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美洲有没有青春泉（第1页）

美洲有没有青春泉?

地理大发现后，神秘而奇异的新大陆展现在惊诧的欧洲人面前。其美丽的风光、奇异的人种和神秘的色彩，使之逐渐变成为欧洲的冒险家、征服者和殖民者探索各种神奇奥秘事物的场所。16世纪和17世纪初，在今墨西哥北部和美国西南部，西班牙人跋山涉水到处寻找青春泉便是其中典型的一例。

关于“使老人焕发青春的泉水”神话，首先出现在中世纪的欧洲。早在12世纪神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世（红胡子）的掌玺大臣克里斯蒂安·德马古西亚大主教组织第三次十字军远征时，在其散布的蛊惑人心的宣传中就出现了青春泉的说法。这个神话于1165年第一次出现在欧洲的一封著名书信中，而该信是为宗教宣传而杜撰出来的，出自上述的大主教之手。关于这种神奇的泉水，后来又在一部法文著作中作了描述。据说，青春泉的泉水是从天堂的一条河里流出来的，有56个老兵在这种泉水中洗澡后恢复了其青年时期的体质。此外，一个托名为胡安·德曼德维拉的人宣传道，在其一次幻游中在这种泉水中洗过澡；并说泉水具有各种香味和滋味，且每小时更换一次。到16世纪初，在美洲的加勒比人和卢卡约人中间也传说有个地方有一条河，其神奇的水可使人返老还童。欧美大陆上的这些传说，激励了去美洲冒险的一批西班牙人去找寻神奇的青春泉水。

西班牙殖民者胡安·庞塞·德莱昂（1460~1521年）获得王室特许，从1512年起按照中世纪的绘图，寻找青春泉的所在地“比米尼岛”。次年，他又接受了比米尼（可能是巴哈马群岛的安德罗斯岛）和佛罗里达的先锋官委任状。其时，他半信半疑地听到有人发现“如此著名的……使人返老还童的泉水”的消息，在“现今业已形成的自然力几乎同上帝一样（强大的）；基础上，最后相信了青春泉的存在。这样，他就成为第一个在今佛罗里达和巴哈马群岛寻找神奇泉水的人。

埃尔南多·德索托率领的西班牙远征队的一个士兵，在佛罗里达度过了17年，他怀着能返老还童的希望，到处寻找有青春泉水的“约旦河”。据他说，庞塞，德莱昂曾想发现这条河，但是始终没有找到它。1562年~1564年间，一个想在佛罗里达定居的法国人曾估计，“约旦河”就在奇·科利亚（即今美国卡罗来纳州）以北不远的地方可以找到；另一个法国人也散布说，他曾同一些250岁以上的人交谈过，他们都喝过青春泉水。直到17世纪末人们还在谈论发现青春泉的事。

为了找寻青春泉，一批又一批西班牙人在北美洲进行了大胆的探险活动。实际上，在16世纪前期，佛罗里达海峡是由美洲返回西班牙的航道上的大动脉，由此运回西班牙去的白银日益增加，到1565年，这便促成了西班牙人对佛罗里达半岛的占领。就在这个地区，西班牙人在有关传说推动下，到处寻找青春泉。就像其他神话传说所发生的那样，青春泉的神话也有一点真实的背景。当时在佛罗里达一带活动的西班牙士兵和僧侣，在穿过今卡罗来纳州而到弗吉尼亚的途中发现了许多温泉，如现今还很有名的萨拉托加等温泉，它们虽然不能使人返老还童，但至少可以解渴和减轻人们的病痛。而这些温泉是否就是西班牙人不辞劳苦找寻的青春泉呢?

关于青春泉的传闻，大西洋两岸的史学家们也众说纷纭。西班牙历史学家奥维耶多（1478~1557年）断言，它是“神话和捏造出来的事情”；而西班牙编年史家戈马拉（1511~1566年?）和秘鲁史学家加西拉索·德拉维加（1539~1616年），在其著作中只限于转录认为青春泉存在的报道；但是西班牙史学家埃雷拉（1559~1625年）在其《通史》中提到佛罗里达的一个老酋长的事，他在一种神奇的泉水中洗了澡出来后，恢复了精力，娶了一个新妻，并生了几个儿女。然而，人们不禁要问，美洲真的有青春泉吗?

（刘文龙）

★十四民俗神话