底了。”

“你很喜欢理查德和埃尔西?”

“啊，是的，我非常喜欢理查德，埃尔西也挺不错。”

他接着小心翼翼却又假装随便地问道：“那玛芮恩姨妈和林肯姨夫呢……他们俩你更喜欢谁呢?”

“嗯，我想应该是林肯姨夫吧。”

此时他越来越能够清醒地感受到她的存在。当他们进来时，他身后有人低声赞叹：“……真可爱呀”，而此时此刻，坐在旁边那张桌子上的人全都安静下来听她说话，还紧紧地盯着她，仿佛在看一朵全然没有知觉的鲜花。

“我们俩为什么不住在一起呢?”她冷不丁问道，“因为妈妈死了吗?”

“你需要在这里学习法语。爸爸一个人很难把你照顾得这么好。”

“但我不再需要别人的照顾了。我每件事情都亲力亲为。”

当他们走出饭店时，忽然被一男一女叫住了。

“嘿，韦尔斯老兄!”

“噢，原来是你们呀，洛琳……邓肯。”

站在面前的恍如是一下子从过去蹿出来的两个鬼魂：邓肯·谢丹弗，他大学时代的老朋友;洛琳·夸尔斯，一位三十而立脸色发白的金发美人。三年前的那些疯狂日子里，正是她令他觉得时间过得飞快。

“我丈夫不来啦，”她在回答查利的提问时说道，“现在我们穷得要命。他每月只给我两百块，叫我凑合着过……这是你的女儿?”

“不乐意进去再坐一会么?”邓肯问。

“不了，现在可不行。”他很高兴自己能有一个借口。像以前一样，他觉得洛琳热情而又魅力非凡，但现在他的生活节奏已经大不同于以前了。

“嗯，那和我们一起吃个晚饭怎么样呢?”她又问。

“恐怕我现在没有时间了。你把地址给我吧，我回头给你打电话。”

“查利，我相信你现在的确没有喝醉，”她断言，“实话说，我保证他是清醒着的，邓肯你掐他一下吧，看他到底是不是清醒的。”

他歪了歪头，示意奥诺莉雅仍旧站在旁边。于是他们俩都笑起来。

“那么你的地址呢?”邓肯面有疑色地问道。

他迟疑了一会儿，不想把他现在的住所告诉他们。

“我还没安顿下来。我看还是我去找你们吧。我们现在正要去帝国剧院看杂耍表演。”

“真巧呢!我也想去看，”洛琳说，“我特别想看那些小丑、杂技演员和魔术师表演。我们也正要去的，是不是，邓肯？”

“可是我们还要先去办另外一件事的，”查利说，“我们也许能在那儿碰头。”

“那好，你这个势利……再见，美丽的小姑娘。”

“再见了。”

奥诺莉雅彬彬有礼地点点头。