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可口可乐新天地（第1页）

可口可乐新天地

两位青年律师“下海”寻找发财机会，利用一份机智的合同，建立了瓶装可。口可乐业，几年之后竟大发横财甚至导致总公司不得不在后来花了数百万美元，不断零敲碎打地买回瓶装可口乐的专利权。

艾莎·甘特多凭着计谋和苦干，建立了日益强大的可口可乐公司，并把公司的事业推向一个崭新的世纪——二十世纪。在十九末二十世纪初的几年里，可口可乐迈向了新的天地，从生产到包装、到销售都进入一种更上一层楼的境地。这既在艾莎的预料之中，又出乎他的意料之外，因为其中最大的促成因素不是秘方的配制，不是生产的扩大，也不是广告宣传的神奇妙用，更不是推销员的如簧巧舌，而是包装！

正是由于包装商的努力，使可口可乐由散装改为瓶装，可口可乐得以更加广泛地吸引消费者，生意更加火红，为它在二十世纪后来的岁月创下辉煌业绩奠定了基础，虽然有人认为由散装改成瓶装是个并不怎么高明的主意，甚至以为那些人或许是在胡闹，但可口可乐的历史却从此改写了。

其间，发生了许许多多令人既满意又遗憾的事，让人们普遍地觉得那些人是可笑又可怜的。所以，当我们一起走进那段历史时，会发觉早期做瓶装可口可乐生意的人是多么可爱！

一

实际上，早在一八八五年，攀帕敦先生在研究可口可乐的配方时，瓶装汽水事业就已经十分盛行了。用瓶子盛装苏打水、药物及其它饮用品的历史虽不算长，也不算短；只不过，很少有专门的瓶装商人而已。但是，在那些饮料商、药商的工广里，瓶子和机器像丛林一样，各种植物的革取液、植物油和各种饮品都要用瓶子盛着，卖给那些小店和过往的家庭主妇，让她们带回家去。在乡村，往往缺少药品和饮料专销店，可人们照样可以享用那些饮品，同为有瓶子装着供他们随时取用。值得注意的是除了可口可乐公司并不是首家使用瓶装来销售饮料以外：还有。当时的瓶装技术不佳，艾莎他们对此不屑一顾。

早在一八八五年，瓶塞设计样式曾多达五十五种，大都是要为复杂的软木塞加铁丝的精巧设计，少数几种瓶内装有弹珠利用二氧化碳的压力定住位置，类似今天所说的弹珠汽水。最普遍的瓶塞是哈其森式瓶塞，这种装置麻烦得很，简直令人生厌。

萨姆·迪伯说：

“。。在佛罗里达，科罗拉多、佐治亚、南加州、德州、密西西比和新英格兰这些地方，一八九九年之前就已经有了至少一打以上的人在试验着把可口可乐装瓶。。。”

“乔尔·伯登汉就是其中一个典型，他是密西西比州威克斯伯格的糖果制造商，同时兼营瓶装汽水生意。他做可口可乐生意做得十分红火，并且认为在没有苏打水店的乡下也会大受欢迎的，所以一八九四年起他就装瓶买到乡下。他为了把这个主意告诉艾莎叔叔，特意送了一箱瓶装的可口可乐给艾莎叔叔，结果只收到过一封标有‘很好’字样的礼节性回函。”

迪伯在向别人谈论可口可乐的早期瓶装经历时总忘不了引用艾莎的话：“瓶装的可口可乐简直烂透了！”更忘不了提及艾莎叔叔最初被两位律师缠上的故事，他否认有这么一回事：有一位不知名的商人向艾莎表示他能提供一个无价的建议，艾莎给了他一些钱后，他附在艾莎耳边低声说了两个字：“装瓶”。

事实上，早期经营可口可乐瓶装生意的并不是可口可乐公司，而是别的人，他们充满了韧性和决心，怀抱着执著与信念、勇往直前和无私奉献的决心，打定主意要闯出一条路、建一座桥梁，他们熬过风风雨雨、排除万难，终于缔造了如今享有盛名的可口可乐。

其中最关键的人物是前章所提到的两位律师，即田纳西州查塔诺加镇的本杰明·富兰克林·托马斯和约瑟夫·布朗·怀特汉得。托马斯曾在美西战争期间到美国驻古巴大使馆里当了个小职员，也曾经营过包括药品在内的许多产业；怀特汉得的父亲是个凌信会的牧师，目己专攻税法，是新史班瑟医药公司的副总经理。他们都住在同一家旅店里，而且一见如故。都爱打棒球，使这两个人找到了共同的话题。

不过，最初托马斯的目的只有一个：发财致富，他虽是律师，却也下海经商，经营过采石厂、针织厂、地板砖公司，还卖过药品。在古巴期间，托马斯见到了一种凤梨口味碳酸饮料，印象十分深刻。托马斯由此想到了时下流行的饮料，想到饮料行业能赚大钱时就心动了。于是，他绞尽脑汁、挖空心思地盘算在这方面怎样才可以赚到大钱又不必像别人那样搞药品发明。当托马斯想到瓶装这一妙计时，他把目光盯住了可口可乐。恰好与他住在同一旅店的人中有一个他以为是至关重要的人物，那就是艾莎·甘特多的表弟萨姆·尔温。同时，他三天两头地跟萨姆谈自己新的赚钱的点子，目的是为了让萨姆·尔温把自己用瓶子装可口可乐的念头转告艾莎先生或者借机向艾莎先生引见一下。

