第45章巧遁魔窟心愈笃频遭风暴志弥坚
却说沈宅众食客纷纷离座拥至河畔,来看“许褚救主”的重头戏,大家看到:
在一片紧锣密鼓当中,许褚负着曹操跳上船后,随行将士纷纷下水逃命,大家争先恐后地扳住船边,争欲上船,以致船小将翻;褚掣刀乱砍,傍船手尽折,倒于水中。急将船望下水棹去。许褚立于梢上。忙用木篙撑之。操伏在许褚脚边。
马超赶到河岸,见船已流在半河,遂拈弓搭箭,喝令骁将绕河射之。矢如雨急。
褚恐伤曹操,以左手举马鞍遮之。
马超箭不虚发,船上驾舟之人,应弦落水;船中数十人皆被射倒。其船反撑不定,于急水中旋转。
许褚独奋神威,将两腿夹舵摇撼,一手使篙撑船,一手举鞍遮护曹操。所幸许褚身被重铠,箭皆嵌在甲上,巍巍欲坠。但他兀自不管不顾,奋力操桨摇橹,欲横渡渭河而去。
就在此时,众人忽见河面不远处一船自斜刺里疾驶而出,随即只见船舱里马灯频闪;说时迟那时快,只见“许褚”忽地松了两腿,随即将舵一转,那船直驶向岸边来;众人正在惊诧之下,又见岸上“马超”早已疾步窜到岸边,待船至近,猛然飞身一跃,登时跳上船去,被“曹操”接应进仓去了刹那间,戏班子十位原班人马重新聚首船上,亡命地操桨摇橹,将那船儿使唤得飞也似的,一溜烟地追赶前面那艘拔都哨船去了。众人直看得一愣一愣地,无不吃惊道:“这出戏怎地改编了,几时成了这种结局?”
就在此时,蓦见沈宅之中有人飞身抢出,惊慌失措地大嚷道:“不好啦,文天祥跑啦!”
众人听了,方才恍然大悟:“原来咱大家伙儿全都让文丞相给耍了!”
“这‘许褚救主’原来假戏真做了呀!”
“难得这帮义士如此忠心,竟敢虎口下拔牙呀!”
众人百口千词,哄乱一团。
唆都却慌而不乱,急命手下驾船紧追,同时向天空连放三枝响箭,指向文天祥等逃逸的方向。
哪知元军众将士拥至河畔,只叫得一声“苦也!”虽然心急,却都只能望着河面上那东斜西歪的船只发呆。
唆都见状喝道:“发什么呆,赶快寻船备马朝前追呀!”
怎料文天祥等瞧见天空忽然升起的三枝响箭全都指向自己一行逃逸的方向,已知唆都召船追拿自己,于是全力催趱,转到前面一处弯口时,不待后面元兵追来,便急忙自行弃船上岸,并用力地将船推回河中,任其漂流,以为疑兵之计;却趁着夜色神不知鬼不觉地回到岸上,欲按原定计划从容脱身。
好在江边芦荻丛丛,将文天祥一行十二人隐蔽得不见影踪。
待到元军先后追到那两只船时,哪里还见文天祥一行的人影儿?
谁能料知此时文天祥一行仍然大胆地扮成北兵,正入城穿行,赶往先前那处早已联络好了的江畔,欲寻船远遁呢?!此时尽管沿途的巡夜北兵不少,但见了他们的服色,竟无丝毫疑忌,于是一行沿途根本未遇阻截、进展十分顺利。只是一件:这京口城里街道纵横,弄巷错落,兼之晚来夜幕中难辨东西,又怎寻得到间道前往江干?一行正走到一片菜畦之间,但见眼前黑夜茫茫,虽有明月当头,却是野径纵横;路在何方呢?正自犹疑之际,杜浒忽见前面隐约有人正迎面走来,急忙低喝一声道:“有人来了,赶快隐蔽!”众人听了,不免一惊,却见身前左右除了道旁没胫的野草勉能隐身外,实在是别无藏身之地,只得全都就地匍匐下来。
不意那人此时竟发话道:“各位好汉不必躲藏,我已看见你们了!”
杜浒大惊道:“你是谁,怎知道我们不是胡人?”
那人哈哈一笑道:“这么晚了,胡人必都睡得死猪也似,又怎会见人就躲躲闪闪的呢?”那人接着又道:“请好汉们不要怕,我是这里养马的一个老兵。小老儿虽然身在北营,可心却只在大宋啊。我的几个儿子全都在大宋军营李庭芝大帅麾下听命。我本以打柴为生,却被北兵抓来养马;时间一久,这里的人们就都叫我‘老校马’了哩!”
杜浒听了,更无怀疑,立刻长身站起,右手一揖道:“既然都是大宋子民,实不瞒老伯,我们这是护送当朝文丞相脱身回朝的”
文天祥听到这里,连忙上前施了一礼,道:“老人家侠肝义胆,令人敬佩。请指示一条到江边的捷径,如何?”
“老校马”慌忙上前跪拜道:“小老儿一介草民,能得一见文丞相尊颜,已是万千之福。还莫说文丞相高义,连北兵都人人钦敬哩。更何况小老儿本来也是宋人,今晚能亲自为文丞相效力,便是死也甘心呢。请诸位随我来罢!”