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三寸金莲之谜（第1页）

“三寸金莲”之谜

我国古代，大多数女子纷纷用一条长长的布紧紧地缠绕自己的脚，借以改变脚的形状，使之长成不过三寸的模样，这就是“三寸金莲”。这种陋习在近代被视为对女性的身心的摧残，彻底废止了。

古代妇女缠足始于何时?众说纷纭，莫衷一是。

有的说，大禹治水时，曾娶涂山氏女为后，而涂山氏女是狐精，其足小。也有的说，商末的纣王的妃子妲已也是狐精变的，但她的脚没有变好，就用布帛包裹起来。由于妲已受宠，宫女便纷纷学她，也把脚裹起来。这都是神话传说，不足成为当时女子缠足的依据。

也有人说，缠足始于隋。相传隋炀帝东游江都时，征选拉纤美女上百名。其中有一个叫吴月娘的，让父亲为她特制了一把小刀，并用长布条把小刀裹在脚底下。然后又在鞋底上刻了一朵莲花，走路时一步印出一个莲花印来。荒**无耻的隋炀帝见了，想玩赏她的小脚，就召她近身。吴月娘解开裹脚布，突然抽出刀来刺向隋炀帝，没想到只刺中了手臂。行刺不成，吴月娘便投河自尽了。事后，隋炀帝下旨，凡裹足女子一律不得选人宫中。但是，民间女子为纪念月娘，纷纷裹起脚来。此后，裹脚形成了风气。

还有的说，缠足始于五代。那时，南唐李后主的嫔妃育娘能歌善舞。李后主专门制作了高6尺的金莲，用珠宝绸带缨络装饰，命官娘以帛缠足，使脚纤小屈上早亲月状，再穿上素袜在莲花台上翩翩起舞，从而使舞姿更为优美。

后经研究考证，真正兴起女子缠足之风是在北宋。但是，当时妇女缠足并不普及，缠足者仅限于上层社会，缠足者只是把脚裹得“纤直”但并不弓弯，称为“快止马”，与后世的“三寸金莲”有所区别。

元代缠足之风继续发展，女子以不缠足为耻。到期了明代，妇女缠足之风进入兴盛时期，并在各地发展。清代，妇女缠足到登峰造极的地步。女J：．的脚的形状和大小，成了评判女子美丑的重要标准，甚至会影响到她个人的终身大事，女子的小脚受到前所未有的崇拜和关注。

那么，妇女缠足形成的小脚为什么被称为“金莲”呢?

有人说南朝齐东昏侯的潘妃赤脚走在金箔剪成的莲花上，形成“步步生莲花”的美妙现象，是金莲。但这并不是指潘妃的脚。还有的说，是五代奋娘在莲花台上跳舞，得“金莲”之名，这也不是指育娘的脚。

当前比较一致的看法是，“金莲”由佛教文化中的“莲花”引发而来。认为以“莲花”作为妇女小脚之名是一种美称；另外在佛教艺术中，菩萨多是赤脚站在莲花上的，这可能也是莲花与妇女小脚联系起来的一个重要原因，为什么还要在“莲”前加一个“金”字呢?这主要是由于中国人传统的语言习惯。人们喜欢的“金”字修饰贵重或美好的事物，在以小脚为贵的缠足时代，说“金”莲，当然是一种表示珍贵的美称。后来“小脚迷们”更约定俗成：“金莲”指三寸以内者，“银莲”指四寸以内者，“铁莲”则为大于四寸者。于是，——提“金莲”势必三寸，即抽谓“三寸金莲”。后来，金莲成了小脚的代名词。

甘英望海止步宅谜

提到汉代中西方“丝绸之路”的开通，我们不能不谈到三个汉代的外交家，那就是西汉时的张骞、东汉的班超和甘英。在班超出使西域期间，于公元97年，曾派他的副手甘英出使大秦（东罗马帝国），这是古代中国人最远的一次西行探险。然而甘英一行到达波斯湾而未能继续西行，望洋兴叹一番，只得失望而归，中国与欧洲的正式外交也就在这一声叹息中中断了，多少的希望也随之破灭，外交家甘英也因此而成为一个有争议的人物，甘英为什么万里迢迢西使罗马，成功的脚步却被波斯湾的海浪阻止了?