但是，萨姆只是照例把托马斯的发财计划当作个笑话。托马斯也三番五次地搭火车去亚特兰大见艾莎，可无论他怎样游说，艾莎也不为所动。于是，托马斯去找怀特汉得。

“哎，伙计，你好吗？”

“很好，托马斯，来杯可口可乐怎么样？今天的天气真好！”

“你还看棒球比赛吗？怀特汉得！”

“看啦，棒球联赛都举行三分之一了，我真是太高兴了。可惜的是没有足够的钱供我每场都到。”

“钱？我有一个好办法可以赚大钱。你注意过我们喝的可口可乐吗？很少有瓶装的，可一旦采用瓶装其销量将更会大增，其利润将是惊人的，光产生那些瓶子，也会赚大钱。你明白吗？我是说，我们可以合伙与可口可乐公司签约，为他们生产瓶装饮料。一个瓶子装的可口可乐是很少很少的，还不到10盎司；而公司的销量达几万是甚至将是数十万加仑，你算一算该要多少瓶子？”

怀特汉得一下子呆住了，这桩潜力无穷的软性饮料装瓶生意远景可期，这幅闪闪动人的美景好像棒球联赛一样吸引着他。

托马斯又提到那种边喝边谈的苏打水全是散装的，没多久就变味了，“若是把这玩意装到瓶子里，让气体跑不出栽想喝的人要什么时候喝就什么时候喝，这岂不是太棒了！”

于是，那个大热天里（一八九九年七月），这两个人便带着几瓶可口可乐装瓶的样品去亚特兰大，他们又要烦艾莎了。

二

“我这辈子只去过查塔诺加一次，为的是去把逃跑的黑奴抓回来。我觉得那儿压根没有什么值得一提的东西。”艾莎一见到这两个人就觉得难受，他本来对查塔诺加就没有什么好感，打心眼里认为那是个十分粗鄙的地方，更何况那里来的人中有一位是托马斯。艾莎在心底对自己说：“这个疯狂地想发财的家伙又来了！”

不知是艾莎的傲慢令托马斯大丢面子，还是由于天热，三十八岁的他竟然脸红通通地直流汗。他专注地倾听艾莎讲话，不停地点头表示赞同，然后轻松自然地把自己的计划描绘给艾莎听。

“艾莎·甘特多先生，我们的计划是为了把贵公司的可口可乐装成让人们可以随时想喝就喝的饮料，要把它做成美国最有名气的苏打汽水，让可口可乐成为全美最有名气的瓶装饮料！”

艾莎却推托道：“我没有本钱、时间，更没有脑筋来搞瓶装生意，还有，这世界上有大多做事不负责任的人，根本不在乎他们的瓶装产品名声好坏，我很担心可口可乐的名气会被人搞砸，就像当年华克所做的一样。所以，我禁止我的外甥萨姆·迪都再卖瓶装可口可乐！”

托马斯和怀特汉得并不觉得碰壁就很难受，像他们这样又肥又壮的大块头并不因为小子个艾莎的几句话就放弃自己的努力。他们继续指天发誓似地保证他们会维护可口可乐的纯净和尊严，一定要像“先生您”一样把它推向辉煌。至于说到瓶子的质量问题，怀特汉得满有把握他说：“尊敬的先生，您放心好了。我们不是采用；日式的无用的哈里森瓶塞，而是将主要采用“王冠瓶塞及封口公司的产品！”

最后，这两个人以犀利而动听的言词作结：“艾莎，先生，我们以人格担保，我们在经营可口可乐的时候，每一天都会以提高可口可乐的声誉为职责和目的的；”他们也不要求艾莎立即做出判断，而是请他广泛征求他人的意见，尝一尝他们带来的样品，再好好考虑，他们这几天就待在亚特兰大。

托马斯和怀特汉得是那种非常执著于信念的人，同时他们又非常地友善，说话风趣活泼具有天才推销员的优良品质。尽管他们知道自己给艾莎的第一印象并不怎么样，但是他们还是把艾莎捧得飘飘然，让他对瓶装可口可乐的恶感慢慢缓和下来。最后，艾莎对他们说：“你们手上的合同非常可观，我自己已经投入所有的钱，好使得这份事业受人敬重。”艾莎还说，他得花些时间了解两人的背景，几天之内答复他们，而在他考虑期间，两人必须拟出一份合适的合同。

其实，文莎在内心深处肯定对这两个人颇为赞赏，认为他们具有可口可乐公司成员应有的特质，对他们各自的特长尤其是业务上的专长也十分感兴趣。十二天后，托马斯和怀特汉得接到通知，来到艾莎的力公室。一见面，艾莎就十分大度且热情地欢迎他们。

“欢迎你们，可口可乐公司的新成员！我同意你们将可口可乐制成瓶装的计划，但愿大家很好地合作！”

托马斯和怀特汉得不约而同地互相凝视了一下，又眨了眨眼睛。他们压抑住心头的狂喜，故作镇定地摆出一副并不十分惊奇的样子。怀特汉得在说一谢谢”的同对，从公文包里掏出一份合同，递给艾莎：“尊敬的先生，请您过目，这是份六百字的合同，我们已经签好名了。”

艾莎伸手接过，放在案头细细地审读起来。一会儿，抬起头来，笑道：“小伙子们，你们干得很不错！”

艾莎签字了。