关于甘英望海止步的原因归纳起来有四种说法：第一种说法认为，是甘英缺乏探险家的勇气；第二种说法认为，是安息（波斯）商人为了自己的利益有意欺骗甘英；第三种说法认为，是当时的战乱阻止了甘英西行的脚步；第四种说法认为·，是有关海妖的可怕传说影响了甘英的决策。

强调甘英本人责任的还是一些历史上的大学者，如康有为就认为甘英胆小怕死，缺乏探险家的气质。在康有为的笔下，中国近代文明的不发达都与甘英的怯弱有关。现代史学家范文澜也有康有为这样的观点。

大多数的人还是强调安息人欺骗了甘英，正是安息人的吓唬人生地疏的甘英一行，才促使甘英转而东归，使自己的事业半途而废。他们认为，康有为对甘英的指责未免太过分了，因为甘英是班超率领的有“不入虎穴，焉得虎子”舍身精神的36位壮土之一，而且从中国龟兹直到波斯湾边的西行路线也是甘英探险开辟的，一味强调甘英的责任不公平的。那么，当时的安息商人为什么要阻拦甘英去罗马呢?这是和古代丝绸之路分不开的。中国和罗马是丝绸之路的起点和终点。处在中、罗之间的安息商人垄断了中罗之间的贸易，靠转手丝绸买卖获取暴利。中、罗两国都想摆脱安息商人的垄断，直接丝绸和珍宝的交换贸易，甘英出使西行也有这方面的考虑，这正中安息商人的要害，因此他们想尽办法，编出谎话欺骗甘英一行，甘英他们受到安息商人欺骗，又得不到充足的设备和必备的粮食，就只能返回。

持战乱说的人认为：即使甘英受了安息商人的欺骗，放弃了从海路进入罗马的打算，还有其它陆路可进入罗马。他为什么没尝试其它陆路路线?因此，有人推测，安息当时出现内乱，与罗马关系又不好，陆路交通又不顺利，所以他中止了西去罗马的打算。

更为传奇的说法就是“海妖”说了：安息商人并没有有意欺骗甘英，他们把当时颇为流行的希腊神话中的“海妖”．传说，如实地告诉了甘英一行，甘英的随行听了这动人而可怕的传说，加上又远离故土多年，思乡心切，放弃了冒险的念头，只好失望而归。希腊神话“海妖”确实太离奇了：据说在波斯湾的一个海岛上，居住着一群海妖，这些海妖样子像鸟，却有女人一般的妩媚和风韵。她们就会展示自己的歌喉和美丽的身材，歌声能使船员着迷，船员们会不由自主地上岸听她们唱歌，听着听着，‘就会迷醉而死。古希腊有一个名叫奥得修斯的英雄凯旋而归，路上要经过这个神密的海岛，为了阻止手下士兵受到海妖歌声的**，他把每个士兵的耳朵用东西堵上了，而自己对海妖的歌声也充满好奇，只能命令士兵把他绑在船的桅杆上。于是，’他们划桨而行，经过海妖居住的海岛时，果然传来了美妙的歌声，这位英雄被歌声迷惑，大喊着让手下人给他松绑，送他到岛上听歌，但他的士兵根本听不到他在说什么，只顾一个劲地往前划，终于走过这个可怕的地方。由于当时人的地理知识非常有限，安息人也确实看到许多船只人海而永远没有回来，便以为是被这种海妖迷走了。所以他们也许出于好意，用这个传说劝阻了甘英一行。

中国古代的“高考”由来之谜

中国古代为了发现并任用，创立了一种类似今天学生高考的考试制度，这便是科举制度。科举制度一经创立，便成为政府选拔官吏的主要途径，也成·了有志人才飞黄腾达的契机，在一千多年的历史进程中，科举制度来断完善，直至清朝光绪皇帝下谕停止所有乡试，科举制度才被废弃。

那么，科举制度是如何创立的呢?一种说法是，科举制度的雏形是起于隋文帝执政时期（581年）后，当时隋文帝废除了九晶中正制，初试科举，隋炀帝即位（604年）后，确立了科举制，设进士科。

在《旧唐书·杨绾传》中，曾记载着礼部侍郎在给皇帝的上疏中言：“进士科起于隋大业中，炀帝始设置士之科，当时就试策而已。”

但是，由于在《隋书》、《资治通鉴》等书中，在说到隋大业二年时，并没有设置进士科的记载，所以，也有一些史学家认为，科举制度兴起于唐。当代的史学家范文澜先生对此也有研究，他认为进士科是始于隋大业年所创：“607年，隋炀帝定十科举人，其中有‘文才秀美’一科，当即进士科。隋炀帝本人是个文学家，创立进士科，以考诗赋为主，是不足为奇的。这是科举制度的开始。”

科举制度在唐代继续实行并得到很大发展。唐代的科举分为常科和制科。

常科包括秀才、明经、进士、明法、明书、明算等六科。秀才为最高科等，所试方略策，要求应举者熟悉经史，精通经世治国的方略。明经主要考两部儒家经典。高宗时开始加试帖经，即取经书中的一行，把其中的几个字蒙住，让考试者填充。这样儒家经典的背诵就成为明经录取的先决条件。进士科在唐初考试时务策五道。当时衡量策文的标准是看词华。进士科主要走文学取士的道路，成为选拔政治人才的主要来源。明法科试律、令各一部。明书科试《说文》、《字林》，帖试、口试，要求通训诂，兼会杂体。明算科考试以《九章算术》等十部算经为基础。

常科的应举者主要是生徒和乡员。前者是国子监所统国子学、太学、四门学、律学、书学和算学的学生，以及在弘文馆、崇文馆学习的皇亲、亲贵子孙。后者指不在馆学的举子，自己在州、县报名，经县、州逐级考试合格，由州府举送到尚书省参加常科考试，特别值得一提的是，武则天长安二年创立武举，亦是常举，由兵部主持，主要选拔一般武官，而不是选拔将帅之才。

制科是由皇帝临时确定科目下制举行的，名目很多。参加制举者可以有出身、有官职，也可以既无出身，也无官职，并且可以连续应举。

随着科举录取人数不断增加，科举出身者担任高级官吏的比重不断提高，唐朝的科举制度日益重要起来。唐初每年科举录取的人数很少，40年间才有290人，科举人仕者在官员中的比重也很小，但从高宗时起，在高级官吏特别是宰相中的比例却在不断增加，到玄宗开元22年（734年）前已占三分之二，但以后这一情况一度出现逆转，直到宪宗时起，科举出身者才重新在宰相和其它高级职务中占据多数，并且稳定地持续下去，从而奠定了中国封建社会后期高级官吏由科举出身者担任这种格局的基础。

科举制度历经宋元明清各代，只在元代前期稍有中断。它在封建社会的政治生活中发挥着举足轻重的作用。

北魏建国皇帝真是个精神病吗?

在战乱频繁的十六国时期，人口奇少、极不开化的鲜卑族的拓拔部竟消灭群雄，统一北方，建立起庞大的北魏帝国，开启一个胡汉分治南北的新时代——南北朝时期。北魏帝国创始者就是拓拔硅，他是一个传奇式的英雄人物，也是历史一个有争议的人物，在他不到39年的生涯中，前后的所作所为竟判然若两人，其原因也是众说纷纭。

拓拔硅少儿时期的生活多灾多难，但坎坷的经历锻炼了拓拔硅。前秦灭亡后，拓拔联盟重建，16岁的拓拔硅被推举为代王，后改称为魏王。他首先灭掉了觊觎王位的叔叔，又一举兼并了势力强大的独孤部族；不久又与中原的后燕联兵，彻底击溃了强盛的宿敌铁弗部；在控制塞北后，挥兵东下，迅速占领后燕的黄河以北的广大地区。拓拔硅重立国号为魏，定都平城。一个渺小的部落建立起了一个庞大的帝国。

有着赫赫武功的盖世英雄拓拔硅，在不过十年的时间内却变成了另一副模样：他变得焦虑起来，忧闷不安，经常数日不食，或整夜不睡觉；他也变得多疑起来，认为左右的人都不可信，大臣们或脸部颜色变动，或喘息不调，或行步乖节，或言辞失措等等，他都以为是对自己怀恨在心，就亲手殴打这些大臣，死者都陈尸殿前；他变得怪异起来，终日竟夜自言自语，好像和旁边的鬼神对话，如果有朝臣在这时来到他面前，他就会追其旧恶把他们杀害……。一个横扫天下的英雄怎么突然之间会变成一个不可理喻的怪人呢?后人对拓拔硅这种反常行为，曾有过多种解释：有人斥责他生性残暴；有人骂他是夷狄本性。更人学者认为以上的观点都是以正常人的标准评价拓拔硅，其实这位盖世英雄并非故意倒行逆施，而是患上了严重的精神分裂症，史上所列拓拔硅的怪异行为都是精神分裂症的表现。

那么，拓拔硅是怎样患上了精神分裂症的呢?专家们从外部因素和身体内体因素进行了分析。魏晋南北朝时期，名士大谈玄学，信仰道教，注重生命，希望长生不老，当时流行服食一种名为寒食散的药物。寒食散也叫五石散，其中含有对人体有害的铅、汞、锰、硫、砷等等。长期服食此药物的人，易造成药物中毒，引起精神障碍。不少魏晋名士行为怪异，甚至断送性命，与服此药物有关。史书记载拓拔硅也大量服食寒食散，因此他的精神分裂症与服食五石散是分不开的。